Собака почти мгновенно преобразилась, когда он приблизился, свирепое рычание перешло в тихий скулеж.
— У меня есть кое-что для тебя, дорогая, — он вытащил что-то из рюкзака и положил на ладонь.
Тощая собака с тихим поскуливанием двинулась вперед.
— Вот так, девочка, — прошептал он.
Его слова были такими мягкими и нежными, такой парадокс для самого демона, что я застыла от оцепенения. И даже растерялась. Этот демон был не такой, каким он являл себя миру. Его тайны были скрыты под разными слоями. И черт меня подери, если я не хочу снять их один за другим и обнаружить все, что скрыто.
Собака дважды лизнула руку Доммиэля, затем нежно взяла в зубы кусок вяленого мяса. Она позволила ему погладить себя по спине, и я почувствовала эту нежность по всему ее позвоночнику. Загипнотизированная его большой рукой, которая успокаивала животное, я задалась вопросом, что бы я почувствовала, если бы он сделал тоже самое со мной?
Наконец, собака потрусила в противоположном направлении с несчастным видом через плечо. Я полностью понимала этот взгляд.
Я прочистила горло.
— А ты умеешь обращаться с животными.
Он встал и направился к открытому концу аллеи, откуда доносилась музыка, затем оглянулся на меня. С теплой улыбкой и подмигиванием он сказал:
— Только с женщинами. Кажется, все они, в конце концов, падают ко мне в руки.
Я с трудом сглотнула, уверенная, что он явно не хвастался данным заявлением.
Я молча ждала, пока он выглянет из переулка. Он оглянулся, его лицо расплывалось в улыбке, от которой у меня екнуло сердце. Как ни странно, подмечая его дерзкий взгляд, я ловила себя на мысли, что это скорее вызывало у меня трепет удовольствия, чем отвращения.
— В чем дело?
— Похоже, мои братья устраивают свой собственный карнавал, — он покачал головой и фыркнул. — Прямо во Дворце Дожей. Подожди здесь минутку.
Он быстро исчез в темноте. Я подошла к отверстию и заглянула внутрь. Площадь была заполнена разными фантастическими существами. Не все присутствующие там были демоны. Но именно демоны кружились в зверинце из кожи и кружев, одетые в венецианские маски — красивые и ужасные — их темная аура пульсировала резко и сильно. Но среди них были также люди. И…
— Черт бы вас побрал!
Ангелы. Это всегда было похоже на предательство, когда я видела, как мой собственный вид падает в зловещие глубины с демонами. Я сглотнула от гнева, горящего в моей груди.
Воздух стал плотнее и прямо передо мной появился Доммиэль с черным плащом в руках. Я сделала неуверенный шаг назад, инстинктивно выхватывая кинжал. Он схватил меня за руку с кинжалом, прежде чем я отлетела назад к стене, но мои крылья все-таки задели камень.
— Полегче. Это всего лишь я, — опустив мою руку, он вытащил из-под кожаной куртки две маски. — Вот. Надень вот это, — он протянул одну из них мне.
Убрав кинжал в ножны, я взяла золотую маску с замысловатым орнаментом вокруг глаз и красными перьями, простирающимися вверх и наружу по бокам.
Его маска свисала с механической руки, он накинул плащ на плечи, застегивая застежку здоровой рукой.
— Это всего лишь маска. Она тебя не укусит.
— Ты имеешь в виду надеть, чтобы ходить в ней?
— Конечно! Как еще мы, по-твоему, сможем найти этого Марко?
— Лидер человеческого Сопротивления не стал бы скакать среди демонов.
Он мрачно усмехнулся, и от этого звука у меня в животе что-то сжалось.
— Если бы я был лидером человеческого Сопротивления, то, возможно, именно там я и находился бы, собирая информацию о своих врагах. Особенно, когда маскарад дает прекрасную маскировку и зону наблюдения. Кроме того, мы не найдем его местонахождение, блуждая по пустынным улицам.
Он надел маску, которая оказалась улыбающимся красным демоном с черными рогами, торчащими вверх. Я приподняла бровь.
— Дьявол?
С похотливой ухмылкой он подошел ближе.
— Всегда, детка. А теперь дай мне свою руку, — он протянул свою.
Какое-то мгновение я могла только моргать, глядя на него. Тревожное чувство превратило мои внутренности в узел в тот момент, когда мы перенеслись сквозь пространство сюда. Я часто бывала среди демонов, но в бою, размахивая мечом, изгоняя их обратно в ад. А притворяться частью их веселья…
— Там есть ангелы, — с горечью сказала я
Вместо того чтобы рассмеяться, как он раньше это делал, он протянул мне руку, но тут же стал серьезным.
— Некоторые действительно переходят на другую сторону, ты же знаешь, — его голос стал низким и серьезным, искренность заполнила пространство между нами.
— Я знаю, — сердито выпалила я, переводя взгляд на площадь. — Они предатели.
— Да, — вспышка его затемненной ауры напряглась вокруг него. — Как и я. А теперь возьми меня за руку.