Тёмный принц

– Вы же здесь всего несколько дней. – Ордерион недоуменно смотрел по сторонам. – Вы что, сразу захватили с собой копии трактатов? И как вы за такое время все их изучили?

– То, что мы тебе покажем, должно остаться в этой комнате. – Дарроу подошел к столу и взял книгу. Открыл ее – страницы оказались пусты. – Присядь, Ордерион, – король указал на стул.

Принц покорно сел рядом.

Дарроу закрыл книгу и начертал пальцем на ее обложке некий символ юни, а затем закрыл глаза и с силой прижал ладонь сверху. Рука короля покрылась золотыми метками самых разных юни, а от головы Дарроу стал лучиться свет.

Ордерион прирос к стулу, ожидая, что будет дальше.

Дарроу погас и отошел от стола.

– Открой ее. – Он указал на книгу.

Ордерион открыл. Строчки текста побежали по страницам. Ордерион переворачивал листы, текст исчезал с одной страницы и тут же появлялся на другой.

– Когда ты закончишь изучать трактат «О форме маны», Теми и Гронидел передадут в эту пустышку знания о своих копиях. Любой другой, кто откроет эту книгу, не увидит в ней ничего, кроме пустых страниц. У тебя по дню на изучение каждого из трактатов. Через три дня мы отправимся в Небесный замок, чтобы бросить вызов Верховному повелителю силы. И ты к этому сражению должен быть максимально готов.

– Вы храните копии трактатов в своем разуме? – Ордерион повернулся к Дарроу лицом. – И обмениваетесь ими друг с другом с помощью специальных юни?

– Для того чтобы это стало возможным, – Гронидел постучал себя пальцем по виску, – у нас в голове есть по одному отверстию.

Ордерион смотрел на Гронидела и не мог понять, шутит тот опять или говорит вполне серьезно.

– То не шутка, – подсказал Гронидел. – Верховный называет эту юни «искрой». Чтобы поместить ее в голову, волхвы в Небесном замке делают в черепе маленькое отверстие.

– И как выглядит эта «искра»? – Ордерион покосился на трактат.

– Как очень маленькая черная пластинка, – пояснил Гронидел. – Деталей не могу сказать. Пока мне дырку в голове сверлили, я спал. Но после пробуждения долго приходил в себя. Мысли в голове путались. Было тяжело отделить знания, которые были у меня до появления искры, от тех, что я приобрел в жизни. Да, и я забыл часть своего детства. Видно, волхвы что-то намудрили, пока засовывали в меня юни.

– У каждого из нас потеряна часть воспоминаний из детства, – буркнула Теми. – Так что не прибедняйся.

– Что ты! Я так рад отверстию в своей голове! – Гронидел едва на пол не плюнул.

– Зато мы можем мгновенно обмениваться знаниями, – подытожил Дарроу. – Об искре и ее роли ты прочтешь в трактате «О юни».

Ордерион проскользил по каждому из них полным сомнений взглядом и произнес:

– Существо ничего не говорило об уничтожении копий трактатов. Я подумал, что она и вовсе не знает об их существовании. А сейчас я предполагаю, что Ди просто собирается убить всех хранителей знаний.

– Пусть попробует. – Теми размяла пальцы.

– Зачем вы делитесь этими тайнами со мной? – Принц постучал пальцем по книге.

– Сразить Верховного повелителя маны никому из нас не по силам, – Дарроу опустил ладонь на плечо Ордериона, – кроме тебя. Однажды ты зажег звезду и смог оплавить Янтарного Сокола, за что тебе дали имя Свет Звезды. В этот раз тебе придется довести начатое до конца.

– Только сразу его не убивай, – добавил Гронидел и направился к двери. – Пусть сначала на вопросы наши ответит.

– Куда вы? – не понял Ордерион, глядя, как Теми следует за Грониделом.

– Спать! – бросил Гронидел через плечо.

– Только попробуй пробраться в крыло к моим дочерям – убью! – предупредил Дарроу.

– Сдались мне твои дочери! Мне бы с них юни изменений снять да на способности посмотреть!

– Гронидел! – прогремел голос Дарроу.

– Да успокойся уже, наконец! – Принц Зальтии открыл дверь и пропустил Теми. – Я с Холодной Водой иду развлекаться.

Теми с размаху стукнула Гронидела кулаком по плечу.

– Ай, больно же! – завыл Гронидел.

– Дошутишься у меня, щенок!

– Да всем известно, что ты с Тихим Шепотом постель делишь, – донеслось из коридора. – А-а-ай! Теми, больно же!

– Уйди с глаз, пока не прибила, – шикнула дева-ошони.

– Кто вас надоумил сделать Гронидела хранителем знаний? – Ордерион повернулся к книге.

– Гронидел – единственный из нас, кто доехал до Верховного и задал ему вопросы, – напомнил Дарроу. – Так что выбор наш я считаю удачным. Пойдем, – позвал Дарроу за собой, углубляясь в помещение. – Покажу тебе комнаты для экспериментов с юни. Предупреждаю сразу: будь осторожен. В замке проживает много людей. Разнесешь его – не получишь в жены Рубин.

– Замок не трону, – пряча улыбку, заверил Ордерион.

– Когда твой отец предложил Турему заключить брачный союз, – Дарроу подошел к одной из дверей и повернулся к принцу лицом, – я ответил, что приму его предложение, и желаю в качестве супруга старшей дочери видеть тебя, Орде. Но Луар ответил мне отказом, написав, что в качестве супруга для Рубин рассматривает исключительно твоего брата Атана. Знаешь, почему он так поступил?

Ордерион нахмурился, размышляя над ответом.