Темнота драконов

В дальней части зала был отгорожен угол, Патч услышал, как оттуда доносятся звуки Флейты. Они подошли к занавеске, Эрнер отогнул её. У стены стояла кровать, на краю которой сидел брат Тобиас и играл на Флейте.

Патч слушал, поражённый сложностью Песни, которую играл брат Тобиас – Песни Исцеления, настолько замысловатой, что он и мечтать не мог когда-либо её выучить.

– Ого! – восхитился он.

Эрнер кивнул.

– Впечатляет, правда? Брат Тобиас был Флейтистом до тех пор, как принял священные обеты. Он мог бы неплохо зарабатывать, но предпочёл жить в аббатстве и помогать людям задаром.

Патч впервые взглянул на пациента, лежащего на кровати, и чуть не подпрыгнул на месте. Это был Рандел Стоун, глаза его были закрыты, кожа настолько побледнела, что казалась почти белой.

– Что с ним случилось? – спросил Патч.

– Нас вызвали в деревню Ярмингли, – ответил Эрнер, – там умер человек, который был близким другом Магистра. Его несколько раз очень сильно ударили по затылку чем-то тяжёлым. Мы провели там всего пару минут, когда Магистр вдруг вскрикнул и упал. Уже теряя сознание, он велел мне доставить его сюда. Мне пришлось часто останавливаться и играть Песни Исцеления, чтобы поддерживать в нём жизнь. Брат Тобиас и монахи заботятся о нём с первой же минуты, как только мы появились здесь, но он до сих пор не пришёл в себя, а причина его состояния так и остаётся загадкой.

Брат Тобиас перестал играть и подозвал их кивком.

– Скорее, Эрнер! Он приходит в себя!

Эрнер поспешил к кровати, Патч дёрнулся было следом, но Рен на его плече запищала.

– Тебе следует держаться подальше, – сказала она, – не надо, чтобы Стоун видел тебя!

Стоун застонал и открыл глаза.

– Магистр! – воскликнул Эрнер. – Это я, Подмастерье Витлок! Что с вами случилось?

Стоун схватил Эрнера за руку.

– Энигма эникатус

! – с трудом выдохнул он. – Смертельная головоломка. Кубик, Эрнер. Металлический. Я нашёл его под книгой на полу, рядом с местом, где лежал Ураль. Я почувствовал укол, когда взял его, но слишком поздно понял!

– Ураль, – заметил Патч. Имя погибшего друга Стоуна показалось ему знакомым, но он никак не мог понять – откуда.

Брат Тобиас осмотрел ладони Стоуна.

– Вот! Маленькая отметина, как будто иголкой укололи, – он посмотрел на Эрнера. – Ты видел этот куб?

– Я нашёл его на полу возле Магистра, – ответил Эрнер и достал из кармана маленький металлический кубик со стороной примерно в один дюйм.

– Не трогай его! – крикнул Стоун и выбил кубик из рук Эрнера. Это отняло у него все силы, и он рухнул обратно на кровать, глаза его снова закрылись.

Эрнер посмотрел на брата Тобиаса и покачал головой.

– Я уже трогал его, брат Тобиас, и со мной ничего не случилось.

– У смертельных головоломок всегда есть чёткая цель, – проговорил брат Тобиас, – ты прикоснулся к ней, и ничего не случилось, а Рандела она ужалила. Это значит, что целью был он.

Монах быстро сбегал в маленькую комнатку с аптекарскими принадлежностями и вернулся с деревянными щипцами и банкой. Подобрав металлический кубик с пола, он спрятал его в банку и поднёс к лицу, чтобы получше рассмотреть.

Стоун снова открыл глаза, с трудом проговорил.

– Определите цель и узнаете, кто убийца!

– Забудь о поисках убийцы, – сказал брат Тобиас, – главное сейчас – твоя жизнь, Рандел. Песни Исцеления ещё поддержат тебя какое-то время, но, боюсь, полностью вылечить тебя я не смогу. Здесь явно замешано колдовство, – он на секунду замолчал, – и ты явно это подозревал, Рандел. Ты пришёл сюда не за моей помощью, ты пришел за её помощью. Не так ли?!

Рен нахмурилась и посмотрела на Патча.

– Она? Кто это – она?

– Да, – ответил Стоун, – я понял, что это не просто яд. Это колдовской яд. Только Колдун сможет от него излечить. Ты знаешь, куда ты должен меня доставить!

Брат Тобиас отвёл взгляд.

– Ты просишь почти невозможного!

– Пожалуйста, брат Тобиас! – воскликнул Стоун. – Прошу тебя! – он внезапно напрягся, вскрикнул от боли и обмяк.

Брат Тобиас осмотрел его.

– Он потерял сознание, – заключил он, – но отчаянно борется за жизнь. Вечный упрямец, – монах покачал головой и бессильно ударил кулаком о стену. – Что ж, значит у нас нет другого выбора! – он посмотрел на Патча. – Молюсь лишь о том, чтобы у того, кто нужен нам обоим, были ответы на наши вопросы.

– У того, которого мы оба ищем? – уточнил Патч. – Оба?

Брат Тобиас кивнул.

– Вы пойдёте со мной. Для Рен, как и для Рандела, это единственный шанс. Я говорил вам, что это крайне опасно, всё именно так, но теперь жизнь Рандела висит на волоске. Там, куда мы направимся, ваш друг дракогриф наверняка сможет нас защитить. Но выходить нужно немедленно. Это целый день пути верхом в одну сторону. Эрнер, останешься здесь и каждые четыре часа в течение шестидесяти минут будешь играть Песнь Исцеления так хорошо, как ты только можешь. Тебе будет тяжело, но это единственный способ сохранить Ранделу жизнь. Справишься?

– Да, – кивнул Эрнер.

– А… куда именно мы направляемся? – спросил Патч.