Театр мыльных пузырей

Она кинула недокуренную сигарету на землю и быстрыми шагами удалилась, присев рядом с Кейном. Тот мельком глянул на неё и передал бутылку пива.

Иден подошёл через минуту, что-то шепнул на ухо Аннетт и достал еще два пива из ящика. Когда все взяли по бутылке, Кейн тихо произнес:

– За Дэниела Кроуфорда.

Руки чуть поднялись в воздух, а после пиво было залпом выпито.

Они сидели вокруг полыхающего костра, укутавшись в одеяла. В их глазах отражались блики, словно внутри обрядно танцевали тени не известных никому людей.

Никто не разговаривал.

Руби подвинулась ближе к Кейну, чувствуя, как глаза вновь начинают наполняться слезами.

– Тише, – мягко прошептал парень, почти в самое ухо, когда девушка опустила голову ему на плечо.

– Ты можешь мне кое-что пообещать? – спросила Руби, глядя на горящие в костре поленья.

– Что именно?

– Что ты больше никогда не будешь употреблять наркотики, – тихо ответила Руби, стараясь подавить всхлип. – Это меня сломает.

– Обещаю, Барлоу, – не задумываясь, ответил Кейн, обнимая подругу за плечи.

Некоторое время они сидели молча. А потом девушка поднялась с места и, не произнося ни слова, зашла в фургон. Вышла оттуда через минуту со сложенным листком бумаги, зажатым в трясущихся пальцах.

Руби приблизилась к огню, присела на корточки и протянула творение Дэнни бушующей стихии. Огонь принял рифмованные строчки, обволакивая бумагу и медленно прожигая её с уголков, сходясь к середине.

– Отпустить. Наконец, отпустить… – прошептала девушка. – Это принадлежит лишь тебе, Кроуфорд.

– Я не знаю, как относиться к этому, – грустно пробормотал Кейн.

– Это был его выбор, – ответила Руби. – Лишь ты, ты сам полноправный хозяин своей жизни. Никто не вправе решать за тебя, приказывать, отговаривать. Никто не запрещает давать советы, но люди почему-то отчаянно желают учить других, как жить. Никто не вправе был решать за Дэнни. Я знала о его намерениях свести счёты с жизнью, но пообещала молчать, не отговаривать и не осуждать. Но я не думала, что все случится так скоро.

– Мы должны были заметить, что он собрался сделать это, – подал голос Лео. – Мы должны были заметить, что что-то не так. – Парень повернулся к сестре: – А ты не должна была таскать наркоту в сумке и раскидывать свои шмотки где попало!

Арья медленно подняла голову и посмотрела слезящимися глазами на брата.

– Заткнись! – внезапно яростно воскликнул Кейн. – Заткнись и не смей винить её! Вспомни, что она видит каждый раз, глядя в зеркало, вспомни, что было с ней раньше, вспомни, как тяжело ей всё это дается!

Лео замолчал, а Арья лишь неслышно плакала. Блики костра отражались в больших каплях, скользящих по бледным щекам, создавалось ощущение, будто кровь вытекает из глаз девушки, унося с собой жизнь и надежду.

– Мы не должны были останавливать его, – подала голос Руби. – У нас на это нет совершенно никаких прав. Он мог прервать эту боль, страдания и метания по свету, и мы не имели права вмешиваться. Мы не имели права делать ему еще хуже, уговаривая продолжать жить. Он бы терпел лишь ради нас, терпел и мучился.

– Смерть – не выход, – прошептал Лео, поднимая глаза, наполненные слезами и отчаянием.

– Разве? – пожала плечами Барлоу. – Смерть не выход, если это смерть. А когда уходишь на покой от постоянных поисков неизвестного, сбегаешь от разрывающего чувства внутри – это не смерть. Это свобода.

– Ты это пыталась донести в песне? – спросила вдруг Аннетт, в упор глядя на Руби.

Та вздрогнула.

– Что? – прошептала она.

– Я сразу узнала твой голос, – пожала плечами та. – Одним из тех подростков был брат моей одноклассницы. Ты знаешь, что она пыталась покончить с собой? Она вскрыла себе вены кухонным ножом. Но её спасли.

Руки почему-то стали сжиматься в кулаки, сердце громко билось в груди, готовое вырваться.

Все взгляды были обращены на двух девушек.

– Помните эту нашумевшую песню? «Когда будешь падать, сложи крылья». Руби Барлоу могла бы прославиться благодаря своему умению убивать людей, забирать у матерей их детей, разрушать семьи и человеческие жизни. Ты, наверное, жалеешь, что взяла псевдоним? Весь город гудел, твоё имя произносилось бы на каждом углу.

Аннетт хотела сказать что-то еще, но не успела.

Руби метнулась к ней, снесла с ног и прижала к земле. Она приподняла лицо напуганной девушки над землёй и заглянула в охваченные страхом голубые глаза.