Тёмный принц

– Ты не Янтарный Сокол, – громко произнесла она, медленно вставая с пола. – И не повелитель силы маны. И тем более ты не бог.

Верховный удивленно вскинул брови.

– Полагаешь? – засмеялся он.

– Ты – существо, что пришло к нам из другого мира. И ты смертен, так же как и все мы.

– Для твоего мира я живу так долго, что являюсь бессмертным. – Он устало подпер голову рукой. – Относительно моего существования, срок твоей жизни – это даже не мгновение, а доля миллисекунды, которую человеческое сознание неспособно уловить. Мое имя Дуон, и я сотворил все сущее, что тебя окружает.

– Не порочь священное имя Дуона своим поганым ртом! – воскликнул Галлахер.

– А не то что? – искусственным металлическим голосом произнес Верховный. – Убьешь меня?

От этого лязга и скрежета все невольно поморщились.

А ведь Ди говорила, что существа из ее мира для них боги. Неужели то была не аналогия, а самая что ни на есть правда? Дуон или нет, существо скопировало Верховного повелителя силы не просто так. Скорее всего, оригинал уже мертв. Следовательно, у существа был план, и все они принимали в нем какое-то участие.

Глава 12

Рубин

– В твоем мире тебя зовут Дуон? – спросила Рубин, стараясь не выдать охвативший ее ужас.

– Так же меня зовут и в вашем мире, – прежним человеческим голосом ответил Дуон и указал на статую Верховного бога за спиной. – Моя точная копия, созданная с оригинального тела, кстати.

– А у тебя есть копии тел? – предположила Рубин.

– В моем мире тело воспринимается как одежда. Вы же меняете наряды, – он пожал плечами. – Мы меняем их вместе с телами. Значение имеет только разум, который и определяет наше «я».

– Но у вас есть оригинальные тела. Это те, с которыми вы родились?

– В которых нас родили, – ответил Дуон.

– И вы создали наш мир, – подытожила Рубин.

– Верно.

– Но зачем вы его создали? С какой целью?

– Вы были одним из экспериментальных проектов по изучению форм материи. Когда наши научные исследования прекратились, надобность в вас отпала, и вы стали развиваться самостоятельно.

– То есть обрели свободу? – не поняла Рубин.

– Иллюзию свободы, – уточнил Дуон. – Ваш мир создан корпорацией «Дуон», и права на его использование принадлежат ей. А эту корпорацию возглавляю я.

– «Корпорация», – повторила Рубин. – Что это такое?

Дуон задумчиво потер подбородок и ответил:

– Королевство. Это королевство, и я его правитель.

По лукавой ухмылке на лице существа Рубин поняла, что либо Дуона забавляют ее вопросы, либо он продолжает тянуть время с конкретной целью.

– Кто напал на Звездный замок Турема? – громко спросил Галлахер.

– Мои войска, – пожал плечами Дуон. – Они напали на все столицы Великого континента одновременно.

– И на Белый замок? – потрясенно произнес Галлахер.

– Безусловно, – пожал плечами Дуон.

– И зачем вы так поступили? – недоумевала Теми. – Если все и так вам принадлежит, почему напали на наши земли?

– Чтобы вернуть себе собственность.

– Почему вы выбрали облик Янтарного Сокола? – взял слово Гронидел. – Все же он староват и не слишком красив.

Дуон рассмеялся.

– Люблю хороший юмор, а ты, похоже, шутить умеешь.

– То есть Янтарного Сокола выбрали не за красивые глаза? – продолжал расспрашивать Гронидел.

Топот ног вновь всех отвлек. На этот раз существа приволокли в зал повелителей силы постарше. Тех было всего четверо, но идти сами они не могли. Их свалили, словно мусор, рядом с сидящими на полу детьми и тут же ушли.

– А еще гонцами смерти себя называют, – с нескрываемым весельем прокомментировал Дуон. – Ну да ладно. Так о чем ты спросил? – он указал на Гронидела.

– О причинах, по которым вы предстали перед нами в этом не слишком прекрасном образе, – витиевато изъяснился Серебряное Зеркало.

– Хотелось, чтобы вы воспринимали меня как его, – расплылся в улыбке Дуон.

– И давно вы… – Тихий Шепот осекся.

– Убил вашего Верховного? – рассмеялся Дуон. – Ну с час назад.

Рубин поняла, что существо скопировало Верховного повелителя силы, скорее всего, для того, чтобы обрести его воспоминания. А это могло означать, что воспоминания Верховного играли очень важную роль в его плане.

– И что дальше? – развел руками Тихий Шепот. – Убьете всех?

– Тебя так точно, – ответил Дуон.

Рубин вспомнила слова Ди о том, что если она не решит проблему с нарушением границ миров своевременно, явятся воины, которые уничтожат ее мир. Неужели это они и есть?

– Почему разрушаются границы нашего мира? – будто прочитав мысли Рубин, озвучил Тихий Шепот.

– А куда девается мана из вашего мира? Этот вопрос вы себе не задавали? – повысил тон Дуон. – Или откуда у вас появилась белая пыль? Нет, не спрашивали себя? Или вы наивно полагали, что ваши волхвы внезапно достигли таких высот развития науки, что научились из подручных материалов изготавливать чистейший продукт? Вы лечитесь травками! До сих пор используете прижигания! Хорошо еще, не занялись кровопусканием. Но это еще впереди, насколько могу судить.

– Но белая пыль появилась лет десять назад, – поморщился Галлахер.