Театр французского классицизма

Пусть ты и прав, Нарцисс; но до поры — молчанье!Я Бурру обещал, он вырвал обещанье.Еще я не хочу, предав его тотчас,Дать доблести его оружье против нас:Его простым речам противлюсь я напрасно,И сердце им внимать не может безучастно.

Нарцисс

У Бурра, государь, язык не слишком прям:Он ловкой доблестью польстить умеет вам.Но мысль у всех одна, и с ними Бурр согласен:Разлад с Британником для мощи их опасен.Им может страшен стать лишенный пут Нерон;Державным гордецам пришлось бы чтить ваш трон.Как! Дерзкий шепот их еще ли не уликой?

«Нерон, — они твердят, — не создан быть владыкой:Он в мыслях и делах идет чужим путем,В нем сердцем правит Бурр, а Сенека — умом.В чем доблести его? В чем царственное дело?Лишь на ристалищах носиться неумело,Искать пустых наград, ничтожнейших утех;Лишь делать из себя посмешище для всех;Свой голос расточать на шумном балагане,[189] Скандировать стихи, успех купив заране,Меж тем как изредка солдатская рукаСорвет для цезаря два-три скупых хлопка!»Ах! разве кто уймет змеиное шипенье?

Нерон

Иди за мной, Нарцисс: пора принять решенье!

ДЕЙСТВИЕ ПЯТОЕ

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

Британник, Юния.

Британник

Кто мог бы ожидать, о Юния! НеронГотов меня обнять, к нему я приглашен.Знатнейших сверстников поспешно созывая,Он хочет, чтоб в пиру веселость молодаяВсю верность наших клятв раскрыла их глазам,Внушив беспечный жар объятьям и речам.Он страсть преодолел, им ненависть забыта.Вы сами мне судья, ваш выбор — мне защита.Пускай лишился я наследственных высот,Пускай венцом отцов чело он обовьет!С тех пор как, овладев своим желаньем мнимым,

Гогов он уступить мне право быть любимым,Я сердцем, признаюсь, горю его проститьИ сам ему готов все царства уступить!Как! Нежный образ ваш не удален затвором?Как! Даже в этот миг я упиваюсь взором,Что не могли смутить ни лесть, ни западня,Что даже цезарю мог предпочесть меня?Ах, Юния!.. Ужель боязнь печалей новых,Туманя мой восторг, все держит вас в оковах!Зачем, в ответ любви, ваш взор, ваш скорбный взорВздымает к небесам настойчивый укор?Чего страшитесь вы?

Юния

Опасности минули,—Страх жив,

Британник

Вы любите?

Юния

О, горе! Я люблю ли!

Британник

Блаженство наконец нам подарил Нерон.

Юния

Кто поручится вам, что искренен был он?

Британник

Как! Думаете вы, все та ж в нем воля злая?

Юния

Он клялся мне в любви, вам гибели желая!Вдруг милы вы, не я! Чтоб так сломить его,Ужель достаточно мгновенья одного?

Британник