Танцы во льдах

Скорее всего, как только я восстановлюсь и окрепну, как только полностью освою силу Риалла, эта белокрылая братия немедленно начнет готовить и осуществлять былую идею: отомстить. А шаддары, совершенно не горя желанием дожидаться моего настоящего взросления, приложат все усилия, чтобы этому помешать. И значит, у меня не будет ни дня, ни часа, ни минуты покоя без нервного ожидания их торжествующего рева под окнами собственных покоев. Значит, насколько я вообще понимаю эти души, у нас не просто не будет короткой передышки, а, вполне вероятно, буквально завтра же Ширра приведет своих демонов к Ледяным Чертогам, чтобы как можно раньше, как можно быстрее и жестче избавиться от такой занозы, какой могу стать я в этой бесконечной войне.

Но разве этого хотел от меня Рум?

Разве для того привел в Мглистые Горы?

Разве ТАКОГО он хотел для СВОЕГО... нет, НАШЕГО Народа, когда отдавал мне последние крохи своей нерадостной жизни?!! И для того сделал все, чтобы я обрела крылья и сумела взглянуть на Летящие Пики совсем с другой высоты? В конце концов, ради для такого будущего судьба мне позволила расти вдалеке от этого ужаса?

Я крепко зажмурилась, торопливо изгоняя из головы чужие мысли и ненужные желания. До боли сжала кулаки. Глубоко вздохнула. Наконец, решительно повернулась, еще раз оглядела все вокруг и...

Под испуганный вздох своих неслучившихся сестер взмыла под темные небеса.

- Ширра! - позвала, страстно надеясь, что не делаю очередную глупость. - Варротен Тер Ин Са Шираккх! Отзовись! Я хочу говорить с тобой!

19.

Конечно, нелегко удерживаться в воздухе на подрагивающих от слабости крыльях, когда совсем недавно пришлось заморозить половину Мертвых Пустошей, подняться на умопомрачительную высоту, лишиться сразу двух близких существ, обрести крылья, пролететь через целую прорву скал и оврагов. Каким-то чудом не упасть, не напороться на утесы, справиться с ветром и в последний миг уйти от погони, чтобы встретить тех, кого совсем не ждала... а теперь снова покидать безопасные Пики, чтобы в одиночестве требовать встречи со своим заклятым... кем? Другом? Врагом? Демоном?

- Госпожа!!! - в ужасе вскрикнули мои белокожие сестры и в едином порыве ринулись следом.

Да, я сильно ослабла и едва могла держаться в воздухе прямо, но на одно движение ладони меня еще хватило - навстречу Аллирам ударил сильный порыв ветра, опасно выгнул радужные крылья и, предупреждающе взвыв, заставил их с проклятиями опуститься на прежнюю высоту.

- Госпожа!!

Я нетерпеливо повернулась к шаддарам.

- Варротен?

- Я здесь, - среди черного моря колыхающихся голов произошло какое-то движение. Кто-то сердито рыкнул, кто-то негромко застонал, баюкая поврежденную конечность. Кому-то пришлось отступить. Кто-то неодобрительно заворчал. Но остановить сына своего повелителя они не смогли - рывком провернувшись и резко избавившись от многочисленных цепких рук, Ширра черной тенью взметнулся вверх и в два коротких взмаха оказался рядом.

Все такой же крупный, массивный, как скала. Излучающий нечеловеческую мощь и удивительную силу. Он больше не носил так полюбившийся мне облик. В нем ничего не осталось прежнего, кроме черного цвета кожи и этих бездонных, мягко мерцающих, поразительно черных глаз, на дне которых тихонько тлели отголоски его странной магии. Но все же это был Ширра. Даже пусть с крыльями, больше подошедшими бы гигантской летучей мыши. С когтями и чересчур длинными зубами, которые, кажется, он постарался немного скрыть. С ужасающе крепкими мышцами и новым, волнующим, жутковатым, но все еще смутно знакомым голосом, в котором, как и прежде, слышалось ровное бархатистое рычание.

Я на какое-то время замерла, ощущая идущий от него жар и, как раньше, утопая в его необычных глазах. Растерялась, забылась, расслабилась, как всегда бывало, потому что все-таки есть в нем нечто такое, от чего меня порой бросает то в жар, то в холод. Какая-то непонятная грация, завораживающая мощь, непередаваемая красота совершенного зверя, воплотившаяся в его облике от кончиков крыльев до острых, загнутых внутрь когтей. Она всегда меня поражала. Всегда заставляла замирать. А теперь, когда он оказался так близко, и вовсе едва не скинула вниз.

- Я пришел, - хрипло напомнил шаддар, когда молчание несколько затянулось.

Я вздрогнула и поспешно отвела глаза: нет, это больше не Ширра. В нем слишком мало осталось от того Ширры, который сопровождал меня через половину Симпала. Теперь он просто демон. Шиир. Крылатый. И, наверное, тот самый кровный враг, к которому мне никак нельзя даже приближаться. А имя ему - Варротен. Варротен Тер Ин Са Ширракх. Сын короля шаддаров, достойный наследник Иира и внук его прежнего Повелителя - Ромуарда Тер Ис Са Ширракх. Моего Рума. Маленького, скрытного, ворчливого, все еще горячо любимого и, увы, бесследно пропавшего духа.

- Так что ты хотела? - негромко осведомился он, одновременно делая властный жест, по которому гневно дернувшиеся шаддары с ворчанием опустили встопорщенные крылья.