Танцы во льдах

- Тебе не надоела эта война? - мельком покосилась я на застывших напротив Аллир. Не бросились? Не сорвались? Вроде нет. Тоже стоят, сдерживают себя и выжидательно смотрят, готовые примчаться по первому же зову. Не доверяют, разумеется, шаддарам ни на грош, но все-таки я не зря их напугала - думаю, без приказа не сойдут с места. - Не надоело быть охотником? Или, наоборот, жертвой? Тебе не кажется, что все это - глупо и как-то... мелко?

- Нет.

Быстро. Твердо. Уверенно.

- Хороший ответ, - поморщилась я. - Как раз в духе шаддара. Дескать, мы правы, потому что правы всегда... скажи, что вам надо? Признание, что вы были умнее и дальновиднее? Извинения? Согласие? Сожаление о совершенных ошибках?

Он промолчал. Только глаза сверкнули мрачным огнем, да громадные кулаки чуть дрогнули. Но не больше.

- Хорошо, - вздохнула я, с трудом балансируя на потрепанных крыльях. - Хочешь, я извинюсь за них и скажу, что все это - наша большая ошибка? Хочешь, прокричу на весь Иир и даже повторю перед твоим отцом? Повинюсь за то, что мы наделали, за все оскорбления, что были нанесены, и жизни, что были впустую потрачены?

- Это ничего не изменит.

- Конечно, нет! - разозлилась я на его равнодушие. - Но если ты считаешь, что лучше продолжать истреблять друг друга до последнего человека, считаться обидами и получать наслаждение, вырывая друг у друга глотки... то ты просто дурак!

Шиир сузил глаза и беспокойно повел плечами.

- Это все, что ты хотела сказать?

- Нет! Я забыла упомянуть, что ты - ловкий, скрытный, двуличный и лицемерный мерзавец, у которого хватило совести лгать мне в глаза и делать вид, что все прекрасно и замечательно! У которого с самого начала были намерения избавить этот мир от одной его недогадливой обитательницы, но без которой (ах, несчастье) ему не удалось бы добыть для своего великого народа ценнейший артефакт! А чтобы она, эта неразумная дочь твоего недалекого предка, не сомневалась или, чего доброго, не сбежала с полпути, искусно прикидывался белым... в смысле, черным и пушистым, да еще по морде за это ни разу не получил!! Паленый кот, которого я зря выпустила из клетки! Недожаренный нелюдь, чью проеденную молью шкуру надо было оставить на сувениры незабвенному господину Риглу... мир его праху... или, что еще лучше, удавить на главной площади Тирилона и прибить снизу табличку с надписью: "пережиток прошлого". А еще добавить сверху слово "нежить", и тогда картинка будет самая та! Потому что ты словно мертвый! Голодный, сухой и безжалостный... впрочем, нет, прости. Ты просто-напросто демон. Жалкая тень настоящего оберона. Потому что он хотя бы жрет свои жертвы, а ты... - у меня отчего-то сорвался голос. - Ты их хоронишь заживо.

Он со стуком сомкнул тяжелые челюсти, но ни слова в ответ я опять не услышала. Думала, просто отвернется и вернется к своим, но нет - он зачем-то все еще был рядом. Хотя, наверное, зря? Что еще ему можно сказать?

- Как ты меня нашел в Ларессе? - неожиданно спросила я, когда он действительно повернулся спиной.

Шаддар замер на секунду, но потом неохотно ответил:

- Я тебя не искал.

- За риаллом пришел?

- Да. А на тебя в сокровищнице наткнулся случайно.

- Ну-ну, - хмыкнула я, против воли заинтересовавшись. - Значит, королевских крысодлаков в подвале сожрал тоже ты?

Вот теперь он, наконец, очнулся - рыкнул, рявкнул, молниеносно повернулся ко мне лицом и свирепо выдохнул:

- Убил! Я их просто убил!

- Угу. Я верю. И крысок на том чердаке ты тоже не трогал... потом, значит, закопал в золотишке, процокал когтями в заветную комнатку, сдуру цапнул... больно было, наверное?

Он громко щелкнул разом удлинившимися зубами, и мне сразу стало ясно - весьма больно. Потому что в противном случае он бы не набросился на меня так вот сразу. И не очнулся от бешенства только тогда, когда в замочной скважине заскребся ключ.

- Это что, все шаддары такие? Сперва бесятся, орут и машут крыльями, а только потом начинают думать? Почему вы не умеете себя сдерживать? Почему перестали отказывать себе в этом праве? Раньше вы такими не были - я видела прошлое!

- Тебе не понять, - глухо рыкнул Шиир.

- Ну, конечно. Как же могу понять! - ядовито отозвалась я. - Я же Аллира! Белая смерть! Ужас в коротком сайеши и подлая предательница, которая зачем-то сунулась спасать одного неразумного шаддара... ладно, хватит. Я отлично тебя поняла. Ничего в этой жизни менять ты не намерен. Прощать попросту не хочешь, да и не умеешь. С отцом спорить и что-то выяснять не осмелишься, а во всем остальном предпочтешь действовать по накатанной, как всегда было, потому на самом деле ничего иного не знаешь и знать не желаешь.

- Отец слишком упрям...

- Ты тоже.

- Ты не понимаешь...

- Так объясни! - снова вспылила я. - Ты демон или палка для выбивания пыли?! Можешь хоть попытаться это остановить?! Сделать хоть что-то, чтобы наш народ не вымер, а легенда о Крылатых не стала по-настоящему сказкой?!!

Он странно прикусил губу, а потом медленно отдалился.

- Что?! - рявкнула я, чувствуя, как теряется нить понимания.