Почти вплотную сближаюсь с противником. «Юнкерс» по-прежнему маневрирует. Нет, теперь не уйдешь! Еще длинная очередь. Самолет вспыхнул и упал в районе западнее Завидовки. Взмываю в сторону вверх по примеру комэска. Не утерпел и по радио крикнул ведомому: «Вася, одного кокнул!»
Иван Кожедуб… Считаю его самым искусным летчиком второй мировой, причем не только у нас в Отечестве, и даю возможность читателям убедиться, что это именно так.
Определить самого эффективного аса, безусловно, трудно, но, думается, все-таки можно. Как? Первоначально автор очерка попытался найти соответствующую методику. Для этого по совету специалистов применены следующие критерии. Первый, наиболее важный – против какого противника пришлось сражаться пилоту. Второй – характер боевой работы летчика, ведь одни вступали в поединки в любых условиях, другие вели боевые действия в качестве «свободных охотников». Третий – боевые возможности своих истребителей и противостоящих самолетов. Четвертый – количество (средний результат) сбитых самолетов противника за один вылет, за один проведенный бой. Пятый – число проигранных поединков. Шестой – количество сбитых самолетов. Седьмой – методика подсчета одержанных побед. И т. д. и т. п. (анализ всего имеющегося у автора фактического материала). Кожедуб, Покрышкин, Бонг, Джонсон, Хартманн и другие известные летчики получали определенное количество баллов с плюсом и минусом. Рейтинг пилотов (расчеты проведены на ЭВМ) получился, конечно, условный, но в его основе – многие объективные показатели.
Итак. Иван Кожедуб (ВВС СССР) – 1760 баллов. Николай Гулаев (ВВС СССР) – 1600, Эрих Хартманн (люфтваффе) – 1560, Ганс-
Иоахим Марселье (люфтваффе) – 1400. Герхард Баркхорн (лютваффе) – 1400, Ричард Бонг (ВВС США) – 1380, Александр Покрышкин (ВВС СССР) – 1340. Такова первая семерка. Ее возглавляет Иван Кожедуб.
Понятно, многие читатели потребуют пояснения к приведенному рейтингу, а поэтому делаю это. Но вначале – о сильнейших представителях воздушных школ второй мировой.
СОВЕТСКИЕ ВВС
. Наивысшего результата среди российских летчиков добился Иван Кожедуб – 62 воздушные победы.Курская дуга. 6 июля 1943 года. Именно тогда 23-летний пилот открыл свой боевой счет. В том поединке (с фабулой которого читатель познакомился в начале очерка) на его вооружении было, пожалуй, одно – отвага. Он мог быть подбит, мог погибнуть. Но вступив в составе эскадрильи в схватку с 12 вражескими самолетами молодой летчик одерживает первую победу – сбивает бомбардировщик Ju 87. На другой день он одерживает новую победу. 8 июля Иван Кожедуб сбивает два истребителя Bfl 09. Так зарождалась слава выдающегося советского летчика, так к нему приходил опыт. В октябре того же сорок третьего он на равных дерется с немецкими асами. В его активе – смелость, хладнокровие, расчет. Технику пилотирования Кожедуб умело совмещает с ведением огня, но перед ним – еще широкое поле шлифовки боевых приемов. В боях за Днепр летчики полка, в котором воюет Кожедуб, встретились с асами Геринга из эскадры «Мельдерс» и выиграли поединок. Увеличил свой счет и Иван Кожедуб.
1944 год. Авиация 3-го Прибалтийского фронта доставляла беспокойство группа немецких асов во главе с майором Вильке. Он сам сбил 130 самолетов (правда, 30 самолетов с его счета сняли за уничтожение в горячке трех своих), десятки побед одержали и его сослуживцы. Для противодействия асам на фронт с эскадрильей опытных летчиков прибыл Иван Кожедуб. Итог – 12:2 в пользу советских асов. В сентябре сорок четвертого пилот направляется в Польшу, на левое крыло 1-го Белорусского фронта в Проскуровс- кнй Краснознаменный, Александра Невского полк истребительной авиации и ведет бои уже способом «свободной охоты».
19 февраля 1945 года Кожедуб вписывает в свою биографию важный штрих – уничтожает реактивный самолет Ме-262. Шестьдесят первый и шестьдесят второй самолеты противника он сбил над столицей Германии 17 апреля 1945 года в воздушном бою, который как классический образец изучают в военных академиях и училищах летчиков.
На личном счету Александра Покрышки- на – 59 сбитых самолетов, Николая Гулаева – 57, Григория Речкалова – 56 (еще 5 самолетов летчик сбил в составе группы), Кирилла Евстигнеева – 53 (плюс 3 в составе группы), Арсения Ворожейкина – 52. Дмитрия Глинки – 50, Николая Скоморохова – 46 (плюс 8 в группе), Александра Колдунова – 46. Виталия Попкова – 41, Алексея Алелюхина – 40 (плюс 17 в группе).
Еще 24 советских летчика сбили от 30 до 40 самолетов каждый. Среди них – Сергей Луганский, Павел Камозин, Владимир Лавриненков, Василий Зайцев. Алексей Смирнов, Иван Степаненко, Андрей Боровых, Александр Клубов, Алексей Рязанов. Султан Амет- Хан, Борис Сафонов.
27 советских летчиков-истребителей, удостоенных за боевые подвиги звания трижды и дважды Героя Советского Союза, одержали от 22 до 62 побед, в общей сложности они сбили 1.044 вражеских самолета (плюс 184 в группе). По 16 и более побед имеют свыше 800 пилотов. Наши асы (3 процента от всех летчиков) уничтожили 30 процентов самолетов противника.