Темные отражения

– Это самое многочисленное военное подразделение на данный момент и, спасибо дорогому папочке, лучше всего организованное.

– Уверена, это важно. – Я отошла от кучи, но теперь мой взгляд был прикован к символу на крыше лэптопа. Он напомнил мне о Толстяке. – Могу я попросить тебя об одолжении?

– Только если сначала позволишь мне принести извинения.

Я опустилась на стул и уставилась на свои руки.

– Может, просто забудем об этом?

– Нет, не в этот раз, – сказал он. – Эй, почему ты на меня не смотришь?

Лицо Клэнси стало настолько несчастным, что мое сердце сжалось от боли. Он всегда был невероятно привлекательным, но сегодня потерянный взгляд прямо-таки разил наповал.

Ему не все равно, – едва слышно произнес внутренний голос. – Он переживает за тебя.

– Прошу прощения, что вышел из себя, – сказал он. – Я был не прав, оскорбляя твою подругу Сузуми, и вовсе не хотел сказать, что ты не стараешься.

– Тогда зачем сказал?

Клэнси провел рукой по лицу.

– Потому что я идиот.

– Это не ответ, – сказала я, покачав головой. Ты обидел меня по-настоящему.

– Руби, разве это не очевидно? – воскликнул он. – Ты мне нравишься. Мы знакомы… Сколько? Месяц? А ты за это время успела стать для меня настоящим другом. Возможно, единственным, начиная с десяти лет, когда я вдруг осознал, что собой представляю. Я идиот, потому что хотел, чтобы все твое внимание принадлежало только мне и никому больше.

Я буквально оторопела.

– Я не давал Сузуми и остальным уйти, потому что боялся сбить твой настрой. А отпустил, потому что решил – ты станешь от этого счастливее. Я должен был понимать, что ее уход тебя огорчит, особенно учитывая, как ты старалась ее защищать.

Это больше, чем просто беспокойство.

Мне нужно было отстраниться. Обдумать ситуацию. Все мои мысли смешались, да и чувства тоже.

– Полагаю, я смогу тебя простить…

– Но только если я сделаю тебе одолжение? – с улыбкой спросил он. – Конечно. Что?

– Ну… Знаю, ты против таких вещей, но я надеялась, что в этот раз можно сделать исключение, – сказала я, поднимая глаза. – Мой друг… ему нужен твой компьютер, чтобы связаться с родителями.

Улыбка сползла с лица Клэнси.

– Твоему другу – Лиаму?

– Нет, Тол… Чарльзу Меривезеру.

– Тому, который прогуливает дежурства по саду?

Ага, значит, девчонка все-таки его сдала.

Клэнси молча закрыл лэптоп и встал из-за стола.

– Мне правда жаль, Руби, но я думал, что ясно выразился, когда сказал, что никто больше не уйдет из лагеря.

– Да нет! – со смехом сказала я. – Он хочет связаться с родителями только для того, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.

– Нет, – сказал Клэнси, усаживаясь на край стола прямо передо мной. – Он хочет подать прошение об уходе и забрать тебя с собой. Не пытайся его прикрывать, Руби. Твой друг настолько доведен до отчаяния, что вполне может выдать родителям координаты лагеря. Я в этом ни секунды не сомневаюсь.

– Ничего подобного! – воскликнула я, оскорбленная сомнениями в благонадежности Толстяка. – Это неправда!

– Ты была рядом, когда несколько дней назад к нам пожаловали незваные гости. И видела, как легко можно взломать нашу защиту. Что, если бы они не задели датчик? У нас были бы серьезные проблемы. – Лицо Клэнси потемнело. – Если Чарльз хочет связаться с родителями, пускай посылает прошение, как все остальные. В своих решениях я исхожу из того, что будет безопасно для лагеря в целом, – как бы сильно мне ни хотелось помочь тебе и твоему другу.

Это плохо. Толстяк ни за что не раскрыл бы свой тайный код постороннему человеку. Не важно, как сильно ему хотелось связаться с родными.

– Хотя… – сказал Клэнси, усаживаясь рядом со мной и закидывая ноги на стол. – Есть одна вещь, которая могла бы меня убедить.

Я не решалась поднять глаз.

– Пятнадцать минут, Руби. Ты будешь учить меня.

Что я могла знать такого, чего бы не знал он?

– Как думаешь, у тебя получится продемонстрировать один из моментов, когда ты стирала память? Знаю, ты не видишь в этом особой гордости и в прошлом пережила из-за своего умения немало боли, но трюк может оказаться полезным. Мне было бы интересно ему научиться.

– Наверное… да, – ответила я. Словно имела право выбора после всего, что он для меня сделал. Вот только как такому учить? Я ведь и сама толком не понимала, как оно происходит.

– Думаю, понимание сути процесса поможет мне выяснить, как этого избежать. Звучит неплохо?

Звучало и в самом деле великолепно.

– Если ты, конечно, позволишь, – закончил он. – Мне бы хотелось проникнуть в твою память и поискать ключ там. Нужно подтвердить одно предположение.

Я попросила дать мне время подумать. Судя по выражению лица, Клэнси этого не ожидал. Он проникал в мою голову бессчетное количество раз, видел вещи, о которых я никому не рассказывала. Однако у меня была возможность скрыть самое ценное – защитить мечты.

Я все еще продолжала размышлять о том, что Лиам рассказал о своей сестре. И эти воспоминания были только моими.