Танцы на осколках

— Тайны Завесы притягивали многих — не многие возвращались. Вы же знаете, что там становится все опасней. Десять лет назад Его Величество запретил использование пятерок для исследований, поскольку это не давало никаких преимуществ. За завесой не работают наши законы кристаллографии, они будто искажаются и становятся прямо противоположными. И потому туда ходят самые лучшие… но даже они могут ошибаться. А Завеса продолжает притягивать, будто там и правда находится то, что нас породило. Когда мне было четыре года мой дед отправился на разведку — и не вернулся. Бабушка, пытаясь справиться с тоской, взялась за систематизацию его заметок, потом втянулась и начала изучать все, что связано с Завесой, став одним из главных специалистов по тварям и их законам. Её мнения спрашивали перед каждым большим походом — взамен она чуть ль не первая могла изучить отчеты. Многие знания она передала мне и моему брату, именно это помогало мне в борьбе с вырвавшимися монстрами и спасло Питера — Дамиена, когда он укрылся в Завесе. После смерти бабушки остались некоторые записи, но мы их не читали — я поступила в Академию, Питер уехал на службу. И сейчас взялись. И если я верно поняла…

Она замялась.

Не потому, что не знала что сказать, а потому, что была уверена — сказанное может шокировать. Так и вышло…

— Твари Завесы выходят и крадут осколки потому, что когда-то люди украли эти осколки у них.

И снова взрыв.

Возмущение, удивление, неприятие… И тихий голос Талис:

— А значит можно повторить это снова.

Я подскакиваю в бешенстве, не стесняясь чужих взглядов — не после всего сказанного.

— Ты ненормальная?! Для тебя это точно смертельно опасно! Да завеса с ней, с магией!

— При рождении я получила высшую степень доверия магической природы мира — осколки — и не хочу от этого отказываться! Тем более… кто я без магии? Я и так потеряла все! — топает ногой упрямица.

— Зато сколько приобрела! — мне хочется ее встряхнуть, — Завеса с ней, с магией, ты не можешь так рисковать! Тем более, что не все способы испробованы…

— Прошло и так много времени — я уже начала забывать, каково это, дышать в полную силу, — шипит, — И если ты намекаешь на те самые способы, то в них я уверена еще меньше — ритуал может не сработать если мы… займемся любовью, или сработает не так и заберет твою магию!

— Тогда я лучше изнасилую тебя и буду навечно проклят тобой и Богами, чем потеряю в Завесе! — почти кричу.

По тому, как отшатывается Талис и замолкают все вокруг понимаю, что именно сказал. И… да, я готов это повторить. И смотрю на нее с вызовом, а она… почти с ненавистью. За которой прячется такая глубокая печаль, что я не выдерживаю.

— Тали… — шагаю к ней.

Но девушка только мотает головой, резко разворачивается и уходит.

Я же смотрю ей вслед… а потом, не обращая внимания на окрик Даниеля, ухожу в противоположную сторону.

Глава 25

Талис

— П-придурок!

Шиплю сквозь зубы, все ускоряясь с каждым шагом. Бегу уже! Лишь бы скрыться от сочувствующих взглядов и предательского обещания Мигеля.

Сволочь! Идиот!

Как же больно…

Вот и еще один мужчина в моей жизни, что готов возложить меня на алтарь с полным осознанием происходящего. И не важно, что не ради своей, а ради моей выгоды. И не важно, что в нем говорит страх.

Как он мог вообще заявить мне такое, зная, с каким трудом я доверилась и раскрылась? Зная, что может потерять меня даже не от действа, а от своих слов? Он хотел шокировать, чтобы остановить, и дать понять, что мой риск не оправдан? Что жизнь дороже любви, чести и магии?

Не убедительно.

Потому что именно ради любви, чести и магии жизнь и состоит. А если этого не будет… о какой жизни мы говорим?

Быстрый шаг и теплый ветер осушили брызнувшие слезы, а уверенность в собственной правоте успокоила сердце. Я вдруг поняла, что у меня даже нет особой обиды на Мигеля — он выбирает спокойствие, а не ответы, и, в какой-то мере, он прав.

Только я так не могу.

Я хочу не просто выжить.

Моя комната показалась надежным пристанищем.

Слегка потряхивало… от возбуждения. Ведь если отбросить то, что наговорил Мигель, в остатке — четкое решение. И почти уверенность, что я права, мы правы. Что мне действительно нужно в Завесу. И единственное, что действительно необходимо, так это разработать четкий план, как при этом выжить.

Вскочила, пересела за стол и взяла лист бумаги.

Во-первых, надо понять, как покинуть Академию, не обидев при этом моих новых покровителей и не подставив друзей. Во-вторых, определиться, через какой приграничный город подобраться к Завесе. Еще мне понадобятся деньги, артефакты — наверняка — и дополнительные знания. Я ведь не из тех магов, что ходят к тварям как к себе в гостиную…

Короткий стук прервал мою напряженную писанину.

Ливия? Или… Мигель?

Видеть мне никого не хотелось, но и прятаться я не собиралась. Решительно распахнула дверь…

— Эва-Каталина?

— Можно?

— Конечно.

Я выдохнула. Пожалуй, именно появление дочери первого советника не вызывало у меня чувство протеста.

Девушка прошлась по комнате и кивнула на стол, где я писала свою задумку

— Составляешь план?

— И что? — задрала с вызовом подбородок.