Технология возврата

Синим светом запылали иероглифы на другой створке. Епрст! Опять наугад тыкать. Нажимаю понравившийся иероглиф.

- Держитесь! Сейчас немного потрясет!

Задрожала земля. Парни побросали пистолеты, держась за головы от пронзительного свиста. Я крепче сжал пистолет, чувствуя, как меня скручивает изнутри невидимая спираль. Вот он, момент истины! Куда же нас забросит?...

Глава 3

Вдох – выдох… Вдох – выдох… Все, закончили. Я спрыгнул с поваленного дерева, на котором проходили мои ежедневные тренировки, и натянул рубаху. Хорошо зимой в лесу. Воздух свежий, чистый. Все дороги замело снегом серебристым... Стоп! Отставить лирику. Тем более, что сейчас не зима. Осень, если верить местному друидическому календарю. Рантгор в этих вопросах дока. Погоду предсказать, скот вылечить, посоветовать, что и когда сеять. Друид, одним словом.

Подпоясавшись, я вышел на середину полянки, подхватил с земли сухую ветку и сломал пополам, получив два подходящих по длине "снаряда". За неимением спортзала я тренировался на деревьях, каждому прописывая тумаков. Понеслась!

Я прыгнул в гущу деревьев, молотя палками по стволам. Кувырок! Впереди ветка. На коленях проскальзываю под ней, затем подпрыгиваю и с размаха - н-на! Отталкиваюсь от ствола ногами и, не рассчитав дистанцию, шмякаюсь спиной о землю. Кувырок, подпрыгиваю - второй враг повержен. И в этот момент получаю новое, неизведанное ощущение - кожа покрывается мурашками, как будто окатили холодной водой, тело наполняется бущующей энергией нестерпимой силы, а перед глазами так медленно-медленно плывет падающий с дерева дубовый листок. На автомате выхватываю из-за пояса нож и резким броском припечатываю лист к соседнему дубу. Тело отзывается неохотно, как в киселе. Р-раз - и ощущение пропало. Я брякаюсь на землю, рядом падает сломанная ветка и врезается в дерево брошенный нож. Блин, что это было? Попрошу друида больше не кормить меня своими грибами. Надо расспросить его при случае об этом непонятном явлении.

Одевшись, забросил на плечи вязанку хвороста. Как-никак, еще несколько километров до дома тащить. Хорошо здесь, в двенадцатом веке. Выхлопных газов нет, смога нет, радиации нет. Электричества нет, связи нет, центрального отопления нет... Экология, так-растак. Обувь мягко пружинит по опавшей листве, делая перемещения по лесу почти неслышимыми. Где-то треснет ветка, где-то не заметишь сухостой, но в целом - мечта разведчика. Сапоги, правда, попались оба левых, но про рекламации здесь не слышали. Ничего, растоптал уже немного.

Часто вспоминаю парней. Как они там? Одно из двух - или бандюки их всех положили, или подоспели бравые ребята из английской полиции. Хотя до их рождения еще почти тысяча лет. Поневоле приходится психику тренировать, чтобы с ума не сойти.

Из-за кустов, зашуршав сухими ветками, осторожно выглянул волк. Он повертел головой, понюхал воздух и пристально уставился на меня немигающим взглядом. Я замер, боясь спугнуть животное. Волков в округе было много, и я часто слышал рассказы о нападении их на людей. Этот вел себя по другому. Убедившись, что я не представляю опасности, зверь пересек тропинку, а следом за ним трусцой пробежали два волчонка.

Волки не входили в список неприкосновенных животных. Частенько за их шкуры давали награды, это был заработок для многих охотников. Читал, как-то в наше время в Америке в месте под названием Йеллоустоун перебили всех волков. Изменилась популяция оленей, исчезла трава, начали сохнуть деревья. Запустили волков снова - олени перестали жрать все подряд, появились новые виды животных и растительности. Даже реки изменили русла, вода перестала подмывать берега. Так что все хорошо в меру. Бегите, волчары, по своим делам. Только без фанатизма...

Вообще законы Королевского леса - это нечто. Четыре вида животных считаются королевскими и поэтому неприкосновенны. Это олень, лань, косуля и кабан. За убийство такого животного без личного участия короля - прямая дорога на виселицу. Бароны, с разрешения монарха, могли охотиться на дичь помельче - зайцы, лисы, куницы. Крестьянин мог есть только "домашнее" мясо. Хочешь пасти скот - плати налог. Накосил сена - плати налог. Все деньги шли в казну землевладельца-барона. За нарушения местных законов предусмотрена большая ответственность, судья - опять же барон. Пищи на всех не хватало, поэтому охотники посноровистее могли и кабана "завалить", и косулю. Обычно это сходило с рук. Лес большой, не в пример нашему времени, а лесников с егерями - кот наплакал. Неудачливые же браконьеры болтались на виселице.

Друидов, в свою очередь, уважали и почитали. И боялись. Вымирающая каста в лице нескольких оставшихся представителей древнего жречества все еще внушала страх, робость и безмерное почитание. Так же начинали уважать и меня, единственного ученика единственного местного друида.