Течет река Мойка. Продолжение путешествия… От Невского проспекта до Калинкина моста

Князь Феликс Юсупов Сумароков-Эльстон, по воспоминаниям его сына Феликса, «…собой был очень хорош, высок, тонок, элегантен, кареглаз и черноволос. Имел более здравомыслия, чем глубокомыслия. За доброту его любили подчиненные, но за прямоту и резкость порою недолюбливало начальство… Он командовал гвардейским полком, а позже стал генералом и состоял в императорской свите. В конце 1914 года государь отправил его с миссией за границу, а по возвращении назначил московским генерал-губернатором… Колоссальным матушкиным имуществом отец управлял и распоряжался очень неудачно. С женой они были совсем разные, и понять он ее не мог. По природе солдат, ее ученых друзей не жаловал. Но из любви к нему матушка пожертвовала своими привычками и привязанностями и лишила себя многого, в чем могла бы найти радость жизни… О нашей жизни он ничего не знал. Ни я, ни мой покойный брат Николай разговора по душам никогда с ним не имели».

О своей матери – княгине Зинаиде Николаевне Юсуповой – сын Феликс неоднократно отзывался с восхищением. По его мнению, «…матушка была высока, тонка, изящна, смугла и черноволоса, с блестящими, как звезды, глазами. Умна, артистична, образованна, добра. Чарам ее никто не мог противиться. Но дарованиями своими она не чванилась, а была сама простота и скромность. „Чем больше дано вам, – повторяла она мне и брату, – тем более вы должны другим. Будьте скромны. Если в чем выше других, упаси Вас Бог показать им это“. Руки ее просили знаменитые европейцы, в том числе и августейшие, однако она отказывала всем, желая выбрать супруга по своему вкусу. Дед мечтал увидеть дочь на троне и теперь огорчился, что она не честолюбива. И уже совсем расстроился, узнав, что она выходит за графа Сумарокова-Эльстона, простого гвардейского офицера».

Зинаида Николаевна имела природный талант к танцам и искусству лицедейства. В домашних спектаклях, поставленных в Юсуповском дворце, она танцевала и играла наравне с приглашенными известными актерами. На знаменитом юбилейном дворцовом балу, куда все приглашенные приходили одетыми в старинные боярские платья XVIII столетия, император Николай Александрович попросил ее сплясать русскую. Зинаида Николаевна вышла в круг без предварительной подготовки и сплясала с таким блеском, что ее вызывали повторно пять раз. Константин Сергеевич Станиславский, увидев княгиню Юсупову на сцене домашнего театра в Архангельском в пьесе Ростана «Романтики», умолял Зинаиду Николаевну все бросить и вступить в его труппу.

Феликс и Зинаида Юсуповы

В 1908 г. на дуэли погиб старший сын Зинаиды Николаевны, Николай. Княгиня, потрясенная потерей любимого сына, до конца своих дней не оправилась от этой тяжелой психологической травмы. Страстная любительница танцев и любительских спектаклей Зинаида Николаевна больше не бывала на балах и не устраивала их в своем доме.

Валентин Серов написал замечательный портрет этой обаятельной женщины. Он работал над парадным портретом Зинаиды Николаевны во дворце князей Юсуповых изо дня в день в течение восьмидесяти сеансов, продолжавшихся два-три, а иногда и более часов. В семейном кругу, за обедом или вечерним чаем, Зинаида Николаевна с лукавством и улыбкой рассказывала: «Я худела, полнела, вновь худела, пока исполнялся мой портрет, а Серову все мало, все пишет и пишет…»

Портрет княгини З.Н. Юсуповой, продемонстрированный впервые на выставке «Мир искусства» в 1902 г., специалисты и зрители оценили как незаурядное произведение. Правда, заказчицу и исполнителя иногда озадачивали и удивляли необычная разносторонность и узкая направленность в оценке деталей портрета. Так, искусствовед А. Ростиславов пришел в буйный восторг от живописи «деталей княжеской квартиры и ее обстановки, а не ее обаятельной хозяйки».

Игорь Эммануилович Грабарь – художник и искусствовед – уверенно считал, что «наиболее лучшее в портрете – голова княгини, сделанная необыкновенно тонко. Это одна из наиболее удавшихся серовских голов». Художник Николай Александрович Бенуа коротко охарактеризовал портрет, назвав его «шедевром». Разноречивые авторитетные положительные высказывания о серовском портрете, противопоставления головы модели всей обстановке помещения Юсуповского дворца переполошили родню заказчицы и модель в первую очередь. Зинаида Николаевна захотела вдруг оставить лишь одну голову, вырезав ее из холста в форме овала и поместить изображение в раму. Намерение княгини весьма расстроило В.А. Серова. Художник обрадовался, когда портрет поместили в дорогую массивную раму без каких-либо повреждений и повесили его в фамильной художественной галерее князей Юсуповых.

Зинаида Николаевна Юсупова. Портрет работы В. Серова