Танцы во льдах

Потом меня сильно тряхнуло. Нечто, тесно спеленавшее меня, будто новорожденного младенца, стало немного свободнее. Я, к собственному удивлению, снова увидела звездное небо, мелькающую сквозь тучи луну. Ощутила, как заново белеет моя кожа и руки. Почувствовала, что по-прежнему вишу в воздухе, вот только опоры пока не нашла. И растеряно морщилась ровно до тех пор, пока горячие тиски не разжались, меня не поставили осторожно на землю, а мягкий лунный свет не заслонило страшноватое черное лицо, на котором тревожно сверкали крупные темные глаза с огромными желтыми зрачками.

- Трис? - хрипло спросил Ширра, настороженно разглядывая меня сверху. - Трис, ты в порядке?

Неуверенно качнувшись и осторожно шевельнув крыльями, я с удивлением призналась:

- Да... вроде.

- Хорошо, - слабо улыбнулся шаддар. - Я боялся, что не успею.

Я вздрогнула и только сейчас сообразила, что на самом деле живая и невредимая. Правда, не сама по себе, а оттого, что меня кто-то очень вовремя и с нечеловеческой силой буквально вырвал из-под удара. Схватил в охапку, сдернул с небес, отбросил далеко в сторону, да так, что я чуть сознание не потеряла. А потом бережно, осторожно и вежливо донес на руках до первого же попавшегося выступа, куда и поставил, словно драгоценную статуэтку.

Я неверяще подняла глаза.

- Ширра?!

Он неуловимо быстро кивнул, все еще придерживая меня за плечи когтистыми руками. Страшноватыми, мощными, ужасающе сильными. Но мне уже было все равно - он снова был так близко! Теплый, живой, все еще тревожный, но, кажется, совсем не злой. И у него снова стали золотыми глаза, как раньше, потому что прежние вертикальные зрачки поразительно расширились, заполонив собой всю радужку. И я неуверенно улыбнулась, понимая, что это значит.

- Ширра? Значит, ты...

- Прости, что я задержался, - вымученно улыбнулся Шиир. - Я знал, что он что-то задумал. Подозревал, что он просто так не оступится... но и предположить не мог, что он рискнет... прости...

Он устало уронил голову.

- Прости меня, Трис. Я слишком долго сомневался. Слишком долго пытался не видеть. Слишком... запутался. Я не хотел тебя ранить, ни в Ларессе, ни позже. Это была случайность, моя проклятая злость, этот дурацкий Огонь, из-за которого мы словно сходим с ума... я искал тебя, Трис. Искал долго и упорно, сперва - чтобы удостовериться, что не ошибся. Потом - чтобы забрать риалл. Наконец, после - чтобы понять, что же ты все-таки есть. И как ты вообще могла оказаться там, где тебя никогда не должно было быть... ты спасла меня, Трис... тогда, в Тирилоне... я даже не понял, зачем ты это сделала, ведь одно усилие едва тебя не убило! Если бы не твой дух, отдавший уже тогда тебе часть своих сил, ты бы не выбралась... и это снова было непонятно. Я шел за тобой, как слепой. По следу, по запаху. Выслеживал, будто дикий зверь, еще не решивший, что надо сделать - то ли разорвать на месте, то ли припасть к ногам... так трудно было тебя найти... так сложно оставаться в тени... так дико смотреть на то, что ты делаешь, и гадать, почему... ну, почему ты такая?!

Ширра прерывисто вздохнул, а я быстро покосилась вниз. Забавно, что он отнес меня чуть не на самый верх одной из скал. Каким-то чудом переборол бешеную силу ветров в этой расщелине, пробился, проломил воздушную защиту. И доставил меня туда, где никто - ни ошеломленные его поступком Аллиры, ни не менее ошеломленные и, кажется, даже растерявшиеся шаддары не смогут помешать нам поговорить. Он спас мне жизнь... снова, в который раз спас... странный, непонятный, совершенно непредсказуемый тип, которого я до сих пор упорно именовала неправильно.

- Ширра...

- Сначала я думал, что смогу забрать твой риалл без помех, - даже не пошевелился он. - Потом понял, что это невозможно, и стал искать другой способ доставить его в Иир. Для нас Белый Риалл - большая ценность. С его помощью можно было попытаться снова проникнуть в Ледяные Чертоги и навсегда закончить вопрос с этой глупой войной. Я принялся ждать поблизости, полагая, что ты обязательно двинешься домой. Смотрел, думал, изучал... пока, наконец, не понял, что ты совершенно не знаешь, кто ты. То, как ты говорила с людьми, как вела себя со мной, как нелепо кинулась на помощь чужому ребенку... ни одна Аллира не сделала бы то, что зачем-то творила ты! И мне показалось разумным изучить тебя поближе.

- Ты меня обманул, - буркнула я, потихоньку вдыхая запах его кожи.

- Да. Но не совсем. Я просто сменил облик и постарался приблизиться настолько, насколько возможно. А ты... ты просто меня не узнала!

Смешок. Нервный, но и, одновременно, удивленный.

- Ты позволила подойти мне близко... очень близко, Трис, - его голос неожиданно упал почти до шепота, а дыхание стало неровным и совсем слабым. - Я мог бы убить тебя в любой день. Каждый миг. В любую секунду, потому что ты совсем перестала бояться. Я даже начал подозревать подвох, коварную уловку, что это ты собираешься меня обмануть, чтобы получить возможность сделать то же самое...

- Дурак!