Официальное же звание аса присваивалось летчику, одержавшему не менее 5 зарегистрированных побед (подтвержденных тремя и более очевидцами боя). Последователями Гарро стали Новарр, другие его мужественные и удачливые соотечественники. Они начали сеять панику среди противника. Но случилось так, что первый ас в апреле того же 1915-го попал в плен к немцам – а те успешно использовали уже хорошо зарекомендовавшие себя принципы боевого применения авиации. Более того, конструктор Антони Фоккер устанавливает на самолет синхронизатор пулеметного огня, что значительно повысило его боевые возможности. Вслед за французскими появляются немецкие, российские, австрийские асы.
Из российских наибольшее число побед одержал Александр Казаков – 17 (с учетом сбитых самолетов, упавших на территорию, занятую противником, и неподтвержденных – 32), Евграф Крутень – 15 (20), Петр Аргеев – 15.
Высокого результата добились последователи Роланда Гарро французские летчики Рене Пауль Фонк и Жорж Гинемер. Первый одержал – 75 побед, второй – 54. А вот достижения англичан – Эдвард Маннок сбил 73 самолета, Вильям Бишоп – 72. Асы Германии соответственно Эрнст Удет и Манфред фон Рихтгофен уничтожили 62 и 80 самолетов противника. Австриец Годвин Брушовский выиграл 40 поединков, а американец Эдвард Рикенбакер – 26. Самыми результативными летчиками первой мировой таким образом являются Рихтгофен и Рене Пауль Фонкш. Впрочем, следует отметить. что многие источники хотя и приписывают немецкому асу Манфреду фон Рихтгофену 80 уничтоженных самолетов противника и считают его асом номер один, в то же время серьезные немецкие исследователи утверждают, что более 20 его побед не являются достоверными.
Несмотря на скромный результат по сравнению в асами других стран, российские асы слыли как искусные боевые летчики, применявшие совершенные тактические приемы. Французский военный пилот Жан Дюваль, наблюдавший за действиями русских летчиков-истребителей на Восточном фронте, советовал своим сослуживцам: «Делайте перевороты через крыло, штопор, пике и другие номера по отношению к противнику, делающему то же самое. Точно рассчитывайте расстояние, откуда вы вышли, занимайте позицию для стрельбы, имея пулемет уже направленным на цель, и все это в четверть секунды – только тогда будет успех…»
Много приемов в арсенал воздушного боя внес Евграф Крутень. Его наиболее отработанные приемы – атака с преимуществом в высоте, проход со стороны солнца в 50-100 метрах ниже противника, крутой боевой разворот в хвост вражеского аэроплана. Огонь Крутень открывал с короткой дистанции – 19-15 метров.
ЗАРУБЕЖНЫЕ ВОЗДУШНЫЕ АСЫ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ
1. Фонк (Франция) 75
2. Маннок (Англия) 73
3. Бишоп (Англия) 72
4. Удет (Германия) 62
5. Манфред фон Рихтгофен (Германия) 60 (80)
6. Гннемер (Франция) 54
7. Мак-Кэдн (Англия) 54
8. Левснгард (Германия) 53
9. Фаллард (Англия) 48
10. Фосс (Германия) 48
11. Румеи (Германия) 45
12. Бертольд (Германия) 44
13. Беймер (Германия) 43
14. Балл (Англия) 43
15. Ненжессер (Франция) 43
16. Лезер (Германия) 41
17. Мадон (Франция) 41
18. Якобе (Германия) 41
19. Бельке (Германия) 40
20. Брушовский (Австрия) 40
21. Бюхнер (Германия) 40
22. Лотар фон Рихтгофен (Германия) 39
23. Менгофф (Германия) 39
24. Гонтерман (Германия) 39
25. Коппенс (Бельгия) 37
СЕРГЕЮ ГРИЦЕВЦУ НЕ БЫЛО РАВНЫХ
Отряд российских асов пополнился в тридцатые годы. Война в Испании (1936- 1939 годы), в Китае (началась в 1937 году и продолжалась по 1945 год), бои на Халхин- Голе (1939 год), советско-финляндская война (1939-1940 годы) характеризовались острой воздушной борьоой. Так, 22 июля 1939 года в районе Халхин-Гола состоялся поединок 95 советских истребителей со 120 японскими. В нем японцы потеряли 31 самолет, СССР – 12. Группу самолетов Страны восходящего солнца возглавлял известный японский ас Фукуда Такео. Однако в том бою он был сбит молодым русским пилотом Виктором Раховым.
Наивысшего же результата в войнах в военных конфликтах в тридцатые годы добился наш соотечественник Сергей Грицевец, уничтоживший 42 самолета противника.