Темнейший воин

Снаряд попал Галену в крыло, и мужчина рухнул на землю. Когда он неуклюже поднялся на ноги, Арахис галопом подскочил к нему и нанёс идеальный удар головой.

Джиллиан в спешке одевалась рядом с мужем, приговаривая:

— Хороший мальчик.

— Кстати, всегда, пожалуйста, за то, что предупредил, — проворчал Гален.

Послышались шаги, когда Пьюк застёгивал брюки. Она подняла глаза как раз в тот момент, когда Уильям и Пандора вышли из-за деревьев.

Не желая встречаться с ней взглядом, Уильям обошёл её, схватил сумку и вскочил на свою химеру. Ай.

Пандора бросила на неё извиняющийся взгляд.

— Давайте оставим все споры на потом и уйдём.

Джиллиан поспешила собрать свои вещи. К тому времени, когда она села на Арахиса, остальные были уже далеко впереди. Все, кроме Пьюка, который её ожидал.

— Мне очень жаль, — сказала она, — но я должна поговорить с ним.

Его челюсть напряглась, но он кивнул. Внезапно прогремел гром, от которого она дёрнулась, когда потрусила вперёд, чтобы незаметно подойти к Уильяму. Подул холодный ветер, волосы хлестнули её по щекам. Разразилась буря, небо мгновенно потемнело.

— Поговори со мной, — взмолилась она, — пожалуйста.

Но… он до сих пор не обращал на неё внимания, ни капли не смягчив своей позиции.

— Хорошо, я буду говорить, а ты слушать. Я никогда не давала тебе обещаний, Лиам. На самом деле, сделала как раз наоборот. Сразу сказала, что ты меня не интересуешь в романтическом плане. Сказала, что хочу Пьюка.

Теперь он зарычал, переводя взгляд на неё, его глаза, которые только что были синими, мгновенно стали красными.

— Тебе ведь даже не жаль, правда?

Сожалеть о том, что была с Пьюком? Никогда!

— Мне только жаль, что я причинила тебе боль. Но, если ты подумаешь немного, то даже обрадуешься, что с другим мужчиной.

Его ноздри раздулись, когда он резко вдохнул.

Уильям не горевал о её потере, не был опустошён и даже не ревновал. В этих необыкновенных глазах она увидела гнев, обиду и уязвлённую гордость.

Гул в его груди был подобен грому в небесах.

— Мы вернёмся. — Он спешился и обратился к остальным, — не ищите нас.

Он заставил Джиллиан слезть с химеры, не то чтобы она сопротивлялась, потом взял её за руку и потащил прочь от группы, к зарослям деревьев.

— Не время для этого, — крикнул Пьюк.

«Не оглядывайся. Не…»

Она оглянулась. «Остановись. Пожалуйста», — прошептала она. Ей нужно разобраться с Уильямом раз и навсегда.

Пьюк смотрел на неё до последней секунды с непроницаемым выражением на лице, грудь поднималась и опускалась от быстрого, затруднённого дыхания. Затем ветви деревьев сошлись вместе, скрыв его из виду.

Она сглотнула, разрываясь. Женские инстинкты кричали, чтобы она к нему вернулась. Сейчас же.

Нет. Нет. Она должна с этим покончить.

Уильям резко остановился и повернулся к ней лицом.

— Ты моя, и все же ты закрутила роман с этим… этим… человеком-козлом.

Она уперла руки в бока.

— Может, он и человек-козел, но он мой человек-козел.

— Я же говорил, что связь на тебя влияет. Просил подождать, пока не освободишься.

— А ещё ты велел мне перебеситься.

— Это был момент безумия.

— Может быть, а может, и нет, но вот тебе чистая правда. Пьюк меня заинтриговал ещё до того, как мы стали связаны.

— Нет. — Он кинул на неё яростный взгляд. — Ты ошибаешься. Для тебя прошло слишком много лет. Века. Твои воспоминания искажены, что и понятно. Тогда ты болела. Если бы он был твоим суженым, тебе бы не нравилось проводить время со мной, мы бы не смеялись вместе, и ты бы не скучала по мне, когда я ухожу.

Упрямец!

— Возможно, ты захочешь пересмотреть свои аргументы, Вечно Похотливый. Согласно твоей логике, ты бы держал свой джойстик в штанах, если бы я была твоей суженой. Ты бы не спал с каждой женщиной в этом мире. Ожидая меня, ты бы хранил целибат.

Уильям быстро подавил вспышку возмущения.

— Ты была ребёнком.

— Но ты бессмертен. Время для тебя — ничто. Неужели подождать два года было бы так тяжело? Правда?

Прозвучал ещё один удар грома. Молния осветила небо, подчёркивая красивое лицо, которое она любила… как друга. Брата. Отца, которого хотела бы иметь.

— Я ждал, но не так, как ты хотела, — проскрежетал он. — Или ты забыла ту ночь, когда я нашёл тебя в своей квартире?

Краска стыда залила её щеки.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Он развёл руками, как бы обращая на себя все взоры.

— Я ни с кем не был с тех пор, как приехал сюда.

— Ты здесь уже целую неделю? Какая сила! Какая воля! Ты должен гордиться.

Между ними воцарилось молчание, пока Уильям изучающе её рассматривал. Затем он провёл рукой по лицу.

— Почему мы вообще спорим об этом? Или ты боишься, что я брошу твоего драгоценного Пьюка до того, как он станет королём? Ну, не волнуйтесь больше. Я убью его брата и подарю Пьюку корону Коннахта. Взамен он разорвёт свою связь с тобой, как и договаривались, и ты поймёшь, что я был прав с самого начала. Ты будешь молить меня о прощении. В один прекрасный день я, может быть, даже соглашусь на это.

Он издевается?

— Ты простишь меня? — С каждым словом её голос становился все громче. — Мне не нужно твоё прощение, Уильям. Я не сделала ничего плохого.

— Ты все сделала плохо!