Таверна «Зеленый попугай»

– Милая моя, я не помню. Видишь ли… Я не сказала тебе, но ещё в юности потеряла память.

Женщина казалась смущённой. Она будто стыдилась этого факта. Хотя разве можно стыдиться болезни, коей является амнезия?

– Как это грустно, – ответила Лекса. – Неужели вы совсем ничего не помните?

– Помню только то, что произошло после того, как очнулась в этой самой таверне. Гном, хозяин таверны, выходил меня, взял на работу. Но моя жизнь до того осталась тайной для всех, включая меня.

Ничего себе поворот! Бедная тётушка Йойо!

Надо ей как-то помочь. Но как?

Глава 16, в которой герои попадают под следствие

Об этом Лекса думала урывками почти до конца обеденного сервиса. А в конце отдельные штрихи рисунка в её голове сложились в красивый узор.

Раз тётушка не знает ничего о себе, она вполне может оказаться драконом. Тогда всё сходится, даже магию она могла изучать в детстве, если родилась в семье аристократов. А например, что кожу не меняет – так и у матушки такое было, когда не хватало витаминов.

А раз нужно проверить эту версию, необходимо ввести в курс дела Некса. А он сегодня собирается вернуться в империю. Быть может, Лекса сможет уговорить брата вернуться с Матиком, лекарем отца. Матик может прочитать ауру и найти ментальные отпечатки всех родных тётушки Йойо.

Это была отличная идея. Поэтому Лекса во время обеда, когда Некс с аппетитом поедал фирменный тётушкин суп из красных корнеплодов и мяса какого-то местного животного, очень похожего на керраса, подсела к брату и вкрадчиво начала издалека:

– Некс, а как ты думаешь, если дракон очень долго не был в родном мире, у него может случиться авитаминоз?

– У мира? – удивлённый Некс поднял на неё глаза, но Лекса фыркнула:

– У дракона!

– М-м-м… Постой! Ты что, чувствуешь симптомы авитаминоза? – встревожился брат.

Лекса мгновенно ухватилась за предложенную подсказку:

– Да, мне трудновато принимать боевое воплощение! И кожа не чешется, а ведь скоро конец цикла…

– Я обязательно пришлю к тебе Матика, – озабоченным тоном ответил Некс. – Вот вернусь в замок, тотчас велю собираться к тебе! А ты вот что…

Он помолчал секунду, потом решительно спросил, сдвинув брови:

– Скажи мне честно: у тебя отношения с этим твоим… совладельцем?

– Что ты имеешь в виду? – Лекса по привычке сделала глупенькие глазки и похлопала ресничками, но брата было не так-то просто обдурить. Он с раздражением бросил ложку в тарелку, та звякнула обиженно, а Лекса вздрогнула. Некс сказал голосом, так похожим на голос отца:

– Не лги мне, Александриэлла! Ты лжёшь не только брату, но и будущему императору!

Она фыркнула, но спорить с Нексом не стала, послушно ответила:

– Да, мы любим друг друга, ваше императорское высочество.

– Ты же прекрасно понимаешь, что девушка твоего ранга не может выйти замуж за… человека, или кто он там, из неприсоединившегося мира!

– Атахавиринекс, – Лекса тоже умела повышать тон и говорить, как матушка, когда та сердилась на отца. – Виктор Блаугардский не просто какой-то там человек! Во-первых, он хороший человек. Во-вторых, он сын императора! Не наследник, это правда, но у него тоже есть права на трон.

– Мы не знаем, что там за трон и что за империя, Лекса.

Она улыбнулась сладенько:

– Наша с Виком взаимная любовь стоит того, чтобы наведаться к нему на родину и узнать!

– Хитрая ты ящерка, Лекс, – вдруг улыбнулся брат. – Машина дочь, что и говорить… Да, будь уверена, что я займусь и этим. Узнаю, какому из миров принадлежит твой возлюбленный, и организую посольство от Эридана с официальной миссией к императору.

Он опустил глаза и пробормотал:

– Быть может, твой совладелец не тот, за кого себя выдаёт…

В зале появились ещё двое клиентов. Лекса обернулась и встала, бросив Нексу:

– Спасибо, братишка, прости, пойду обслужу этих милордов!

– С ума можно свихнуться, – покачал головой Некс. – Наследная принцесса Великих Огневых Драконов Эридана прислуживает безродным эвьерам…

– Заплесневелый мшистый ретроград, – рассмеялась она и направилась к милордам. Назвать их этим благородным словом можно было лишь с трудом. Одеты оба были не слишком парадно, можно даже сказать, растрёпанно, на лицах не наблюдалось никакой мысленной работы, глазки одного постоянно бегали, словно ощупывали все предметы в зале, а челюсти второго бесстрастно перемалывали некую жвачку, будто керрас траву жевал. – Милорды, желаете отобедать? Или вам нужна комната?

– Нет, сестричка, ничего не нужно, – развязным тоном бросил тот, что с бегающими глазками, и направился прямо в центр зала. Второй за ним. Лекса с удивлением проводила их обоих взглядом, а нежданный не-клиент хлопнул в ладоши три раза. Зажглись звёзды на потолке, и она поняла – портал! Им нужен портал! Но как они туда заберутся – ведь он на потолке!

Оказалось, что такой проблемы для неинтеллигентных личностей не существует. Жвачный просто-напросто подсадил глазастого на плечо, присел на корточки и одним лёгким прыжком преодолел расстояние до потолка. Оба визитера пронзили пелену портала головами и исчезли в ней.