Темное сердце

Я открыла глаза, глядя на зверя внутри него. Хотя у него не было клыков — пока — я была захвачена прекрасным монстром, проникающим в меня с такой силой, что я не могла говорить.

— Ты многое не пробовала раньше, не так ли, мой ангел?

— Я воин. У меня не было ни времени, ни склонности к праздности. — Он провел подушечкой большого пальца по моим губам, затем опустился в углубление под моей полной нижней губой, его взгляд следил за этим движением.

— Чего бы я только не сделал, чтобы только показать тебе все, что ты упустила.

Положив руки ему на грудь, чтобы оттолкнуть его, я слабо сопротивлялась, отмечая твердые, стальные мышцы под тканью его рубашки. Мои мысли путались, но я сумела обрести свой голос.

— Отойди. Ты не должен быть так близко ко мне.

— Думаю, что должен быть чертовски ближе.

Краем глаза я уловила какое-то движение. Маленькая грязная рука появилась из-под скатерти, ощупывая стол. Приземлившись на пирожное, рука почти исчезла, но грубый демон без маски, что стоял рядом, схватил ее и вытащил грязного ребенка, которому она принадлежала.

— Убирайся отсюда к чертовой матери, негодяй! — проревел демон по-итальянски.

Ребенок с широко раскрытыми глазами прижал еду к груди и побежал к выходу в дальнем конце комнаты. Не говоря ни слова, я оттолкнула Доммиэля подальше и последовала за ним. Я чувствовала его за спиной, когда мы вышли в пустой коридор, уходящий от бального зала, пока порыв зимнего воздуха не потянул меня влево. Там, куда, должно быть, убежал ребенок, осталась приоткрытая дверь.

Повинуясь инстинкту, я снова выскользнула на ночной воздух. На другой стороне улицы группа маленьких детей прижималась к железному котлу, в котором они развели огонь. Сироты. Укол боли пронзил мое сердце при мысли о том, что они здесь, голодные и замерзшие. Без защиты. Или комфорта. Я провела большую часть своей ангельской жизни, пытаясь помочь именно таким брошенным детям. Этот апокалипсис изменил куда больше, чем я могла бы себе представить. Особенно теперь, когда моя миссия изменилась. Тем не менее.

— Дай мне немного дракулсов. — Я подняла руку, чувствуя Доммиэля прямо за собой.

— Это человеческие дети. Какая им польза от дракулсов?

— Они смогут покупать товары у тех проклятых демонов, что бродят внутри.

Я пронзила его взглядом, прекрасно понимая, что он не виноват в том, что его собратья шикуют, когда прямо за их дверями голодают дети. И все же мне некуда было направить мой гнев, кипевший под кожей.

Доммиэль внимательно посмотрел на меня.

— Ты же знаешь, что даже если я дам им десять дракулсов, они все равно будут голодать на следующей неделе. Лучше всего позволить природе идти своим чередом.

Я вздрогнула. Мое сердце болело оттого, что он говорил правду и я мало что могла с этим поделать.

— Всякая доброта и всякое оскорбление оставляют след на душе, — мой голос дрожал. — Душа все помнит.

Уставившись на меня мучительно долго, он перевел взгляд на детей.

Я вспомнила о собаке.

— Ты, кажется, считаешь, что давать еду бездомным в переулке — пустая трата времени?

Он хмыкнул, не отрывая взгляда от детей.

— Вообще-то, ангел, может быть, ты что-то здесь напутала.

— И что же?

— По моему опыту, уличные мальчишки владеют большей информацией, чем кто-либо в городе.

Он шагнул к ним, снял маску и бросил ее на улицу. Одна тощая девчонка заметила его первой и убежала в темный переулок. Доммиэль поднял руки в обезоруживающей манере и замедлил шаг. Это не особо помогло. Он выглядел так же опасно, как и любой принц демонов, ледяной ветер трепал его черные волосы, а залатанный глаз придавал ему свирепый вид.

Я последовала за ним, ступая мягкими шагами и тоже сняв маску. Второй и третий ребенок исчезли при нашем приближении, но самый высокий, которого поймали на вечеринке, настороженно наблюдал за нами.

— Мы не хотим ничего плохого. У нас только один вопрос.

Тощий мальчик, чье изможденное лицо выдавало в нем юношу лет тринадцати-четырнадцати, хотя его тело больше походило на тело восьмилетнего ребенка, наблюдал с яростным напряжением, ожидая знака, чтобы убежать.

Доммиэль остановился на расстоянии вытянутой руки, но достаточно близко, чтобы можно было говорить более интимно, чтобы прохожие на площади не слышали.

— Что у вас за вопрос? — спросил мальчик по-итальянски. — И что мне за это будет?

— Четыре дракулса. Один для тебя и по одному на каждого из твоих друзей, — Доммиэль кивнул в сторону переулка, где, как мы знали, находились остальные.

Мальчик выпрямился, наблюдая, как Доммиэль достает из внутреннего кармана кожаной куртки мешочек. Деньги звякнули, когда он развязал шнурок.

— А в чем вопрос? — наконец спросил он, не отрывая взгляда от мешочка.

— Мы ищем Марко. Ты можешь сказать нам, где его найти?

Взгляд мальчика метнулся к Доммиэлю. А потом и ко мне. Оценивая.

— Я не знаю никакого Марко. — Но напряженное выражение его лица говорило об обратном.

Я шагнула вперед, расправляя крылья, чтобы привлечь внимание к тому, кем и чем я являюсь. Это сработало, потому что его глаза расширились, осматривая линии моих крыльев.