Танцы на осколках (СИ)

Прежняя бросилась выполнять приказ, но раненная рука плохо слушалась, только древко вывозила в крови. На помощь пришел Гера. Парень, стараясь не сломать стрелу, аккуратно, но упорно потащил её. С трудом и душераздирающим скрежетом, она поддавалась. Наконец, из раны показался наконечник, и Прежний с облегчением отбросил арбалетный болт. Ведьма набрала в таз воды и поставила рядом с телом.

— Ну что, голубчики, не ведаю я, получится ли…

Она бросила алатырь в таз с водой. В свете факелов камень переливался всеми оттенками алого, от чего опять возникло ощущение живой жидкости внутри, хоть в первый раз это был простой рубин. Вода не изменилась. Не зашипела, не окрасилась — ничего. Ежна принюхалась к ней и, пробормотав про себя что-то, плеснула воды прямо на рану. Все замерли, боясь пошевелиться, вспугнуть момент. Удастся ли? Катерина вскрикнула и вцепилась в Геру:

— У нас получилось… Получилось, — шептала она.

Рана с шипением пузырилась и затягивалась за минуты. Послышался тихий хруст: раздробленные ребра срослись, мясо заживало на глазах. Через минуту Брест лежал абсолютно целый, но всё такое же мертвый.

— Ежна? — тревожно спросила Катерина, — То была Мертвая вода, но где же Живая?

— Все есть лекарство и все есть отрава, важна лишь мера, — ответила ворожея. — Ну-ка, помогите мне.

Они закинули голову Бресту, открыли рот, и ведьма влила в горло воды. Наёмника уложили обратно. Его тряхнуло, судорогой свело все тело и выгнуло спину дугой. На него было страшно смотреть: корчи мотали тело по всему столу, пока, наконец, наёмник не затих. На лице выступил пот. Рот открылся, и из-него вырвался еле слышный вздох. Похоже, в этот раз Костлявая сбросила карты.

375 год от наступления Тьмы

месяц Жарогон

1 день

Гера правил доверху груженой повозкой, Катерина в простом льняном сарафане развалилась на скарбе, лениво обмахиваясь листом лопуха, а Брест, откупорив флягу, жадно глотал воду, глядя на удаляющийся город. Тринница осталась позади. Они выехали сегодня утром, и денек обещал быть жарким: солнце палило вовсю. И ни ветерка. Золотое поле, раскинувшееся вдоль дороги, простиралось почти до самого горизонта, и лишь в самом конце темной полосой виднелся лес. Прежняя откинулась на спину, закинув руки за голову и, зажмурившись, подставила лицо солнцу.

— Долго там Ежна собирается порядки наводить? — поинтересовался наёмник, — А то не больно-то я её избу жалую.

— Не сказала, — пожал плечами Гера, не оборачиваясь.

Брест тяжело вздохнул и развалился рядом с Катериной. Та приоткрыла один глаз:

— Куда мы после избы? Ежну дождемся, а дальше?

— Я с ней в учениках останусь, — Гера легонько хлестнул задремавшую лошадку.

— А мы?

Брест приподнялся на локте, осторожно вытащил белое перышко из темных волос Катерины — видать осталось еще с утра, когда они еле оторвались друг от друга. Сладкие воспоминания волной прокатились по телу и остановились в паху. Надо расслабиться, рядом Гера. Брест перевернулся на живот, на что Прежняя ехидно улыбнулась. Ну и пусть. Настоящая кулёма. Его кулёма. Так он её называл еще тогда, лет двести назад, так же и будет называть. Он, наконец, собрался с мыслями:

— Есть у меня одна думка. Мы поедем ко мне на родину, хочу показать тебе места, где вырос.

Она серьезно кивнула и откинулась обратно на спину:

— А что с Алатырь-камнем делать будем, Ежна не дала указаний?

— Она велела вам его припрятать до поры до времени.

— Хорошо. Значит, что мы имеем, — Катерина принялась загибать пальцы, — Сто пятнадцать золотом, рубин еще на столько же тянет, и алатырь-камень, который по идее может показывать клады и схроны, только вот делающий меня уязвимой. Для начала хватит, — удовлетворенно крякнула девушка, — Кстати, Гера, а почему ты с самого начала у барона в мыслях не увидел склепа?

— А потому что сначала камень спрятал управляющий. Барон не дурак, знал, что кто-то может из магов к нему в голову залезть, вот и попросил Гостемила схоронить камень, да не говорить куда. Ну, а когда запахло жаренным, они побежали его перепрятывать.

— Все-таки мужик был хитер, — заключил Брест. — Кто ж теперь властвовать там будет?

— Ежна говорила, что все устроит.

— А что же этот Епископ, — наёмник скривился на последнем слове.

— А с Епископом мы пришли к соглашению, что высовываться он теперь будет меньше, да прекратит простых людей стравливать, коли не хочет, чтобы все его тайну узнали. Так уж повелось, что не доверяют крестьяне Прежним, а некоторые и убить могут, — хмуро заметила Катерина.

— Он ведь не отступится от своей задумки?

— Прежний мир? — уточнила бывшая воровка, — Нет, не отступится, просто уйдет в подполье.

— А ты?

— Тоже нет, — она покачала головой, — но сейчас соваться в эти дела не стоит. Я подожду, пока что-нибудь не случится. Всегда что-нибудь случается. Слушай, Гера, — Прежняя ткнула парня в бок, — а куда во время боя все из замка подевались? Раненые, челядь?

Прежний почесал нос:

— Милка их через тайный ход вывела, что на кухне, ей еще домовой помогал, как в ней хозяйку признал.