Таверна «Зеленый попугай»

– Алдайя, моя прекрасная, моя замечательная, я буду тебе так благодарна!

Но та уже не слышала, убежала. Лекса вернулась к лошади, взяла повод и махнула рукой:

– Следуйте за мной, я нашла вам гостиницу.

– Нашла?! – Камелия возмущённо вскинула голову. – Да они должны биться за счастье разместить у себя семью правящего императора!

Лекса смутилась. В общем-то, она права, но ведь никто не был предупреждён о визите. И мир Вика не присоединился ещё к союзу миров… Как выпутаться из такой политической проблемы? Лексу не готовили к этому. Но неожиданно вмешалась Роза. Она укоризненно сказала женщине:

– Ками, моя маленькая Ками, жизнь во дворце развратила тебя. Вспомни, кто мы, откуда мы пришли и что перенесли.

– Но, Роза!

– Тц-тц, милая! Не стоит влезать в чужой монастырь со своими правилами. Мы здесь гости, мы пришли хлопотать за Вика, давай вести себя скромно и смиренно.

Лекса с благодарностью посмотрела на старую женщину. Какая она мудрая! Матушка тоже всегда говорила: нельзя требовать того, что тебе не положено, но можно просить то, что должно быть твоим. Однако только в том случае, если ты твёрдо уверена в своей правоте.

– Я делаю это для Закара, – с обидой надулась императрица, на мгновение став похожей на маленькую капризную девочку. Роза подмигнула Лексе и ответила Камелии:

– Закар Урисович не всегда был великим улуном! Поедемте же уже в гостиницу, нам всем нужен отдых от новых впечатлений.

Камелия пожала плечами, словно сдаваясь, и сказала упрямо:

– Я не увидела в этом мире ничего особенно нового. Город весьма похож на Тоннехед.

Лекса заметила в витрине чайной своего давнего знакомого: цапеля Крикса, помахала ему рукой. Цапель изобразил улыбку длинным клювом и поспешил на порог заведения, чтобы поприветствовать Лексу. И та с некоторым удовлетворением услышала сдавленный вскрик Камелии:

– Эло, что это за создание?!

– Позвольте представить вам, благочестивая Камелия, владельца лучшей чайной в Зиербе, милорда Крикса, – радостно, но с долей мстительного удовольствия, ответила ей Лекса. – На досуге мы обязательно заглянем к нему. Он коллекционирует рецепты выпечки всех известных миров и будет рад, если вы поделитесь с ним своими.

– Богиня… – только и смогла сказать Камелия. – Да, нам срочно нужно отдохнуть.

* * *

Алдайя определённо владела магией, потому что бунгало оказалось чисто вымытым и полностью убранным. Для важных гостей были отведены две маленькие комнатки – побольше и поменьше. Закара с поддержкой перевели в большую и устроили на мягкой постели, подложив под спину множество подушек. Старик ворчал:

– Я не привык к таким условиям! Здесь слишком много всего! Моя спина разболится, вот увидишь, Роза!

– Ничего, разболится – вылечу, – невозмутимо ответила ему жена, подтыкая пушистое покрывало под ноги. – Отдыхай, великий варвар, а я пойду похлопочу о Вике.

– Очень маленькая кровать, – наоборот, жаловалась Камелия. – И балдахина нет. Я отвыкла от походной жизни, Роза!

– Ками, детка, не доставай меня! – жестко оборвала её Роза. – Или мне придётся поговорить с Закарием по поводу излишней изнеженности его жены!

– Ну вот, даже сказать ничего нельзя, – буркнула Камелия, сердито зыркнув на Лексу.

– Если хотите, я попрошу Алдайю найти вам балдахин, – покладисто предложила Лекса.

– Не надо, – фыркнула Камелия. – Иначе Роза всю жизнь будет мне пенять за этот балдахин! Лучше отправимся к Виктору!

– А отдохнуть?

– Не время отдыхать, когда мой мальчик в тюрьме!

– Мальчик прекрасно может выйти из тюрьмы, Ками, – лукаво улыбнулась Роза. – Он почти так же силён, как и его отец!

– Так почему же Вик не сделал этого? – взволнованно воскликнула Лекса и сама догадалась: – Не хочет межмировых осложнений, да?

– Именно, детка.

Роза взяла Лексу за руки и посмотрела в глаза – добро, но цепко. Сказала:

– Мне нравится твоя смелость, девочка моя. Пойти в никуда, чтобы найти помощь – это очень храбро! Но ты должна знать, что в Викторе борются две стихии. Он сын императора и придворный, он никогда не посрамит честь своего отца. Однако это единственный из братьев, который ближе к варварскому образу жизни и мышлению. Ему трудно даются интриги дворца, он склонен рубить с плеча, чтобы разрулить ситуацию!

– Я понимаю вас, Роза. И вижу, что Вик не привык подчиняться, особенно женщине, – усмехнулась Лекса. – У нас были небольшие разногласия на этой почве.

– И как же ты их уладила? – лукаво спросила Роза.

– Сковородкой, – ответила Лекса и покраснела. Драконы не краснеют, но ей передалась эта способность от человеческой бабушки.

Роза застыла, а потом расхохоталась весело и громко. Успокоившись, сказала:

– Пожалуй, я тебя недооценила, девочка моя! Но теперь мне спокойно. Даже если родители Вика не захотят вашего брака, я повлияю на них!

Лекса посмотрела на Розу с таким благоговением, что старушка умилилась, заулыбалась, обняла будущую невестку. Но времени на нежности не было. Сперва вызволить жениха из тюрьмы, потом снять арест на таверну. А там уже и думать о свадьбе и всём остальном.