Темнейший воин

— Как насчет такого варианта, — сказал Пьюк, как будто вопрос от неё был бы абсолютно логичным, и она была слишком умна, чтобы спросить. — Я оторву Уильяму конечность наугад. Таким образом, ты будешь не единственной, кто причинил ему боль. Мы разделим ответственность поровну.

— Это очень милое предложение, — ответила она, прижимая руку к сердцу. — Спасибо тебе.

— Милое? — заревел Уильям.

— Но, — добавила она, — что, если я оторву тебе руки? Может быть, я должна…

— Остаться здесь? Превосходная идея, — кивнул Уильям.

— …выполнять задание самостоятельно, — закончила она, нахмурившись. Он хотел оставить её здесь?

— Если ты оторвёшь мне руки, — сказал Пьюк, — тебе придется кормить меня с ложечки, пока они не отрастут.

Почему, почему, почему его ответ понравился ей намного больше, чем Уильяма?

— По рукам.

— Как часто происходят приступы ярости?

— Один-два раза в месяц.

— Тогда это я должен перед тобой извиняться, — сказал он, отводя взгляд. — Я виноват в твоей ярости. Эмоции, которые я хороню, передаются через нашу связь, и тебе приходится с ними справляться.

Чувак! Правда? Ярость принадлежала Пьюку? Ну, это не имеет смысла.

Парень либо чувствовал слишком много, либо вообще ничего. Какое ужасное существование.

— Ладно. Хватит болтать. — Уильям подхватил стопку сложенных футболок и встал. — Нам нужно начать миссию. Вам будет приятно узнать, что я взял на себя смелость сделать форму для команды.

Ухмыляясь, он неторопливо направился к ней.

Арахис зашипел на него, явно предупреждая держаться подальше.

Уильям закатил глаза и бросил Джиллиан футболку. Спереди внутри круга он поместил лицо Пьюка. Подпись гласила: «Не боюсь я никаких козлов».

Затем он бросил футболку Пьюку.

— Не надо меня благодарить. Я знаю, что тебе понравится.

Пьюк улыбнулся своей фирменной холодной улыбкой.

— Моё изображение красуется на груди Джиллиан? Я уже благодарен тебе, Вилли.

Ноздри раздулись и Уильям проскрежетал:

— Я. Убью. Тебя.

— Ты. Можешь. Попытаться.

Джиллиан вздохнула.

— Мы отправляемся в течение часа, и у меня есть дела. Уходите оба. Подготовьтесь сами.

— Что угодно для тебя. — Уильям послал ей воздушный поцелуй и вышел на улицу.

Пьюк задержался. С горящими глазами он сказал:

— Приготовься, потому что я возьму тебя. Я говорил себе, что больше не прикоснусь к тебе, потому что, несмотря ни на что, собираюсь отпустить. Я дал клятву Уильяму, гарантируя это.

Его слова не должны ранить. Но… ой.

— Но, — продолжал он, — я не смог остаться в стороне вчера… и сегодня. Ты у меня совсем ненадолго, и я буду наслаждаться совместно проведенным временем, пока могу. Поздравляю, девочка. Ты победила меня.

Глава 25

«Приготовься, потому что я возьму тебя».

«Буду наслаждаться совместно проведенным временем, пока могу».

Слова Пьюка эхом отдавались в голове Джиллиан, иногда повторяясь, иногда шурша, пока она ехала по песку на Арахисе. Его короткие ноги делали его медленнее других химер, его походка была более резкой. К ужасу Уильяма, она использовала футболку с козлом как подстилку под свой ноющий зад.

В одно мгновение она была в восторге от заявления Пьюка, так разгорячившись, что ей казалось, будто она умрет без его прикосновения. В следующее — Джиллиан так растерялась, что чуть не разрыдалась.

Должна ли она сопротивляться ему? Или просто сдаться?

«Поздравляю, девочка. Ты победила меня».

Он не казался счастливым. Но разве он хоть когда-нибудь казался счастливым? С другой стороны — или, может быть, всё с той же — в его голосе прозвучала обида.

Джиллиан вышла за него замуж с единственной целью: заставить его почувствовать какие-то эмоции. Она не знала, что будет жаждать его прикосновений больше всего на свете. Теперь ей хотелось, чтобы он почувствовал желание — желание, пронизанное любовью.

Вынужденное терпение было бы невыносимым.

Она обдумывала план действий, пока их группа из пяти человек двигалась к цели, играя в мысленное перетягивание каната. Что делать, что делать. Отпустить его? Бороться? Взять то, что она могла, пока могла, как и он надеялся сделать?

— Ненавижу начало путешествий, — сказала Винтер, отрывая её от своих мыслей. — И конец. И всё, что происходит между ними.

— Но ты же любишь жаловаться на путешествия, — язвительно заметил Камерон, — так что всем нам есть чего ждать.

— Это правда. — Винтер горестно вздохнула. — Отлично! У всех есть свои плюсы, кроме меня.

Как и Винтер, Уильям тоже постоянно жаловался.

«Эти солнца ненавидят меня».

«Крошка, ты можешь сделать мне приятно и немного подбодрить свою паршивую собачонку? И нет, я не об Арахисе говорю».

«Я забыл взять с собой любимый кондиционер для волос. Если у меня появятся секущиеся концы, кто-то будет кастрирован — не буду упоминать никаких имён, но оно начинается с П и заканчивается на ЮК».

Вскоре они наткнулись на небольшой лагерь. Жители заметили Джиллиан и завизжали:

— Только не Покорительница Дюн!

Она мгновенно узнала их лица. Двое мужчин из её списка самых разыскиваемых. Известные насильники.