Тень крыла

Он говорил что-то еще. Я с трудом разбирала его слова. Я могла их угадать. Я была изменщицей, мой род, мои предки, сама богиня – все должны были покарать меня. Небеса и Земля должны были покарать меня, ведь я посмела обмануть преданного им У Баолина. Но дядя и сам не верил, что кто-то отомстит за него. Иначе почему его руки вцепились в меня, пытаясь совершить свое собственное отмщение. Его руки то душили мой смех, притворяясь холодной рекой, то тащили меня к краю. Только он не знал, что я не боялась ни его рук, ни своей смерти.

Он не знал, и его глаза замерли и начали леденеть. Его лицо побелело раньше моего. Я вздрогнула, и воздух ворвался в мое тело, пока тело У Баолина оседало застывающей грудой на земле.

– Ты ведь этого хотела?

Голос Шэ Яо прозвучал так близко, что я вздрогнула и отшатнулась. Я не сразу поняла, что он протягивает мне. Это был нож, который он вонзил в спину своего господина.

– Ты и Глава Бай, вы же просто хотели, чтобы я убил его? Только так я бы пригодился тебе, верно?

Его смех, кровь, стекающая на мои руки. Холодная, не моя.

– Он мертв, держи.

– Нет!

Его руки вложили в мои пальцы нож, а потом коснулись моего лица.

– Я позволил тебе обмануть меня, только потому что ты хотела этого. Нравится? Его жизнь – твоя, и моя жизнь – твоя.

Его зрачки подрагивали, его пальцы шептали холодом. Я оттолкнула Шэ Яо, и он бессильно повалился на землю. Он знал, знал. Черный Змей знал, что я хотела вовсе не этого. Это он пытался утянуть меня с собой.

– Как ты хотела убить меня? Ядом или мечом? Тот яд, что я дал тебе в Хэши… Ты и правда не смогла отравить Бай Сина. А меня?

Смех начал вырываться из него вместе с кровью. Я ничего не чувствовала. Я больше не хотела ни его смерти, ни его жизни. Ни яда, которым он отравил себя сам.

– Ты не смогла его отравить, но ты ведь и правда убила его!

Рот Шэ Яо искривился смехом и затих. Эхо повторяло: ты ведь и правда убила его, ты ведь и правда убила его, ты ведь и правда убила его, ты ведь и правда убила его…

Я хотела зажать уши, но мои пальцы не двигались. Окаменелыми стеблями они сжимали нож, больше не чувствуя тяжести крови. Они больше не чувствовали времени.

Я ведь и правда убила его.

Я ведь и правда убила его.

Я ведь и правда убила его.

Может быть, Чанъэ выпила тот эликсир первой только потому, что знала: если Хоу И примет его, они разлучатся навсегда. Он бы вознесся, она бы осталась, и ей не подарили бы даже одного дня, чтобы вновь встретиться с ним.

Я ведь и правда убила его. Убила.

Я с трудом попыталась подняться, но новый крик развернул меня и опрокинул на землю.

– Сестра!

Барьеры пали, больше ничто не преграждало проход на эту вершину.

Я не поверила. Я смотрела на мальчика, бегущего ко мне, и повторяла себе, что это лишь сон. Лучше бы это и правда был сон. Лучше бы он никогда не поднимался сюда. Его глаза, которые я так хотела уберечь от крови и ненависти.

– Сестра!

– Фу-эр.

– Сестра! – он подлетел ко мне и замер. – Дя… дя… Яо-гэ… Д…дя…

– Фу-эр, нет, – я попыталась обнять его и закрыть своими объятьями. – Фу-эр…

Я не хотела, чтобы он видел. Я не хотела, чтобы он чувствовал это. Никогда. Шэ Яо знал. Его последний укус был смертельным.

– Ты убила их…

– Фу-эр…

– Ты убила их! Ты обещала… обещала! Ты солгала мне!

Его крик разорвал все: мои руки, холод остывающих тел, ужас в его зрачках, даже мою грудь. Нож вонзился точно в сердце, как я учила. Только его рука дрогнула. Лучше бы это и правда было сном, но мне никогда не снилась такая смерть.

– Фу-эр, прости меня.

– Я… я… Ненавижу тебя! Ты солгала! – Я пыталась обнять его, но на моих ладонях была кровь, и на его ладонях была кровь, он поднес их к лицу, и его руки затряслись, его начала бить дрожь, он упал.

Я была виновата перед ним. Но я пыталась защитить его, как могла.

– Синфу! – Чей-то голос звал, кто-то бежал к нам. Поздно. – Госпожа!

Я не сразу узнала Чжу Фэя. Я не сразу поняла, почему чужие руки пытаются забрать у меня брата. Снова. Снова.

– Госпожа…

– Ничего, – мой шепот ровно коснулся мягких волос брата, – он потерял сознание, уведи его. – Чжу Фэй поднял Синфу, и я схватила его за руку: – Скажи ему, что это сила Сихэ, не он, скажи, что проклятье… скажи ему…

– Хорошо, госпожа… Госпожа, вы ранены…

– Унеси его, не забудь, скажи ему – не он. Быстрее, прочь.

Я оттолкнула Чжу Фэя и сжала рану.

Унеси его. Не он. Только бы Чжу Фэй запомнил. Только бы он сказал ему. Только бы Синфу никогда не думал, будто этот нож… Не он, не он. Только бы ни кровь, ни вина, ни ненависть не касались его зрачков – ничто, кроме чистого неба высоко, высоко…

Небеса вздрогнули и расплылись дождем. Вода текла, вода возвращалась. Вода вновь становилась озером. Вода смывала кровь с моих рук. Высоко. Высоко. Я верила, что тени Воронов вернулись призраками на древо Фусан. Я верила, что это богиня Сихэ плачет и гневается, но не может покарать тех, кто решил не умирать ради ее боли.

– Чжу-эр…

Я обернулась.

– Чжу-эр!

Не призрак, он. Он шел ко мне. В его руках больше не было мечей. Его одежды были испепелены пламенем и изорваны льдом, но он все еще шел ко мне.

– Бай Син!