Сергей Грицевец один из первых советских летчиков-истребителей стал дважды Героем Советского Союза. Второй медали «Золотая Звезда» он был удостоен 29 августа. Случись бы так. что ему пришлось принять бы участие в Великой Отечественной войне, его имя несомненно сегодня было бы более известным. Но… выдающийся советский летчик 16 сентября 1939 года погиб в авиационной катастрофе. Произошла нелепая случайность. 16 сентября Грицевец с группой летчиков присутствовал на заседании Военного Совета округа в Минске. Возвращаясь домой, он первым приземлил самолет на свой аэродром под Оршей. Пилот, шедший на посадку вторым, в сумерках не разглядел выложенную букву «Т» и начал садиться с противоположной стороны и на большой скорости врезался в стоявшую машину Сергея.
Отметим, что выдающийся советский летчик родился в 1909 году в деревне Боровцы Брестской области. В Советской Армии с 1931 года. В 1932 году окончил Оренбургскую военную школу, а в 1936 году Одесскую школу воздушного боя. И в 1938- м в небе Испании открыл свой счет воздушным победам.
БОЙ уже подходил к концу, когда Антон Губенко увидел одинокий японский истребитель, торопливо уходящий в сторону своей территории, видимо, тот израсходовал весь боезапас. Губенко погнался за ним, поставив целью посадить на своем аэродроме. Незаметно он приблизился к противнику и рукой показал: идти на посадку. Японец стремительно сделал маневр, постарался оторваться от погони. Но Антон в этот момент подвел свой И-16 к элерону правого крыла японского истребителя и винтом самолета разрушил его. Тот накренился и заскользил к земле. Губенко же удачно приземлился на своем аэродроме.
Поединок произошел 31 мая 1938 года над городом Ханькоу. А всего отважный советский летчик уничтожил в небе Китая 5 самолетов противника (по другим данным 7). Однако не ему принадлежит первенство в споре асов в ходе японо-китайской войны. Кому?
СПРАВКА. Японо-китайская война началась в июле 1937 года в ответ на вторжение японских войск. Японии первоначально удалось оккупировать значительную часть территории Китая. В этот период китайская авиация несла большие потери. Японские ВВС безраздельно господствовали в воздухе, подвергая бомбардировкам и мирное население Китая. По просьбе китайского руководства Советский Союз предоставил Китаю военную помощь. С октября 1937 года по июнь 1941-го СССР поставили Китаю 985 самолетов, 31,6 тысячи авиабомб различных калибров, много другого авиационного имущества. Были направлены также советники по авиации и свыше 700 летчиков и механиков.
По свидетельству российских исследователей, с появлением советских летчиков- истребителей в небе Китая безнаказанности японской авиации был положен конец. Они за короткий период уничтожили свыше 100 самолетов противника. Вместе с тем, в ходе войны погибло более 200 советских летчиков.
Наиболее результативно из наших соотечественников в ходе японо-китайской войны сражался Петр Козаченко. Он уничтожил в воздушных боях 11 японских самолетов. Второй в этом списке известный летчик Алексей Благовещенский. Он сбил 7 самолетов противника лично и 2 самолета в группе. Третий результат у Антона
Губенко, о котором я уже упомянул. На его счету 5 воздушных побед.
Приоритет же среди асов в японо-китайской войне принадлежит японским летчикам, которые воевали продолжительное время (напомним, война продолжалась по 1945 год), и воевали умело. На счету Мечтсуоши Таруи – 28 воздушных побед, Тетсуцо Ивамото – 14. Наивысший результат среди китайских асов принадлежит Ли Чи Суну – 11 уничтоженных самолетов.
В СКОРОТЕЧНОЙ советско-финляндской войне, по данным автора этого очерка, никто из летчиков не смог войти в число асов – добиться пяти воздушных побед. Вместе с тем многие советские летчики сражались результативно. Так, герой японо-китайской войны советский летчик Петр Козаченко сбил четыре самолета противника и довел общий счет своим воздушным победам до 15. Четырежды добивался успеха Виктор Талалихин, известный многим по ночному тарану осенью 1941-го на подступах к Москве.
СОВЕТСКИЕ ВОЗДУШНЫЕ АСЫ ТРИДЦАТЫХ ГОДОВ
1. Александр Грицевец 42 самолета (война в Испании, бои на Халхин-Годе)
2. Петр Козаченко 15 (японо-китайская и советско-финляндская войны)
3. Иван Лакеев 12 (война в Испании)
4. Виктор Рахов 8 + (бои на Халхин-Голе) 6 в группе
5. Степан Данилов 8 (бои на Халхин-Голе)
6. Анатолий Серов 8 (война в Испании)
7. Алексей Благовещенский 7 + (японо-китайская война) 2 в группе
8. Арсений Ворожейкин 6 (бои на Халхин-Голе)
9. Павел Короткое 6 (война в Испании)
10. Павел Рычагов 6 (война в Испании)