Темные искусства и дайкири

Я присела, чтобы забрать телефон Кая. Он разблокировал телефон, и я быстро написала Жирару о ситуации. Он ответил: «Еще 30 мин».

Полчаса? Это слишком долго! Кай умрет к тому времени. Я стала печатать это, но вспыхнул оранжевый свет в ночи, раздался девичий крик. Я повернула голову к перилам террасы. Дальше был сад.

Варвара и Надин были снаружи, и ребята догнали их.

— Что происходит? — выдавил Кай, едва дыша. — Подберемся ближе.

Кивнув, я закинула его руку на свои плечи, подняла его на ноги. Он повис на мне, его шаги были сбивчивыми, пока мы шли к краю террасы. Схватив перила, я выглянула на ухоженный задний двор. Широкая кирпичная дорога пронзала большой прямоугольник травы, окруженный подстриженными кустами и деревьями. В центре была круглая площадка с узорами на кирпиче, ее по краям сторожили средневековые доспехи на пьедесталах.

Варвара стояла в круге из кирпича, Надин сидела на коленях за ней, опутанная красным светом, как от чар в столике в доме Риверов. Аарон стоял напротив волшебницы с пылающим мечом. Эзра прикрывал его левый бок с клинками, сияющими в свете огня, в руках.

Аарон бросился на волшебницу, взмахнул мечом. Она подвинула руку, и Аарон отлетел назад. Он приземлился на ноги, снова бросился в бой, вызывая ленту огня, полетевшую в лицо Варвары. Он бежал за огнем, подняв меч для убийственного удара.

Воздух вокруг Варвары замерцал. Лиловый дым окутал ее, и огонь Аарона взорвался всюду. Я вздрогнула, они с волшебницей пропали в буре огней, искр и лилового тумана.

Подул ветер, унося разноцветный дым.

Варвара вытянула руку, ее ладонь в золоте схватила щеку Аарона. Он застыл, направляя меч на землю, а не на врага. Она толкнула его, и он пошатнулся, мотая головой медленно, словно он был оглушен. Я сжала перила. Аарон был в порядке?

Он отскочил, чтобы между ним и Варварой было десять футов. Она смотрела. Как он отступает, ее алую улыбку было видно даже с балкона. Эзра поспешил к пиромагу, готовый поддержать.

Аарон тряхнул головой, поднял оружие для боя. Холодок пробежал по моей руке, страх сдавил горло.

Аарон сделал два шага в сторону, поднял меч и ударил быстрым взмахом по Эзре.

Я закричала, когда Эзра упал. Кай издал звук между стоном и оханьем, его ладонь сжала мою руку до синяков.

Жестокий смех Варвары звенел в саду. Аарон поднял меч, поправил хватку, готовясь вонзить оружие в Эзру.

— Нет! — завопила я.

Меч опускался, и Эзра откатился, с трудом избежав атаки. Он встал на четвереньки, вскочил, сжимая свое оружие, повернулся к другу. Движениями робота Аарон опустил меч снова.

Серебряная сталь ударила по черным клинкам, Эзра поймал оружие своими. Огонь вспыхнул на мече Аарона, но ветер сдул его, не дав окутать Эзру. Огненный свет вспыхнул, озарил что-то темное на щеке Аарона там, где его касалась Варвара.

— Тори, — прохрипел Кай, его голос был тенью обычного тона. — Ты должна… остановить их…

Аарон снова опустил меч на клинки Эзры, отталкивая аэромага на пару шагов. Огонь бежал по рукам и плечам Аарона, трава вокруг них загорелась. Ветер вился вокруг Эзры, едва отгоняя пламя.

— Ты должна, — пальцы Кая впились в мою руку. — Пока Эзра… не убил Аарона.

На миг его слова были странными. Я думала, он скажет «пока Эзру не убили». Аарон уже порезал Эзру, хоть я не могла понять, насколько сильно, и я не думала, что пиромаг был в беде.

Не став делиться своей оценкой, я убрала руку из ладони Кая и сжала перила.

— Не смей умирать при мне, Кай, — прорычала я. — Оставайся тут.

Я перепрыгнула перила, слетела с балкона. Падение было с нескольких ярдов, но даже вспомнив, что нужно перекатиться, приземляясь — хорошо, что я была на уроках тхэквондо — я ощутила ужасную боль. Охнув, я побежала к бою.

Все горело. Я стиснула зубы и бросилась сквозь огонь, приближаясь к Аарону сзади. Я потянулась пальцами в карман, сжала шнурок, глядя на Эзру из-за Аарона. Огонь сиял в его глазах, и бледная радужка казалась алой.

Эзра заметил меня, на лице мелькнуло удивление. Он повернулся к Аарону, пиромаг опустил оружие в ударе, который мог разрубить Эзру пополам. Аэромаг повернул короткий меч в ладони, чтобы клинок лежал вдоль его предплечья, и поднял руку.

Большой меч обрушился на клинок Эзры, и сильный удар лишь немного подвинул его руку. Эзра ударил тупой стороной другого оружия по незащищенному животу Аарона, и порыв ветра сбил его с ног.

Аарон рухнул на спину в ярде передо мной, оглушенный и неподвижный, огонь еще плясал на его руках и плечах.

Он не успел пошевелиться, я прыгнула на его грудь, прижала красный кристалл к открытой коже шеи и закричала:

— Ori decidas!

Кристалл замерцал, и Аарон обмяк, огонь на теле потух. Я не реагировала на обжигающую боль в ладонях от прикосновения к огню. Я посмотрела на темное пятно на щеке Аарона — субстанция сияла как вязкий черный гель. В центре что-то светилось зеленым. Я не трогала это, боясь того, что могло произойти.