Темный принц

- Намного, спасибо. А теперь, расскажи, что тебе известно на данный момент. - Рейвен наблюдала, как он, полный нескончаемой энергии, прошелся по деревянному полу. - Я уже это делала, Михаил. Я не новичок и не дура. Миссис Саммерс может и выглядит, как милая старая леди, но она очень больна. Если она помечает человека как вампира и фанатично преследует его, то вред может быть причинен намного большему количеству людей. А те люди доверяют миссис Саммерс. Они убили женщину…

- Ноэль, - тихо поправил он, - ее звали Ноэль.

Она скользнула взглядом по его лицу, ее сознание затопило его - теплом и спокойствием.

- Ноэль, - тихо повторила она, - была убита так, как написано в книгах о вампирах. Кол, отсекание головы, чеснок. Это дело душевнобольной группы. Но у нас, по крайней мере, есть место, откуда можно начать действовать. Я думаю, что будет безопаснее допустить, что мистер Саммерс также вовлечен во все это. Вот уже двое из них.

- Эта глупая девчонка Шелли просто слепа. Они используют ее, чтобы она помогала им, задавая свои нелепые вопросы. Она вовлечена косвенно, потому что они не доверяют ей, поскольку она не способна держать свой рот закрытым. Ее брат вбил идею об изучение фольклора в ее голову, и этот тур предполагался как исследовательское путешествие для нее. Ему так легко ею управлять. - Он провел рукой сквозь свои густые волосы.

Вскоре ему нужно будет питание. В нем свернулся темный голодный гнев. Он расползался по его телу, опасный и смертельный. Джейкоб был бессовестным, как оказалось даже со своей сестрой. И он смотрел на Рейвен со страстным желанием в глазах.

Рейвен подняла взгляд и обнаружила, что на нее смотрят немигающие глаза. Они были темными, бездонными - глазами охотника. Тревожное покалывание пробежало по ее спине. Она ощутила, как задрожала ее рука, и вытерла ее об юбку.

- Что? - Иногда Михаил выглядел как незнакомец, а не как живой человек, которого она знала, со смехом и нежностью в его теплом взгляде. Как кто-то расчетливый и холодный, как кто-то более смертельный и коварный, чем кто-либо, кого она могла вообразить. Автоматически ее сознание потянулось к нему.

-  Не надо

! - Он с силой закрыл свое.

Ресницы Рейвен затрепетали от внезапного потока слез. Отказ сам по себе был болезненным, а исходящий от Михаила ранил вдвойне.

- Почему, Михаил? Почему ты отдалился? Ты нуждаешься во мне. Я знаю это. Ты так хочешь помочь каждому, быть всем для всех. Я полагала, что являюсь твоим партнером во всем, являюсь всем для тебя. Позволь мне помочь тебе. - Она приблизилась к нему заботливо медленно.

- Ты не знаешь всего, что может произойти, Рейвен. - Он отступил назад, подальше от искушения, подальше от ее боли.

Она улыбнулась.

- Ты всегда помогаешь мне, Михаил. Ты присматриваешь за мной. Я прошу тебя доверять мне достаточно для того, чтобы позволить быть тем, в ком ты нуждаешься.

Он позволил своему щиту, закрывающему сознание, медленно опуститься. Она почувствовала горе, смешанное с яростью, за бессмысленное убийство Ноэль и страх за безопасность Рейвен. Любовь, сильную и растущую, голод, сексуальный и физический. Чистую потребность. Определенно нужен кто-то, чтобы любить и утешать этого мужчину.

- Мне нужно, чтобы ты сделала так, как я прошу тебя, - с отчаянием сказал он, сражаясь с чудовищем, жадно поднимающим свою голову.

Ее смех был притягательно нежным.

- Нет, не нужно. Слишком много людей считают твое слово законом. Тебе нужен кто-то, кто бы противостоял тебе хоть чуть-чуть. Я знаю, ты не причинишь мне вреда, Михаил. Я могу чувствовать, как ты боишься самого себя. Ты думаешь, что в тебе есть что-то, что я не смогу полюбить, какой-то монстр, которого ты боишься мне показать. Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь сам себя.

- Ты так беспечна, Рейвен, так пренебрегаешь опасностью. - Он так сильно вцепился в спинку стула, что дерево грозило превратиться в пыль. Как бы то ни было, отпечатки его пальцев на нем сохранятся навсегда.

- Опасность, Михаил? - Она склонила голову на бок, ее волосы, падая, соскользнули на одно плечо. Ее руки прикоснулись к верхней пуговице блузки. - Я никогда не была в опасности, исходящей от тебя, даже когда ты злился на меня. Единственная опасность прямо сейчас угрожает только моей одежде. - Она сделала шаг назад, вновь рассмеявшись, позволяя звуку согреть его, зажечь пламя внутри него.

Тепло свернулось, распространяясь, желание охватило его, - мучительное и настойчивое. Голод разрывал его, перед глазами появилась красная дымка.

- Малышка, ты играешь с огнем, и я почти не контролирую себя. - Он сделал последнюю попытку спасти ее.