Темный Мир

- Наставник, я осмотрела Отца: живой и здоровый, спит под дурманом. Похоже, весь проход Черного Главаря дрыхнуть будет. А вызнавальщицу я знаю! Это Кьет Пламенеющая, она южанка, работала у нас главным поваром. Она... - сказав это, девочка опустила голову и покраснела, - папина приближенная. Давно уже. - Было неясно - то ли она смущена, то ли переживает, что во всем случившимся была большая вина ее Отца.

- Показывайте, - коротко бросил Ярослав. При этих словах толпа расступилась, и он увидел связанную, скорей даже скрученную ремнями молодую гурдчанку. Второй раз Яр встречал привлекательного внешне гурда, и это было удивительно. Он незаметно для всех переместился в конструктор и оценил пленницу как мага. «Она неплоха, но это враг». И он, не задумываясь, потушил ее источник. - Развяжите, - приказал Яр Темный, выйдя из конструктора. Кьет вскочила, хищно озираясь; широкие глаза пылали гневом, шерсть дыбом, когти наружу, можно сказать, красивая в своем гневе неистовстве и, конечно, страхе. Это очень хорошо чувствовалось в ее показных выкриках:

- Я Кьет Пламенеющая! Шаман, мастер иллюзии! Я никого не боюсь! Я сильная, хотите пытать - пытайте, вы ничегошеньки не узнаете от меня.

Яр усмехнулся и спокойно сказал:

- Слишком много «я», красавица. И мы не кровожадны, никто тебя пытать и не собирался. Но, увы, ты уже не мастер иллюзии, я лишил тебя дара за покушение на моего соклановца. Теперь ты простая гурдчанка, иди куда хочешь, никто тебя не тронет. Ты послужишь хорошим примером для тех, кто замыслит плохое против моих друзей.

Освобожденная заразительно засмеялась - просто-таки лучилась смехом - и попробовала что-то наколдовать. Но тут глаза ее расширились, пасть от непонимания открылась, а морда в момент стала серой. Пламенеющая хотела эффектно исчезнуть во вспышке портала, но у нее ничего не получилось, совсем ничего. Она совершенно не чувствовала свою силу, свой источник. Гурдчанка в исступлении разорвала свободный балахон на груди. Желанные формы там были, а вот источника нет, он просто исчез. У нее, Пламенеющей, названной так из-за мощи и красоты источника, силы больше не было. Потерянная, не знающая, что делать, она с воем рухнула на землю, запричитав:

- О Великий прости, прости...

Яр прервал ее зычным окриком: пользоваться усилителем голоса он уже научился.

- Молчать! Ты должна просить прощения не у меня, а у своего народа. Который закабалил твой хозяин. Если присутствующие попросят за тебя, я, так и быть, верну силу. Так что тебе придется очень постараться, чтобы заслужить доверие моих гурдов. А пока пошла вон, смотреть на тебя противно.

Эйль трясло так сильно, что зубы друг на друга не попадали. Она никогда не испытывала такого страха; в голове бились разные мысли, одна страшнее другой. «Лишить дара, так легко, походя? Да кому это под силу? Разве что богу. Оказывается, Наставник может быть безжалостным и суровым, а что он еще может?»

«Повелитель», - Яр услышал голос Ди. Он поднял голову и в чистом, уже более светлом звездном небе увидел Танцующего в Потоках. Этот дракон ему нравился больше всех, и он помахал ему, услышав в ответ:

«Дуэлянты прибыли и подняли свои мерзкие стяги на самом краю леса - ждут вас, Господин».

Глава 22. Розовое чудовище

Ад уже какой час зло проклинал все и вся: этот невыносимый лес, вездесущую влагу, этих нанятых ублюдочных мастеров иллюзий, от которых пахло, как от сдохших Уху, и, конечно, Звездного Шамана, принесшего ему невероятные потери, страдания и страхи, гнавшие его, Хозяина Запада, через эти мокрые и опасные расстояния.

- Бр-р-р, как же мерзко, - сквозь выбивающие дробь клыки вполголоса пожаловался он сам себе. Он ощутимо продрог и устал, а в их передвижении, казалось, ничего не изменилось: от спецов иллюзии, работавших на пределе возможноостей, все так же отвратно пахло, передовой разведчик, как и тысячу раз до этого, подавал сигнал, и они всей группой проходили немного и замирали, стараясь вжаться в стоящие рядом деревья, а два спеца-вызирателя дотошно изучали дальнейший маршрут на безопасность. А затем все повторялось. «О темные боги, как же задолбала эта сраная монотонность», - ругался про себя Хозяин Запада. Ему уже казалось, что эта мокрая отвратительность будет длиться вечность. «Вечность, Вечность, Вечность», - отупляюще билось в голове. Поэтому когда они в очередной раз остановились, он не сразу сообразил, что происходит. А когда до него дошло, что цикличность приседаний и осторожных шагов нарушилась, радости не было предела. В подтверждение догадки откуда-то сбоку неожиданно вынырнул главный разведчик, и наконец Хозяина Запада услышал то, чего так жаждал все эти гнетущие часы:

- Господин, мы на месте, - передовой показал направление, продолжив доклад: - Кромка там, метрах в двадцати. Вам требуется немного подождать, пока не соберут маскировочный щит.