Тело дрянь. Донесения с фронта (и из тыла)

Когда микрофлора вагины сбалансирована, то есть имеет pH от 3,5 до 4,5 (разброс кислотности от яблок до соленых огурцов), то запах там как раз «обычный вагинальный». Она не уточнила, как он пахнет, потому что на ее личном аромаметре он даже не отображается.

Чтобы узнать, что такое «обычный вагинальный запах», я опросила множество женщин, бóльшая часть которых затруднялись его описать. Как минимум четыре женщины замолчали, посмотрели в потолок и потом сказали: «Словами не описать». Другие дали разные описания: «Металлический запах». «Как хорошее вино». «Мускусный, с ноткой земли». «Немного похоже на рассол». «Землистый запах, дрожжевой». «Вяжущий». И мое любимое: «Какбытебеописать».

Именно этот запах, который у всех разный и меняется в ходе менструального цикла, в рекламе приборов для спринцевания почему-то называют причиной «потери свежести».

Я обратилась к гинекологу, доктору Дженни Хэкфорт-Джонс, которая сказала, что запах здоровой вагины, каким бы он ни был, может чувствоваться на расстоянии вытянутой руки, не дальше.

Я спросила, работает ли это правило, если проехать на велике двадцать минут, посетить урок йоги, в леггинсах для йоги пять часов просидеть за компьютером, изучая вагинальные запахи, выпить пива в баре и потом пару раз скрестить и раздвинуть ноги.

«Небольшой запашок? — озадаченно спросила доктор Дженни. — Не сильный?»

«Ну, запах вагины, — сказала я. — Как я это понимаю».

«Никто ведь не мог его учуять в другом конце комнаты?»

«Думаю, только я».

«Хорошо, что занимаетесь йогой, — ответила она осторожно, — но давайте телу дышать, когда можете».

Вообще я считаю продажу леггинсов для йоги (с их задранными ценниками и шармом верблюжьей лапки) саботажем, но оставлю это для книги по конспирологии.

***

Хотя у каждой женщины есть природный запах, иногда вагина может пованивать. Обычно это случается при бактериальном дисбалансе (когда бактерии-чужаки наступают и отвоевывают пространство у местных лактобактерий) или от инфекции. При молочнице вагина может пахнуть так, будто в ней поспевает хлебная закваска. Поэтому бойфренд моей подруги ласково называет ее киску «пекарней». Более неприятный и печально известный запах рыбы вызывает бактериальный вагиноз. Звучит как чрезвычайная ситуация в гениталиях, но на самом деле это обыкновенный бактериальный дисбаланс.

Используя самый мудреный научный жаргон, Нельсон, моя эксперт по вагинальным запахам, описала аромат вагиноза так: «Нереально отвратный».

Отвратительный запах вызывают проблемные бактерии, которые выделяют два химических соединения — путресцин [26] и кадаверин [27].

«Они правда так называются?»

«Да, вот такая оказия, — ответила она, — путресцин и кадаверин».

Ученые, которые придумали такие названия, были бы не менее изобретательны, если бы прозвали их просто мерзостин и фублярин.

Эти соединения встречаются не только в вагине, но также в испорченной рыбе и разлагающихся трупах.

В одном исследовании этот запах назвали «ароматом смерти». При высокой концентрации эти соединения могут быть токсичны. Вагина не может их произвести столько, чтобы кого-то отравить, хотя было бы удобно иметь «швейцарскую армейскую манду». Но производит достаточно для того, чтобы наши причиндалы у всех ассоциировались с рыбным тако.

Около двадцати одного миллиона американок страдают бактериальным вагинозом, и запах — не худший его симптом. Если вагиноз не лечить, он может привести к досрочным родам, повышенному риску венерических заболеваний и воспалению органов таза. Некоторые женщины более уязвимы, но риск заболеть вагинозом повышается у тех, кто имеет несколько сексуальных партнеров и спринцуется — эти два фактора чаще всего приводят к бактериальному дисбалансу. Спринцеваться вообще ужасно — это как организовать путч против ближайших соратников (лактобактерий), позволив злым вонючим бактериальным захватчикам завладеть самой южной территорией.

И у мужчин, и у женщин гениталии выделяют смегму. Это смесь отмерших клеток кожи и жирных масел. У нее дурная слава вызывающей отвращение субстанции, но в свежем состоянии она защищает наше добро и смазывает во время секса.

Смегма (услышав это слово, даже самые стойкие из нас сворачиваются калачиком) смазывает шестеренки. С ее помощью у мужчин, особенно необрезанных, крайняя плоть соскальзывает с головки пениса, не натирая ту. Женщины наслаждаются тем же преимуществом в меньших масштабах, когда клиторы выползают из капюшончиков.

Отторжение смегмы связано с тем, что она подобна молочному продукту со сроком годности. После долгого дня в штанах или бесконечного ожидания в пробке смегма накапливается и теряет прозрачность. Получившийся белый налет просачивается в наши элегантные лабиальные складки. На этом этапе может появиться запашок. Чтобы от него избавиться, достаточно просто слегка подмыться.

Итак, смегма бывает много какой: мерзкой, полезной, ужасно вонючей, но что самое важное — всегда совершенно нормальной.

***