Тарзан. Том 5

— Вы, должно быть, очень устали,— спросил он.

— Немного,— согласилась девушка.— Но я привыкла много ходить и мало спать. Я очень выносливая.

— Вы испугались, когда вас схватили эти негодяи?

Она бросила на Лукаса быстрый насмешливый взгляд.

— Это женоненавистник так со мной разговаривает?

— А кто вам сказал, что я женоненавистник?

— Ваше поведение. Вы и маленький сержант вели себя как истые женоненавистники.

— Я! Да что вы! Ничего подобного! А Шримп даже слова такого не знает.

— Я пошутила. Но это и так видно...

— Возможно, одно время я и был таким, как вы сказали,— согласился Лукас. И он рассказал Кэрри о девушке, которая его обманула.

— Вы так сильно любили ее?

— Нет, пожалуй, больше всего пострадала моя гордость. Теперь я даже рад, что все так кончилось.

— Вы хотели сказать, что лучше открыть до женитьбы непостоянство невесты, чем потом?

— Не совсем. Я сейчас не готов к разговору на эту тему. Только знаю, что теперь я не хотел бы увидеться с той девушкой.

Кэрри с удовольствием подумала, что с прошлой любовью Джерри Лукаса наконец-то покончено навсегда. Она окончательно развеселилась, сделав про себя такой вывод, и когда все подходили к лагерю, девушка напевала веселую песенку. Как только подошли к пещерам, Кэрри сразу же скрылась в одной из них.

— Ну и как себя чувствует женоненавистник нынче? — спросил ехидно Бубнович у разомлевшего от счастья Джерри Лукаса.

— Задрай свой люк,— буркнул капитан в ответ, страшно смутившись.

Тарзан, расспросив Кэрри о похитивших ее туземцах, узнал, что их насчитывалось человек десять и вооружены они были ножами и копьями. Огнестрельного оружия у них не было, ибо японцы конфисковали все, что сумели найти.  .

Пятеро путешественников собрались у входа в пещеру и стали обсуждать планы на будущее. В частности, требовалось выработать тактику на случай, если похитители вернутся. Каждый спешил высказать свое мнение, но с тех пор, как они покинули самолет, где высшим авторитетом был Джерри Лукас, лидерство с общего молчаливого одобрения прочно перешло к Тарзану. Джерри не обижался, он понимал, что это правильно. Не могло быть сомнений, что англичанин лучше всех ориентируется в джунглях, более приспособлен к походной жизни, а также силен и храбр. Со всем этим согласился с самого начала даже Шримп, чье сознание не хотело мириться с превосходством британца. Но со Шримпом произошла метаморфоза — он стал одним из самых пылких сторонников Тарзана.

— Кэрри рассказала,— говорил Тарзан,— что отряд, захвативший ее, немногочислен, всего-то десять человек. Огнестрельного оружия у них нет, копья да прямые ножи. И то не у всех. Нас пятеро. У всех есть луки. Мы — хорошие стрелки. Но, если они появятся, стоит попробовать убедить их, чтобы они ушли по-хорошему и оставили нас в покое. Кэрри будет у нас переводчиком. Мы не будем открывать стрельбу, если это не станет абсолютно необходимым.

— Великолепно,— проворчал Шримп,— мы должны им позволить украсть девчонку.

Кэрри бросила на него удивленный взгляд. Джерри и Бубнович ухмыльнулись. Шримп, заметив их реакцию, густо покраснел.

— Ну вот, и другой женоненавистник кончил тем же,— шепнул Бубнович на ухо Джерри.

— Я все понимаю, Розетти,— ответил Тарзан.— Мы все разделяем ваши чувства. Но я давно уже научился убивать только для удовлетворения голода и самозащиты. И научили меня этому те, кого вы называете зверями. Думаю, это хорошие правила. Тот, кто убивает по другим причинам,— ради удовольствия или даже из чувства мести — унижает себя. Такое присуще лишь дремучим дикарям.

— Может, все-таки они не придут больше,— произнесла Кэрри с надеждой в голосе.

Тарзан с сомнением покачал головой.

— Придут. Они почти уже здесь, я их чувствую.

 Глава 8

ТУЗЕМЦЫ

Когда Искандр проснулся, солнце светило ему прямо в лицо — это и заставило его открыть глаза. Он приподнялся на локте и увидел, что все его воины храпят, как ни в чем не бывало. Часовой, свернувшись, прикорнул у потухшего костра, а пленницы и след простыл.

Злобное лицо Искандра перекосила гримаса гнева. Он ринулся на часового. Пронзительные крики караульного разбудили остальных спящих.

— Проклятая свинья! — истошно вопил Искандр, колотя тяжелой палкой по голове и телу своей жертвы, закрывавшейся от жестоких ударов.— Мог прийти тигр и всех загрызть! Женщина убежала из-за тебя!

Последний удар, пришедшийся на основание черепа, прекратил земные мучения бедняги часового. Искандр отшвырнул окровавленную палку и повернулся к своим людям:

— Пошли,— скомандовал он.— Женщина не могла уйти далеко. Быстрее!

Они очень скоро обнаружили на тропе следы Кэрри и бросились в погоню. Пройдя половину пути до пещеры, где захватили вчера добычу, туземцы наткнулись на труп тигра. Искандр тщательно осмотрел его. Он увидел ножевую рану у левого плеча зверя. Вокруг на истоптанной земле виднелось множество следов. Помимо маленьких отпечатков ступней девушки, здесь были и другие, оставленные такими же сандалиями, как у нее, но гораздо большего размера. И что самое удивительное — четко виднелись следы босых ног, принадлежащих крупному мужчине.