Темные искусства и дайкири

Я уже начала подозревать, что события здесь разворачивались не по стандартному сценарию «Похититель и его пленники», и это восхищение подтвердило мои смутные теории. Что бы здесь на самом деле ни происходило, они не считали его своим поработителем. Они видели в нем лидера.

Речь шла не о тайных похищениях, замаскированных под ферму для магов-хиппи. Это была самая настоящая секта. Призраку удалось убедить этих людей в том, что он является их спасителем. Их защитником. И они тоже готовы были защищать его.

Это означало, что я не могла рассчитывать на чью-либо помощь с побегом. Я оказалась предоставлена сама себе, и это было самым ужасным.

Глава 10

В плену у Призрака, день восьмой

Прошла целая неделя, и я успела разработать блестящий план побега. Он был мастерски продуманным и таким неожиданным, что Призрак немедленно сдастся из одного только уважения к моей гениальности. Ха-ха… ну да, конечно. Я влипла по самые уши, и акулы уже кружили надо мной.

– И вот стоит Миеша, – оживленно рассказывала Надин, пока мы складывали полотенца в столовой, – жутко напуганная от одного вида темного фейри. Хотя я бы тоже испугалась, они ведь такие страшные, но она вообще боится всех фейри, даже фей. Если честно, я не знаю, как она собирается стать ведьмой.

Положив свернутое полотенце на стопку и вытащив еще одно из кучи, я спросила с любопытством:

– А что такое темные фейри?

– Разновидность духов. – Надин убрала челку с глаз. – Я точно не знаю, так как сама услышала о них только после того, как оказалось здесь, но все страшные фейри делятся на диких фейри и темных фейри. Дикие фейри – они вроде как… нейтрально относятся к людям… в большинстве случаев. Темные фейри – злобные психопаты, которые стараются людям навредить.

– И один такой фейри-психопат оказался на ферме?

Она энергично кивнула.

– Так что Миеша чуть не описалась от страха, но тут появилась Шенис, строго посмотрела на фейри и заявила, что если тот сделает еще один шаг, то друид освежует его заживо.

– Шенис сказала такое? Двенадцатилетняя Шенис?

– Да. Она бесстрашная. – Надин разгладила морщинки на полотенце и свернула его. – Я слышала, она была в сообществе черных ведьм. Морган как-то сказала, что Шенис постоянно пыталась принести в жертву кур, проводя свои ритуалы, пока он не поговорил с ней. Теперь она старается действовать по-другому.

В этом месте все называли Призрака либо «он», либо «друид», и меня это ужасно раздражало. Впрочем, в случае с Надин, возможно, она не знала о его репутации… и все же почему остальные никогда не называли его настоящего имени?

Я придумывала ему разные клички. Самой любимой была Мерзод – от «мерзкий урод». Призрак все время носил этот дурацкий капюшон с магической тенью, поэтому я решила, что он уродливый и боится показываться при свете дня.

Впрочем, я не собиралась рассказывать об этом Надин. После того как я спасла ее от гремучей змеи, она сильно привязалась ко мне, и я не хотела разрушать наши теплые отношения.

– Так что случилось с темным фейри? – поинтересовалась я.

– Через две минуты из дома вышел он, и фейри удалился вместе с ним в лес. Темный фейри наверняка пожалел о том, что нарушил правила. Он не пускает фейри в долину, кроме варгов – помнишь, тех больших черных волков? – так что мы здесь в безопасности.

Когда Надин говорила о Призраке, ее глаза начинали сиять, было видно, что он для нее – герой, объект восхищения. М-да! Ситуация оказалась непростой.

Потом мы с ней весело обсуждали других пленников – или уместнее было бы назвать их последователями? А я не переставала размышлять. Я пошла на встречу с Призраком, зная о его репутации, и собиралась принять участие в его поимке. Надин и, вероятно, все остальные надеялись найти в нем спасителя. Они хотели начать новую жизнь, и он позволил им поселиться в этом убежище для сбившихся с пути обладателей дара.

Я вспомнила, как Грегори Стерн воодушевленно рассказывал об этом приюте для подростков, и поймала себя на мысли, что, возможно, он был совершенно искренним со мной. Насколько хорошо он знал это место? Может, Грегори действительно считал, будто отправляет одаренных магическими способностями ребят в безопасный, пусть и не совсем обычный приют, а не в лапы злобного отступника?

И хотя мне было неприятно в этом сознаваться, Призрак честно выполнял свою часть сделки. Да, жизнь здесь была совсем простой, но эти люди получали все необходимое, могли заниматься магией, имели достаточно свободного времени. Никому из них не причиняли вреда. Никого не унижали. Им не приходилось ночевать на улице или добывать себе еду. Он действительно обеспечил им безопасность.

Но все равно это было неправильно. Они жили изолированно от остального мира, им промывали мозги, убеждая, что солнце восходит из задницы Призрака. Они находились в его полной власти, но никто не осознавал этого. А мои вопросы о том, что случилось с теми, кто исчез с ранчо, по-прежнему оставались без ответов.