Темные искусства и дайкири

— Вы знаете, зачем нам нужны ответы, но я не хочу заставлять ее говорить.

Жирар кивнул.

— Заберите ее домой. Когда она будет готова обсудить это, приведите сюда, или мы придем к ней, если так проще. До этого ей нужно оставаться в вашем доме. Под вашим наблюдением.

— Да, сэр, — согласился Кай.

Радуясь, что допроса не будет, я прильнула к Аарону. Он обвил рукой мои плечи.

— Отдохни, Тори, — мягко сказал Феликс.

Аарон вывел меня из кабинета, и мы пошли к лестнице. На первом этаже нас окружила дюжина членов гильдии, но Кай отогнал их, пока Аарон тянул меня к двери. Я была рада вернуться, но не могла выдержать миллион вопросов о произошедшем.

Когда я снова пошла на носочках, Аарон остановился и хмуро посмотрел на мои ноги.

— Где твоя обувь?

— Я… ее потеряла.

Он приподнял бровь, подхватил меня и понес вокруг здания к парковке. В его руках я вдруг ощутила усталость, хотела оказаться дома в пижаме, укутавшись в пушистое одеяло с совами, которое подарил Эзра.

Кай побежал на парковку, забрав у Аарона ключи. Отперев машину, он сел сзади, Аарон устроил меня на пассажирское сидение, поспешил на свое место.

Он пристегнулся, завел двигатель, посмотрел на мое лицо.

— Эй, Тори. Мне кажется, или у тебя загар?

Я сжала губы.

— Если ты все время провела на пляже, я буду в ярости.

— Я не была на пляже!

Улыбка появилась на его серьезном лице. Он сдал назад, повернул на улицу. Теплое солнце грело мое лицо, попадая в машину. В городе тоже всю неделю было солнечно?

Мы остановились на красный свет, Кай склонился к нам.

— Тори, нам нужно переживать, что Призрак придет за тобой?

Я фыркнула.

— Нет. Я ему надоела.

Слова вылетели изо рта раньше, чем я смогла подумать, и мои глаза расширились от паники. Но я не упала замертво, так что это не считалось раскрытой информацией.

Кай разглядывал меня, машина снова поехала.

— Ты можешь хоть что-нибудь рассказать о нем?

— Не могу, — я постаралась поймать его взгляд под неудобным углом. — Но я клянусь, это не ловушка. Я просто не могу объяснить, где была. Есть… особые обстоятельства.

— Хм, — Кай отклонился. — Хорошо.

Он вытащил телефон, я растерянно моргнула.

— Что ты делаешь?

Его большие пальцы летали по экрану.

— Пишу Эзре, чтобы тебе не пришлось снова слушать те же вопросы.

— Но… ты же… — я замолчала, не зная, что хотела спросить.

— Ты не можешь об этом говорить, — прошептал Аарон, глядя на дорогу. — Мы понимаем. Тайны — часть жизни мификов. Они уберегают нас, даже когда приходится что-то скрывать от дорогих тебе людей.

— Я рассказала бы, если бы могла, — жалобно пробормотала я.

— Мы знаем, — Кай сунул телефон в карман. — Некоторые тайны не в доверии, Тори.

Мои глаза пылали от слез, я быстро заморгала, чтобы их убрать. Пальцы впились в бедра. Я судорожно выдохнула. Они понимали. Понимали, что я скрывала информацию не из-за недоверия, а потому что выбора не было.

— Знаешь, что обидно? — вдруг сказал Аарон.

— Что? — спросила я.

— Что я не узнаю, как ты потеряла обувь, да? — он вскинул руки. — Как можно потерять обувь? Как ты дошла до гильдии босиком? Не понимаю!

Я хлопнула его по руке.

— Руки на руль, Аарон!

Он сжал руль и мучительно посмотрел на меня.

— Это сведет меня с ума, ты же понимаешь?

— Как тебя может заботить ее обувь больше, чем то, как она сбежала от опасного плута? — сухо спросил Кай сзади. — Работай над приоритетами, Аарон.

Аарон сверкнул улыбкой, и я не смогла сдержать улыбку. Ох, как я скучала по ним.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Я не знала, кто был большим идиотом. Три мага или мой брат.

Пока меня не было, Аарон, Кай и Эзра не хотели вовлекать полицию. И Кай, гений, взломал мой телефон — который я оставила в гильдии на время миссии с Призраком — и они втроем убедили Джастина сообщениями, что я была занята новой квартирой, и потому меня не было дома.

Я прислонилась к рукомойнику в ванной, листала сообщения, закатывая глаза так, что кружилась голова. Эти сообщения не звучали как я! В какой реальности я могла бы использовать смайлики котов? Смущало сильнее то, что брат не заметил ничего странного.

Я закрыла сообщения и опустила телефон на столик, подняла руку. Я еще ощущала хватку Зака, когда он писал на моей ладони.

После полета с драконом я забыла, что он писал на моей ладони. Я не вспомнила об этом, пока не оказалась в ванной с полотенцем и охапкой чистой одежды, чтобы я помылась, пока ждала пиццу.

Два заклинания были написаны на моей ладони аккуратным почерком. И под ними были десять цифр. Телефонный номер.

Зак не шутил, сказав, что хочет вернуть Надин. Он был настолько серьезен, что дал мне способ связаться с ним напрямую. Я не знала, что думать. Я думала, что у него и телефона нет. Стоило обыскать его комнату, пока он спал. Если бы я нашла телефон, смогла бы вызвать подмогу и не получить клятву из черной магии.

Я сохранила его номер и переписала заклинания. Я посмотрела на надпись, включила воду, схватила мыло и оттерла ладонь, чтобы не осталось чернил.

После душа я надела любимые штаны от пижамы и топ. Была ли я в лифчике? Нет. Стоило ли его надеть? Наверное, но я хотела удобства. Парни могли и отвернуться.