Технология возврата

Через два часа дикой езды мы очутились в городе Эймсбери. "Дикой" езда была для меня. Представьте: машина летит по встречной полосе, нарушая все привычные правила. Выезд на перекресток - вообще отдельная песня: игнорируя помеху справа, водитель с каменным лицом выехал с второстепенной на главную, опять же на "встречку" и притопил на "газ". Бр-р! Я решил поберечь свою психику и занялся перечитыванием рекламных проспектов, щедро розданных в аэропорту " Гатвик".

- Ненавижу здешние дороги! - негромко вымолвил охранник Вася, когда мы приехали в Эймсбери. Значит, не только меня так колбасило. Зарегистрировавшись в гостинице, мы подкрепились в обеденном зале и собрались в номере Мехмета.

- Оборудование привезут только вечером, - начал свою речь посол. - Также я вкратце объяснял вам цель нашей экспедиции. Мы везем с собой новейшие знания, и высокий уровень секретности, который я от вас требовал, необходим для того, чтобы эта информация не попала в чужие руки. Как вы знаете, разведки многих стран дорого бы отдали за возможность точно определить историческую подлинность Стоунхенджа.

Опа! Он что, парней из охраны втемную использует? В принципе, неудивительно. Знай они правду, непременно кто-то да настучал бы или в "психушку", или в соответствующие органы.

- Случиться может всякое, - продолжал Мехмет, глядя на профессора. - Василий, чемоданы!

Е-мое! Я даже не буду гадать, где он это взял. Охранники с повеселевшими лицами достали из багажа пистолеты и начали пристраивать их на ремни, пряча под куртками.

- Для этого и нужна дипломатическая неприкосновенность, - жестко усмехнулся Мехмет, по- прежнему не спуская глаз с профессора.

- Дружище, я же был против! - заерзал тот. - Одно дело - официальное мероприятие, другое - стрельба, да еще возле меня. До сих пор шрамы чешутся.

- Надеюсь, стрельбы не будет, - отрезал посол. - Но предусмотреть нужно все. В тебя стреляли, в Романа стреляли в лаборатории. Лучше, как говорится, перебдеть. Роман, твой тоже там лежит.

Да, лежит. С удивлением я достал подаренный бандитской невестой Стечкин. Запасные обоймы, патроны в пачке. Наплечная кобура. Неплохо меня Мехмет прибарахлил!

- А теперь посмотрим место наших исследований.

Оказалось, на Стоунхендже тоже зарабатывают деньги. Чтобы посмотреть на стоящие вертикально камни, пришлось покупать билеты в специальной билетной кассе. Как в цирке, ей-богу! И то, на приличном расстоянии от комплекса стояло заграждение, пересекать которое запрещалось. Бесплатно можно потрогать только находящийся у самой границы изъеденный эрозией валун. А вокруг - ровная травка, как на пасторальной картине. И овцы пасутся.

Посмотрели, поснимали. Потом у Мехмета зазвонил телефон.

- Алло. Да. Понятно. Газуй прямо сюда, я сейчас договорюсь.

Посол посмотрел на нас.

- Сейчас подъедет бус с оборудованием. Пойду к охране, покажу разрешение, пусть чешутся. Начнем сегодня.

Дисциплинированные англичане разбежались, как только по рупору объявили о проводящихся исследованиях. Если бы такое сказали нашим, их бы наоборот собралось еще больше - просто поглазеть. А эти - вот: разошлись по машинам, и все. Смотрители комплекса клятвенно пообещали не мешать, и мы начали разбирать ограждение.

Все-таки сколько бабок нужно было вбухать! Нас ведь должны контролировать, смотреть, чтобы случайно не повредили чего-нибудь, наконец. А никого нет. Только чей-то автобус на плоском, как тарелка, горизонте.

- Шеф, тревога! - подбежал Вася. - Неопознанный автобус прет прямо к нам.

- Там парни на дороге, остановят, - отмахнулся Мехмет. - Профессор, где ящики будем ставить?

- Все внутри, на всякий случай. Роман, не вздумай трогать Ключ, пока я не скажу! Накосячишь.

Две машины с охраной стояли вдалеке, контролируя подъезды к Стоунхенджу. Остановив автобус, охранник подошел к водителю, и вдруг началась стрельба.

- Началось! - Вася потянул из кобуры пистолет. - Шеф, уйди за камни, мы разберемся.

Выскочившие из автобуса люди расстреляли находящихся в машине людей практически в упор, затем цепью пошли на нас.

- Во дурачье, - процедил Вася. - Им заныкаться негде, а мы за камнями. Парни, огонь!

Затрещали выстрелы. Шедшие цепью сразу упали, прижимаясь к земле, но стрелять из пистолетов на такую дальность было бессмысленно. А от камней полетела каменная крошка.

- Из автоматов лупят, гады. Не дайте им подойти! Роман, доставай Ключ, по-моему, пора.

Я вытащил из рюкзака прибор. Попытка - не пытка, так говорят люди в отчаянных ситуациях? Если сработает, будет шанс выжить в перестрелке. Автоматы - автоматами, а пару гранат, и нам хана.

- Бондарчук, ты меня слышишь? - раздался голос. - Верни артефакт, или все здесь ляжете!

- Японамать! Майор! Как ты нас нашел?

- Твоего майора я тоже найду, и в землю зарою! Ключ гони, падла!

Нет, не майор.

- Парни, не подпускайте их, - предупредил я и открыл прибор.

Сработало! На одной стороне Ключа загорелись знакомые символы. Блин, у них порядок другой был! Что за дела?

- Работает! - крикнул я. - Док, он горит!