Театр французского классицизма

Благодарю, Нарцисс, оставьте этот яд.Мы дальше не пойдем, скорей пойдем назад!

Нарцисс

Как, государь! Врага в Британнике не чуя,Вы снова…

Нерон

Да, Нарцисс, мириться с ним хочу я!

Нарцисс

В противном убеждать я не посмел бы вас,О цезарь! Но — увы! — под стражей он сейчас.Он век вам не простит такого оскорбленья.Года не утаят и тени преступленья:Узнает он про яд, что в дни вражды былойЕму хотели вы поднесть моей рукой,

И, дерзкий, может быть, — да защитят нас боги! —Решится в свой черед вас устранить с дороги.

Нерон

Над сердцем мы властны. Мое укрощено!

Нарцисс

Ужель и Юнию забыло вдруг оно?Как! Высшую из жертв ему принесть могли вы?

Нерон

Кто вам сказал? Но все ж слова мои не лживы:Среди своих врагов не числю я его.

Нарцисс

Так, Агриппины мне понятно торжество:Ей удалось вернуть былую власть над вами.

Нерон

Так говорит она? Иль вы решили сами?

Нарцисс

Здесь только что при всех хвалилась в том она.

Нерон

В чем?

Нарцисс

В том, что цезаря смирять она вольна;Что весь его порыв, весь гнев его безмерныйСменились в миг один покорностью примерной;Что предложил ей мир готовно цезарь сам,Счастлив, что снизошла к живым его мольбам.

Нерон

Как поступить, Нарцисс? Решить я не умею!Мой гнев меня зовет свести все счеты с нею;Послушай я его, за дерзость этих слов

Ей долголетний мрак возмездия готов.Но разнесется слух по всем окрестным странам.Иль хочешь, чтоб народ прозвал меня тираномИ, титулов лишен, что присудил мне Рим,Я отравителем явился перед ним?Мне месть моя была б тягчайшим приговором.

Нарцисс

Считаться ль, государь, с хвалой их и с укором?Не предпочли ли б вы, чтоб весь народ был нем?Не знать ли вам цены речам ничтожным тем?Иль собственной души желанна вам потеря,И цезарь должен жить, своим мечтам не веря?Но римлян, государь, вы разгадать должны:Нет, нет! Их языки совсем не так вольны!Держите их в узде, — они трусливо-злобны,—

Не то они взомнят, что страх внушать способны.О да, они к ярму приучены в веках!Им по сердцу рука, что держит их в цепях.Удел их — угождать правителям верховным:Тиберий помыкал смиреньем их готовным.Я сам, от Клавдия приняв на время власть,Был вынужден теснить, чтоб самому не пасть.Не раз в те дни, когда я при дворе был в силе,Терпенье их пытал, и всё они сносили!Вам отравителем прослыть у них невмочь?Убейте брата вы, сестру ушлите прочь,—На лживых алтарях сжигая тук обильный,Рим их же проклянет от слепоты бессильной,Вам скажет, что в веках отмечен злой судьбойТот день, когда на свет явились брат с сестрой.

Нерон