Тёмный принц

Хейди изменила облик на настоящий и приблизилась к мужу. Взяла его за руку, и их пальцы сплелись.

– Спокойной ночи, Рубин, – сладко пропела плутовка. – И пусть тебе приснится сладкий сон о всяких там греховных утехах, которые в ближайшем будущем тебе не светят. – Она развернулась и потянула мужа следом за собой.

– Ну и заноза же ты! – крикнула ей вслед Рубин.

– От занозы слышу! – Хейди превратилась в Ордериона, обернулась и подмигнула ей. А после захохотала.

Ордерион

Дарроу долго вел всех троих по коридорам первого этажа, пока не свернул к узкой лестнице. Ничем не приметная, она напоминала обычный ход для служащих. Король повел всех вниз. Спустившись в подвал, они оказались в туннеле с арочными сводами и мощенным камнями полом. На стенах горели масляные лампы, освещая подход к массивной дубовой двери. Сняв защитную юни с замка, Дарроу предложил всем войти и присесть.

То была рабочая комната, увенчанная юни-лампами, парящими под потолком. Основное пространство на каменном полу занимали столы со свитками и стеллажи с материалами для изготовления амулетов и юни. Ордерион даже улыбнулся, потому что обстановка в помещении сильно напоминала его рабочую комнату в Белом замке.

Гости уселись на стулья, стоящие у столов, а Серебряное Зеркало тут же принялся изучать содержимое свитков.

– Положи, где взял, – шикнул на него король, и зальтиец покорно отодвинул рукопись подальше.

– Есть идеи, что натворили Верховный и твой отец? – Король подпер спиной одну из стен.

– Скорее всего, использовали ману для разрыва границы миров и путешествий туда-сюда, – пожал плечами Ордерион.

– Просто ради потехи они не стали бы так рисковать. – Теми опустила руку на стол и уткнулась в нее подбородком. – Неправильно разрушишь границу в одном месте, может начаться цепная реакция расслоения. В принципе, с ней мы и имеем дело. Полностью утратим границы, миры расползутся, как ветхая ткань, и все обратится в лохмотья.

– Что могло их заставить преступить закон нерушимости границ миров? – Гронидел откинулся на спинку стула.

– Жажда наживы? – предположил Ордерион. – Возможно, они воруют оттуда ману, ведь наши постоянные месторождения стали меньше ее приносить.

– Они могли открыть новые месторождения, – отмахнулся Гронидел. – В трактате изложено, как это сделать. Опасно, правда. Можно разорвать мир в клочья, но предки же не погнушались открыть целых пять месторождений!

– И все на территории Инайи, – злорадно заметил Дарроу.

– Небесный замок находится на территории Инайи, – Теми поморщилась. – Предыдущий Верховный был одним из рода Инайи. Логично, что и месторождения они открывали поближе к родному дому.

Ордерион задумался.

– Тогда что они ищут в других мирах?

– Оружие, золото, драгоценные камни, – начал перечислять Гронидел, – вечную жизнь…

– Очень умно, – хмыкнул Ордерион. – Логично было бы таскать из чужого мира то, чего нет в нашем.

– А если они таскают в другой мир из нашего то, чего у соседей нет? – оживилась Теми. – Юни уникальны для нашего мира. Так гласит трактат «О юни». Луар сетует, что месторождения стали приносить меньше маны. Верховный жалуется, что процесс создания юни из-за этого постоянно стопорится. Наладь они поставки этого товара в какой-нибудь из других миров, нужно было бы как-то объяснять другим, почему у людей в нашем мире этого становится меньше.

– Думаешь они кому-то продают ману с юни? – Неодобрительно покачал головой Дарроу. – Тогда для этого им понадобились бы связи в другом мире. Покупатели и торговцы.

– Существо явилось в наш мир, чтобы уничтожить месторождения маны и знания, с помощью которых мы можем открыть их заново, – продолжал рассуждать Ордерион. – Ди сама говорила, что не владеет маной. У нее для чудес есть какие-то свои штуки. Она назвала их «технологиями». Как мы боремся с контрабандистами, так, возможно, для мира Ди Верховный и Луар – это главари банды контрабандистов, а она желает остановить поставки маны и юни в свой мир.

– Тогда чем платят Верховному и Луару за их услуги? – развивал тему Гронидел.

– Золото, камни, исцеление, – развел руками Ордерион. – Выгода в чем-то должна быть. Ди сказала, что если ее план провалится, то нас уничтожат.

– Она могла блефовать. – Теми подперла голову рукой.

– Не уверен. – Ордерион встал и начал ходить взад и вперед, размышляя. – Да, она умна, изворотлива и хладнокровна. Но при этом у меня возникло впечатление, что, кроме нее, до нас никому дела нет. Будто только Ди всех нас жаль, как бывает жаль убивать загнанную лошадь.

– Наша задача – остановить разрушение нашего мира, – напомнил Дарроу. – А ответы на другие вопросы мы получим, пленив Верховного повелителя силы. Ордерион, – король взглядом заставил принца остановиться, – мы с Теми и Грониделом приняли решение вынести вотум недоверия. Да, ввиду ситуации – неполным составом. Мы обменялись знаниями трех трактатов, но этого до сих пор недостаточно, чтобы понять, как создавать порталы между мирами.