Темный Дар

Курт в очередной раз просматривал запись своей попытки прорыва в закрытую зону Аэйрана и тихо ругался сквозь зубы. Никогда так впросак не попадал! Обидно, черт возьми. Но ничего не поделаешь, что-то надежно прикрывает эту проклятую зону, она так и осталась для землян закрытой. Даже зонды и наномодули силовое поле отклоняло в сторону. И ни один прибор его не фиксировал! Чудеса какие-то. Горберг который день ломает голову над этой загадкой, но в ответ на вопросы только разводит руками, так и не сумев ничего понять.

— Все дурью маешься? — раздался за спиной веселый голос Вайта.

— Маюсь… — вздохнул немец. — Не дает мне покоя эта чертова закрытая зона. Думаю, там все отгадки прячутся.

— Это и ежу понятно! — отмахнулся украинец. — Только нет смысла пока ломать голову, пусть этим Владимир Олегович занимается, ему по должности положено. Вот найдет способ проникнуть туда, тогда и займемся.

— Наверное, — не стал спорить Курт. — Анализ закончил?

— Почти, — ответил Вайт, потирая висок. — Но одно могу сказать наверняка уже сейчас — с темными мы вполне уживемся. Во главу угла у них ставится доброта. А вот светлые…

Он брезгливо скривился.

— Не все там сволочи, — возразил Курт. — Вспомни хоть наставника Лены, магистра Орвига. Или ее же тренера.

— Да это понятно, — вздохнул украинец. — Люди везде разные. Среди темных тоже сволочей хватает. Но я говорил не об этом, а об основной компоненте взаимоотношений между разумными в социуме. У светлых — это жестокость и нетерпимость, а у темных, как уже сказано, — доброта. Общество выстроено таким образом.

— Возможно, ты и прав… — немец выглядел съевшим что-то кислое. — Но мы еще слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы.

— Да, — вынужден был признать Вайт. — Но думаю, да что там — почти уверен, что новая информация подтвердит уже известное.

— Увидим. Я…

— Внимание экипажу! — прервал его встревоженный голос Лео. — С территории Аллиана зафиксировано три старта космических аппаратов! Судя по излучению двигателей, малые эсминцы. Однако имеют на борту гипероружие.

— Что?! — подорвался с места Вайт. — Лео, у тебя глюки?!.

— Я не умею глючить, драгоценный мой, — в голосе биокомпа прорезалась ирония. — Это факт. Эсминцы стартовали с подземных космодромов Аллиана.

— Весело… — осунулся украинец. — Они могут чем-то угрожать нам?

— К сожалению, да. Гиперорудия а-класса, такие обычно несут линкоры, а никак не эсминцы. Думаю, у них найдется еще что-нибудь, чтобы удивить нас.

— Но чьи это корабли? — растерянно спросил Курт. — Откуда они вообще взялись?

— Похоже, эльфы ничего не забыли, в отличие от остальных народов, — буркнул Лео. — И сохранили свои звездолеты в рабочем состоянии.

— Вполне вероятно, — сказал вошедший в кают-компанию Горберг.

Его сопровождала невысокая женщина с острым носом, при виде которой десантники обреченно переглянулись — Викентия Михайловна Осокова, профессор социологии и палеобиологии. Она бросила на Курта с Вайтом брезгливый взгляд и возмущенно поджала губы — слишком не любила агресов и в штыки принимала любые их слова или действия. Разбудили эту неуживчивую особу два дня назад, когда окончательно стало ясно, что капитан «Темного Дара» не справляется с социальным анализом. Жить на корабле тут же стало невозможно — Осокова пользовалась малейшей возможностью устроить скандал. Ее визгливый голос раздавался повсюду, она подвергала сомнению все, что видела или слышала. Вот и сейчас она выкрикнула:

— Что происходит? Извольте объяснить!

Лео повторил свое сообщение, хотя Осокова явно слышала его. Биокомп давно устал спорить с этой скандалисткой, поэтому просто исполнял ее требования в пределах минимального, не обращая внимания на оскорбления. Профессор выслушала, недоверчиво кривясь.

— Что говорят сканеры? — поинтересовался Горберг.

— Немного, — неохотно отозвался Лео. — Похоже, защитное поле неизвестной природы. Или маги прикрывают.

— Если маги, то это нестрашно, — усмехнулся ученый. — Но на всякий случай активируй-ка и ты все типы защитных полей. Что-то сомнительно, чтобы эльфы шли с мирными намерениями. Слишком уж воинственный и нетерпимый народ.

— Нельзя проявлять недоверия при контакте! — возмутилась Осокова. — Это же общеизвестный факт! Владимир Олегович, да как вы можете идти на поводу у этих?!

Она ткнула пальцем в десантников.

— Эльфы недавно полторы сотни детей заживо сожгли! — не выдержал Курт. — Как им доверять после такого?!

— Ложь! — взвизгнула профессор. — Не смейте наговаривать на разумных существ, убийца!

— Вы не правы, Викентия Михайловна, — повернулся к ней Горберг. — Эльфы действительно сожгли детей. Это непреложный факт.

— Вы уверены? — побледнела Осокова.

— Как ни жаль, да. Вы очень хороший социолог, поэтому жду ваших выводов после ознакомления со всей собранной информацией. И прошу учитывать, что эта информация полностью достоверна.

— Сегодня же займусь, Владимир Олегович. Но вы меня сильно огорчили… Ведь эльфы же — разумные существа, а с разумными всегда можно договориться…