Темный ратник. Факультет. Том 6

— Хио, где Броннан? Он с тобой?

— Нет. Он… он снаружи, у кратера… а я в железяке, здесь не так шумно… а он просил тебя разбудить, отдал мне переговорную штуку в ухо, и вот я…

— Понял. Сейчас отправлю его к тебе.

Я спрыгнул на землю, подогнув травмированную ногу. Под подошвами ботинок хрустнули камни — они так нагрелись, что от них пошёл дымок и взметнулась пыль.

— Киро, только пусть он придёт побыстрее, а то мне страшно… — Хио растерялась и напугалась: это ощущалось даже через наушник.

Я огляделся, прикрывая рот и нос ладонью и выискивая глазами Броннана.

В клубах едкого дыма и пара, метрах в ста от машины, он стоял у самого края кратера и смотрел на бурлящее озеро кипятка, в который превратился ледник. Я рванул туда же, на бегу активируя Фантомный покров, подскочил к брату и отдёрнул его от края.

— Ты какого хрена тут стоишь?! Задохнёшься газами! Вали в кабину к Хио! Уходите с горы! Быстро!

Вытаращив от восторга чёрные глаза, он заорал мне в лицо, стараясь перекричать треск и шум вулкана:

— Мы его разбудили! Разбуди-и-и-или!!

Кого он имел в виду: вулкан или чудовище — осталось непонятным.

Я ухватил брата за плечо и подтолкнул в сторону машины, в которой осталась Хио.

— Вали в кабину! Живо!! Спускайтесь с горы! Вы своё дело сделали!

Он встал, как вкопанный.

— А ты?..

— А я останусь!

Мы посмотрели друг другу в глаза. Губы Броннана задрожали — он понял, что я собираюсь остаться с древним чудовищем один на один.

— Нет… Бейт… пожалуйста…

Не отрывая взгляда от бледного и вспотевшего лица брата, я приложил правую ладонь к левому запястью, обхватив его так, будто собирался переломить. Все спирали райфу коснулись кожи.

Холодная молния пронеслась по позвоночнику, по плечам, по ногам, ударила в ступни, жар охватил тело снизу вверх, до самого темечка, а потом медленно начал появляться доспех Мрака. Сначала выросла защита на руках, затем броня укрепилась на плечах и шее, пластины кирасы обхватили живот и грудь, на пояс легли чёрные ремни с шипами.

Магический доспех собирался, как конструктор, и всё это время Броннан стоял рядом и смотрел, как заворожённый. Когда последние крепления брони защёлкнулись на мне с глухим шелестом, а на голове вырос шлем с драконьим оскалом, я снова подтолкнул брата к машине.

— Уходите!! Хио ждёт тебя! — Мой рычащий голос, как из преисподней, перекрыл шум бурлящей в вулкане воды.

— Бейт… — Броннан сделал шаг назад, бросил на меня отчаянный взгляд, развернулся и побежал в сторону механического доспеха.

Только до него он так и не добрался.

В следующую секунду гора под нами вздрогнула.

Раздался оглушительный треск, будто многотонные каменные плиты переломило и разорвало изнутри. Вокруг загудело, а потом часть стены в кратере обвалилась внутрь, с грохотом рухнув прямо в озеро.

Это было похоже на взрыв и адский исход.

Миллиарды брызг метнулись в небо, загрохотало по кратеру, и рвущийся на свободу кипяток хлынул по склону, отрезав Броннану путь к машине — та осталась с другой стороны смертоносной реки.

— Хи-и-и-и-о-о-о-о! — заорал брат, отшатнувшись от ужаса.

Дрожь земли повторилась, только вдвое сильнее.

Тряхнуло так, что Броннан не устоял на ногах, но чудом избежал встречи с потоком. Его лишь обрызгало. Машина с Хио тоже завалилась набок, с грохотом и лязгом. Вулкан загудел и выбросил из боковых трещин клубы пепла и пыли. Он будто вздохнул и начал расправлять плечи.

Я кинулся к потоку кипятка, на бегу прошептав заклинание Львиных лап.

Прыжок.

Полёт сквозь пелену пара и дыма.

Замедление…

И вот когда я уже начал падать вниз, случилось непоправимое. Каменная плита, на которой находилась машина с Хио, накренилась в сторону кратера и начала сползать в кипяток.

Меня оглушил отчаянный девичий визг:

— Ки-и-и-и-и-р-о-о-о-о-о!

Наушник с микрофоном так и остался у меня под шлемом.

Я приземлился на ту же плиту и закричал в микрофон:

— Рыча-а-аг! Сверху над стеклом есть белый рычаг! Открой кабину! Я вытащу тебя!

— Где-е-е?! Я не вижу! Киро! Ки-и-и-р-о-о-о-о!

На пояснения у меня не хватило времени: нужно было любым путём удержать машину от падения в кипящее озеро. Я упал на живот и ухватил стальную махину за один из роботов-манипуляторов, вскочил на ноги и напряг все силы, чтобы удержать эти грёбанные полторы тонны веса и не дать машине соскользнуть с каменной плиты.

Хотя сама плита тоже сползала в кипяток.

Я задрал голову, посмотрев на кабину. В тусклом свете мерцающих панелей управления мелькал силуэт Хио. Девчонка металась по кабине в поисках рычага. Ах ты ж, мать её!..

— Левее! Хио! Левее! — заорал я.

Даже мой доспех пятого ранга еле справлялся с тем, чтобы держать тяжеленную махину. Под подошвами латных сапог начала крошиться и лопаться плита.

Адский ад! Только не это!

Секунда — и камень раскололся надвое.

Меня опять оглушил пронзительный визг Хио. Та часть плиты, на которой находилась машина, рухнула в кипяток. Механический гигант ударился о стену кратера и… остался висеть. Я его не отпустил.

Не отпустил.

Пусть сраная смерть поперхнётся нами!