Телохранитель для смертницы

– Спасибо вам за помощь, герцог. Мы с королем подумаем, как достойно вознаградить вас за содеянное.

Меня, правда, больше интересовала судьба горемычной троицы, потому кинула косой взгляд через плечо: один стоял, прислонившись к стеночке, утирал нос рукавами, другой валялся на полу и постанывал, третий и вовсе потерял сознание и висел мешком в руках оборотня, ничуть не уставшего удерживать столь нелегкую ношу. Затем братец и вовсе стал куда-то отправлять этих неудачников, раскрывая воронки порталов: одну, вторую, третью. Правда, вопрос с их наказанием, похоже, по-прежнему открыт, и потому не удержалась, полюбопытствовала:

– А-а что будет с Доеном?

– Не знаю, дочка, тут уж как король решит, – честно призналась матушка.

Я же, вернув своему лицу прежние краски, развернулась и… перехватив злобный взгляд оборотня, явно разочарованного скорым окончанием разборок, невольно съежилась.

Потому отчасти стала понимать реакцию Микфолда и… заочно посочувствовала всей троице, но только на мгновение. Лишь бы эти скоты не втянули меня в разбирательства с моим отцом. Ведь наврут же гады с три короба.

Положение в очередной раз спасла моя мать.

Вот за что ее люблю, так это за быстроту мышления, ибо, словно прочтя мои мысли, она тут же хлопнула в ладоши и вновь обратилась к Сабрису:

– Право слово, что мы тут забыли? Сию минуту у нас проходит бал в золотистой зале. И заодно поистине прошу вас остаться в замке до окончания разбирательств с нападением.

– Не думаю, что будет удобно столь долго обременять вас своим присутствием, – начал было отказываться герцог.

Но матушка не сдавалась:

– Ну что вы! А ежели все-таки не хотите обременять, то всего в двух лигах от Сагвиля есть замок – Викитри. Ныне он пустует. Там вы абсолютно никого не потесните.

Герцог Сабрис помолчал какое-то время, видимо, сомневался, стоит ли соглашаться, и затем все-таки кивнул, перехватив мой жалобный взгляд, ибо я искренне надеялась, что снова не перегнула палку с мимикой.

– Ну что ж, Зимус, проводи гостей. И тебе, Аитирель, думаю, стоит составить компанию брату.

ГЛАВА 9

Королевство Истмарк. Герцогство Сабрис. Тюрьма Ле Мортин

Шаги и лязг металла раздавались по всему коридору, заставляя заключенных кривиться и злобно скалиться от вида стражников и людей, идущих по коридору, в плащах и с мечами на поясе.

– Этот, – пробурчал один из четырех стражников, останавливаясь напротив камеры, не в пример остальным, полностью зашитой каменными стенами, металлической массивной дверью и дозорной щелью.

– Точно? – вопросил один из джентльменов, пряча дрожащие руки под полу плаща. Ибо через приоткрытое окошко в кромешной темноте карцера не было видно ни зги.

– Вы! – крикнул чуть осмелевший второй незнакомец и отпрянул от двери, по которой с громким стуком ударили чем-то тяжелым.

На что один из стражников крикнул:

– Так. Давайте сюда свой магический ошейник!

И, схватив протянутое цельнометаллическое кольцо, почесал во лбу, негодуя:

– И как его?

– А в-вы п-поднесите к горлу, и о-он расстегнется, а п-потом и сам за-замкнется, – заикаясь, проблеял другой гость, сцепляя руки, дабы унять дрожь. Ибо в следующее мгновение по двери опять неистово ударили, заставляя петли скрипеть и гнуться под действием чудовищной силы.

– Ни-че, когда он в человеческой форме, его проще всего усмирить, – успокоил джентльменов стражник, вытаскивая из недр своих карманов непримечательный на вид черный бутылек и тут же закидывая его в карцер сквозь дозорную щель.

Выждав несколько мгновений, стражники отворили дверь и тут же поймали хилого, обросшего, смердящего мужчину в одних портках, спешившего выбежать из комнаты с криком:

– СВЕ-Е-ЕТ!

Заика же тут же отшатнулся к стене и застучал зубами, а затем и вовсе взвыл, ибо от страха прикусил язык.

Стражники же, поймав усиленно брыкавшегося заключенного, втроем распластали его на полу, придавливая кто чем мог, а четвертый тем временем поднес к его шее ошейник. Тот, как и было сказано, расстегнулся, если исчезновение части цельного металлического кольца можно так назвать.

– Голову! Голову держи! – вскрикнул страж, стараясь умостить железяку на шею пленнику.

Не выдержав, один из мужчин в плаще кинулся и схватил заключенного за голову, брезгливо морщась от ощущений сальной грязи под руками.

– Ну вот. Наконец-то, – прохрипел страж, опуская руки на пояс, дабы достать оттуда кинжал для подстраховки.

– Ф-ф-стать! – скомандовал заика, нещадно коверкая слово распухшим языком.

Однако приказ был в точности исполнен заключенным, заставляя хиляка принять вертикальное положение, несмотря на туши навалившихся на него стражей.

– Ха-ха-ха! Ну все, неужели на Гиша Дуччи нашли управу! – довольно протянул один из троицы, поднимаясь с пола, за что тут же получил удар головой прямо в лоб с последующим плевком на окровавленное чело заваливающегося на пол воина.

– Никто!.. – начал было пафосно вещать пленник, как незнакомец в плаще заорал: – Молчать и стоять смирно!