Тёмный принц

– Рубин, – произнес он, не сводя с нее глаз, – ты назвала принца Орде любимым мужчиной. Мы все это слышали. То признание девы, а не принцессы Турема. Я желаю услышать голос принцессы. Скажи, если сейчас я отвечу согласием на предложение принца Галлахера и поддержу военное наступление на Белый замок, выгодно ли мне выдавать тебя замуж за принца Орде?

Рубин опустила глаза, напоминая себе, что решение уже принято.

– Нет, – ответила она. – Выдать меня замуж за принца Орде станет выгодно, когда планы принца Галлахера удастся претворить в жизнь. Тогда брак может стать основой для новой сделки между королевствами.

Отец одобрительно кивнул.

Ордерион

– Ответ принцессы вы слышали, – громко огласил король. – Я поддержу наступление на Белый замок и помогу вам, принцы Инайи, свергнуть вашего отца. К вопросу о брачном союзе мы вернемся после этого.

Ордерион сжал кулаки и не смог скрыть злости во взгляде. Все же Рубин могла ответить отцу по-другому. И это вряд ли уронило бы ее честь и достоинство в глазах Дарроу. Рубин, заметив его недовольство, виновато опустила голову.

– Нам известно, – тем временем продолжал говорить Дарроу, – что Верховный повелитель силы побывал в гостях у Луара и вернулся в Небесный замок. Проблема разрушения нашего мира является более важной, чем война за трон Инайи. Поэтому сначала мы нанесем визит Верховному повелителю силы в Небесном замке и попытаемся выведать у него, что же он натворил и кто состоял с ним в сговоре. Затем мы изучим трактат «О мирах и времени» и попробуем исправить ситуацию. После этого найдем способ вылечить мою дочь Рубин. Затем схватим существо и отправим эту деву домой. Только после этого мы начнем военную кампанию против Белого замка и короля Луара.

– Мне бы бумагу да перо, чтобы все это списком оформить, – зальтиец поводил пальцами в воздухе, изображая, что записывает. – А потом будем галочками отмечать выполненные пункты. Мир спасли – одна галочка. Верховного убили – другая.

Дарроу сжал переносицу и медленно выдохнул.

– Боги, кто надоумил нас сделать тебя одним из хранителей знаний? – произнес он на выдохе.

– А я вам всегда говорил, что зря вы на меня эту обязанность повесили. – Серебряное Зеркало подошел к одной из колонн и подпер ее спиной. – Дарроу, скажите мне, пожалуйста, если ваша старшая дочь – целительница, то каким даром обладают младшие?

– Нет у них дара, – буркнул Дарроу, сидя на троне.

– Вы поэтому уже два дня держите их ото всех подальше?

– Я держу их подальше от тебя, Грóнидел.

– Гронидел? – повторили одновременно Галлахер, Хейди и Рубин.

– Знакомо имя? – рассмеялся зальтиец.

– Пятый сын короля Зальтии? – поинтересовалась Рубин. – Принц Гронидел?

– А Теми́, – он указал на деву-ошони, – сестра короля Ошони. Так что почести начинайте раздавать с нее.

– Гронидел, ты безнадежен, – неодобрительно покачала головой Теми.

Глава 9

Ордерион

Хорна, Сажа и третьего воина поселили в крыле для слуг. Тихий Шепот наложил на всех троих юни молчания свидетелей, из-за чего они ни с кем не могли обсудить то, что увидели и услышали в тронном зале. Поначалу все трое были сильно расстроены, но, увидев несколько красивых туремских дев, которые с интересом рассматривали чужеземцев, повеселели.

– Без глупостей, – предупредил их Галлахер, заметив похотливый блеск в глазах воинов.

– Инайю не посрамим, – заверил его Хорн, из-за чего заработал от Галлахера подзатыльник.

К Хейди приставили сразу двух фрейлин и трех помощниц-служанок. Они немедленно принялись крутиться вокруг принцессы, заискивающе улыбаясь и интересуясь, какие наряды ей нравятся. По Хейди было видно, что на наряды ей глубоко наплевать, но она, сделав над собой усилие, начала отвечать на глупые вопросы. Галлахера и Хейди поселили в разных покоях, чему принц был вовсе не рад. Но требовать что-либо у Дарроу в данных обстоятельствах казалось непозволительной наглостью.

Где покои Рубин, Ордерион не знал. Он попытался спросить у камердинера, которого ему назначили, но тот быстро ушел от ответа и поторопился показать принцу, как пользоваться новомодной ванной с душевой лейкой. Ордерион сделал вид, что таких доселе не видел.

Когда камердинер принес Ордериону наряд повелителя силы маны, принц долго смотрел на него в недоумении.

– Приказ короля, – коротко пояснил слуга, и Ордерион, скрипя зубами, начал надевать наряд ордена, к которому не хотел больше принадлежать.

Увидев его в этом облачении, Галлахер хмыкнул, а Рубин восхищенно улыбнулась.

Ордерион так и не смог понять, почему ей нравились платье-ряса и накидка, но Рубин выглядела довольной, и это согревало его лучше горячего напитка в кубке.