Tempus nemini (СИ)

Он недоверчиво уставился на нее. Демон явно недавно перебрался в человеческий мир из Ада, а Анна знала, что в другом мире законники куда более жестоки. Там, на адских кругах, его и правда могли бы казнить запросто… или ударить за то, что он заставил их побегать. Конечно, такие агрессивные сотрудники были и в Петербурге, но Анна всегда считала, что они позорят честь Инквизиции. Она постаралась улыбнуться, чуть отпустила пленника… но, разумеется, недостаточно, чтобы он смог вывернуться и сбежать.

— Мы работаем не чтобы кому-то навредить. Мы ищем способы восстановить справедливость, — сказала Анна. — И никто не будет тебя ранить или убивать. Даже если ты виновен, наш закон такого не позволит…

Возможно, ее речи звучали слишком идеалистически.

— Да, поэтому в Инквизиции сплошь боевые маги и вампиры? — напряженно съязвил демон.

— Мы служим закону, — отрезала Анна. — Идем, нечего привлекать внимание.

Демон немного упирался, точно надеялся, что чудо произойдет и позволит ему смыться, однако Анна все же развернула его к выходу из дворика и повела к тому месту, где ее дожидался Саша — в том, что тот послушается приказа и не будет устраивать самодеятельность, она была уверена. Демон шагал послушно, однако Анна замечала, что он, несмотря на ее слова, чуть ли не трясется от страха.

Саша встретил их с радостью — наверняка успел заволноваться, пока Анна пыталась что-то втолковать беглецу. Демон уставился на юного инквизитора и вздрогнул: на него смотрел жуткий слепой глаз. Другой был вполне обычным, человеческим, блестящим мальчишеским азартом — Саша обожал работать на улицах.

— Даже не хочу знать, что случилось с твоим напарником, — пробормотал демон, когда Анна повела его к машине. К счастью, Саша его не слышал — у него было сегодня хорошее настроение, и Анна не хотела, чтобы мальчик расстраивался.

Она промолчала, ничего не ответив демону — возможно, тот ждал какую-нибудь жуткую историю. Анна знала, что Инквизиция может казаться страшной — Денница, да она сама когда-то удирала в ужасе. Но теперь Анна знала, что они всего лишь делают свою работу — и вовсе не так чудовищны. Слава палачей кроваво тащилась за ними из глубины веков, а в штат набирали тех, кто может сражаться — потому что мало кто из преступников готов сдаться и поднять руки, позволяя себя заковать. Но они были кем-то большим, чем злобные гончие.

Она посоветовала демону пригнуться, чтобы не стукнуться о крышу машины рогами. Тот хотел возмутиться, но передумал — сделал, как Анна сказала.

Не верила она, что этот трусливый мальчишка окажется их убийцей, жестоко разорвавшим девушку в ночном парке, однако им нужно было его опросить. И Анна надеялась, что к концу дня его мнение об Инквизиции немного улучшится, хотя ей самой понадобилось много лет.

========== 19. образ ==========

Анна никогда не думала о том, как она выделяется на фоне других. В последнее время это стало заметнее; ее наряд, ее речь, весь ее образ стали страшно старомодными и странными на улицах города, который медленно облачался в неоновые вывески — у Анны были целые года неизменной жизни, чтобы понаблюдать, как полыхающих огней становится все больше. В ночное время они стали резать глаза — впрочем, не так сильно, как солнце. Терпимо.

Раньше ночная нечисть царила в темное время, однако сейчас многие из них перебирались в суетной дневной мир. Когда-то Анна решила служить Инквизиции, полагая, что она станет оберегать Петербург по ночам, когда ее коллегам лучше отдыхать — она без страха заступит на вахту вместо них. Однако жизнь сложилась так, что теперь она больше времени проводила на улице днем, расследовала, допрашивала и шла по следу…

И облачалась она соответствующе — чтобы не обгореть на редком солнце.

— Аня, видела тут недавно одну шляпку! — щебетала Тина. — Думаю, тебе пойдет! Такая темная, готичная… Кстати, никогда не планировала попробовать что-нибудь более светлое?

— Чтобы быть белым пятном в ночи? — рассеянно уточнила Анна, занятая бумагами. — Все преступники разбегутся. Нет, я лучше по старинке…

— А как же жажда экспериментов? — возмутилась Тина слишком уж картинно. — Тебе не хочется чего-то нового? Ни за что не поверю!

Анна пожала плечами.

— Все отлично у Аннушки со стилем, — вмешался Влад, который заглядывал, чтобы занести что-то в кабинет. — Черный всегда в моде.

— Конечно, ты сам как будто с похорон явился, — фыркнула Тина, окинув взглядом его черную рубашку и старые джинсы — почти что серые. Влад гордо ухмыльнулся; он любил рисоваться перед публикой:

— Это потому что я всегда готов к новым похоронам, дорогая.

Они ушли, и кабинет как-то сразу опустел. Анна отложила бумаги, размяла руки, хотя это был скорее успокаивающий жест, чем поистине нужный: вампирское тело не уставало, сытое, довольное недавней кровью. Однако слова друзей не шли у Анны из головы. Конечно, стоило больших усилий отучить себя одеваться, точно древняя старуха… со всеми этими вуалями и платьями в пол. Хотя от чего-то было сложно удержаться — например, от шляп и кружев.