Темные искусства и дайкири

— Сожалею о твоей потере, — прошептал он, глядя с опаской на жнеца.

Я убрала карту в середину колоды и пожала плечами.

— Папа меня выгнал. Он… не понимает. Люди считают меня жуткой.

— С твоим уникальным даром ты могла бы… — он замолчал, ведь я, следуя еще одному необъяснимому порыву, перевернула верхнюю карту колоды. Жнец три раза подряд.

Мурашки пробежали по моим рукам. Я развернула колоду веером, ожидая увидеть там все карты со жнецами, но она была одна, и она снова как-то оказалась сверху.

Грегори сглотнул.

Я опустила жнеца на колоду и пробормотала:

— Смерть голодна.

— Виктория, ты можешь пойти к кому-нибудь еще? Кто-то может помочь?

— Нет, — прошептала я, сжав карты так сильно, что пальцы побелели. Эти вопросы задевали, были близки. Пять лет назад мой настоящий ответ был бы таким же, хоть никто меня не спрашивал.

Грегори задумался на миг.

— Мы предлагаем разные услуги, которые могут помочь, но у нас есть уникальные ресурсы, доступные для… особых случаев. Для тех, у кого необычные дары, как у тебя. Если хочешь, я могу устроить тебе встречу кое с кем.

«Уникальные ресурсы», — у него были консультанты-мифики, или он говорил о Призраке? Так или иначе, он вел себя слишком гладко. Конечно, Надин поверила.

Я с надеждой улыбнулась.

— Правда?

Он кивнул.

— Я могу пока что разместить тебя в приюте?

— У меня есть место для ночлега, но если я приду завтра, вы…?

— Я этим займусь, — он нахмурился. — Ты будешь в безопасности ночью?

Его тревога казалась искренней. Он переживал из-за того, что ему не заплатят?

— Да.

— Хорошо. Тогда увидимся завтра. Береги себя, Виктория.

Он прошел к другому подростку, а я вжалась в диван, написала Аарону, что поговорила с Грегори и уйду через полчаса. Я не хотела спешить к двери и выдавать себя.

Пока я ждала, я следила за Грегори краем глаза, моя ярость росла, пока он шел от подростка к подростку, утешая их, завоевывая их доверие. Он хорошо справлялся со своей работой. Не будь он втайне гадом, он был бы тем, в ком нуждаются подростки. Тихий, мягко говорящий, уважающий. Если бы я не знала правду заранее, не стала бы в нем сомневаться, и я была даже впечатлена его способностью игры.

Я надеялась, что неплохо смогла обмануть его.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Без обид, Сабрина, — сказала я. — Но твои карты таро жуткие.

Мы сидели за столом в гильдии, и я только закончила описывать, как карта Смерти показывалась во время моего разговора с Грегори. Милая блондинка-прорицательница разглядывала другую колоду, лежащую на потертом столе между нами.

Она рассеянно убрала светлые волосы с глаз.

— Старые колоды, как эта, могут так связываться с астральными силами, что почти оживают. Ты долго держала карты до этого?

— Да. Я тасовала их… пару часов, наверное.

Она медленно кивнула.

— Думаю, колода пыталась передать тебе послание.

Я поежилась. Фу.

— Но почему карта Смерти… снова?

Когда Сабрина делала для меня чтение недели назад, исходом была — угадайте кто — карта со скелетом в черном. Она убедила меня, что карта означала переход, а не просто смерть, но все еще было не по себе.

Стуча пальцем по розовым блестящим губам, она смотрела на колоду, а потом сказала:

— Перемешай их еще раз.

— А надо? — я взяла колоду и перетасовала ее без энтузиазма. Несмотря на их поведение вчера, карты казались обычными. Я закончила и опустила их на стол между нами.

Я ожидала, что она сделает еще один расклад, но Сабрина сказала:

— Какая первая карта?

Я с тревогой взяла карту и перевернула ее. Да, снова Смерть. Холод собрался в моем животе.

— Теперь переверни следующую карту, — попросила Сабрина.

Я сняла ее с колоды и перевернула.

— Семерка Мечей, — прошептала она. — Еще одна карта из твоего расклада.

Да, я это помнила.

— Она означает обман.

Сабрина отклонилась на стуле, хмурясь.

— Может, путь твоего оригинального расклада еще не завершился.

— Но… я думала, что то, как нас с Аароном предали и чуть не убили, и было из расклада.

— Я тоже так думала, но, может, нет. Обман… тайны…

— Опасные тайны, — пробормотала я, в голове всплыло воспоминание. — Если я буду добиваться правды, не только моя судьба окажется под клинком жнеца.

Сабрина нахмурилась сильнее.

— Я не помню, чтобы говорила такое.

— Ты не говорила. А Роза сказала, — старушка-прорицательница влезла в расклад Сабрины и по-другому прочла карты, и до этого я не учитывала ее описание.

Сабрина фыркнула.

— Она не может правильно читать мои карты. Не стоило ей вмешиваться.

— Понимаю, и я не думала до этого про ее чтение, но… она говорила о тайнах и поиске правды, и разве не это я делаю? Ищу правду о Надин? И ее судьба связана с моей, раз я пытаюсь спасти ее.

— Наверное… — Сабрина прикусила губу. — Может, мне стоит сделать еще один расклад. Эти карты хотят говорить о твоем будущем.

Мне стало не по себе.

— Я…

Аарон с громкими шагами спустился по лестнице в углу.

— Тори, готова?

Я обрадовалась и вскочила на ноги.

— Да, готова! — а Сабрине я сказала. — Может, в следующий раз?

— Конечно, — она вяло улыбнулась. — Не забудь карты.