Тень от козырного туза

Пока стоял на светофоре, позвонил эксперту: на кожаной куртке мужа Риты следов пороха и крови тот не обнаружил. Стрельцову можно было предъявить максимум дачу ложных показаний. Собственно, вероятность того, что он стрелял в любовницу, была ничтожно мала с самого начала. И чем больше Арбатов думал об убийстве Дины, тем сильнее была уверенность, что дело это семейное, хвост тянется из прошлого, а речь идет о хорошем куше – наследстве предков, нехилой по стоимости квартире или ценностях, надежно спрятанных в тайнике.

«А тайник может быть не только в комнате Лидии Ильиничны, но и у брата. И, кстати, не факт, что Георгий подарил Элеоноре Леоновне все украшения из оставленных ему матерью. Не потому, что пожалел, а просто мог не успеть. Интересно, есть ли среди чертовой дюжины золотых изделий что-то эксклюзивное, на что мог польстится убийца? Бабушка Риты уверена, что нет», – вспомнил Денис о содержимом шкатулки.

Арбатов даже обрадовался, увидев во дворе машину начальника: Жиров, видимо, заехал домой пообедать. Поднявшись на этаж, Денис первым делом позвонил в дверь его квартиры. Открыла ему Светлана.

– О! Капитан, проходи! Анатолий только что приехал. Ты к нему?

– И да, и нет, – ответил неопределенно Денис.

– Иди в кабинет, Толя там. Извини, я на кухню, – махнула она рукой с зажатой в ней тряпкой. Арбатову показалось, что женщина чем-то расстроена.

Он не успел сказать ни слова, как она скрылась за дверью. Пришлось снимать кроссовки и топать в конец коридора. На свой осторожный стук он услышал мощное: «Входи, кто бы ни был».

Жиров в форменных штанах и рубашке с закатанными рукавами стоял у стола и перебирал какие-то бумаги.

– А, Денис! Откуда?

– От бабушки Маргариты Стрельцовой. Она дала запасной ключ от комнаты Георгия Скрипака. Вчера мы туда не попали, а осмотреть нужно. Пойдемте вместе?

– Да, пойдем. Понятых прихватим. Ты присядь пока, я кое-что проверю. Возьми вот альбом, полистай, – майор положил перед Арбатовым старый фотоальбом. – Светкин, ее родня. Может, заметишь что интересное. Вот тебе еще пара фотографий. Молодой мужик в тенниске – отец Светки Олег Иванов. А рядом девушка… Никого не напоминает? Ну, смотри сам, поймешь.

Денис пожал плечами, но послушно стал переворачивать одну за другой картонные страницы. Малышка-голышка, девочка с бантиками, девушка в школьной форме, она же, чуть старше, в белом платье. Рядом – тот самый молодой мужчина, только в темном костюме и при галстуке. Денис взял фотографию и сравнил. Мужик тот же, женщины разные. В свадебном наряде – полноватая, рыхлая блондинка. На фото – темноволосая, похожая на цыганку, яркая красотка, чем-то напомнившая ему… Дину Тобееву-Скрипак.

– Ну, понял?

– Это Лидия Ильинична? – все еще сомневаясь, спросил Денис.

– Да. А невеста – Светкина мать Нина. Понял? Светка – родная сестра по отцу Алины Скрипак, матери Дины. Я все думал, почему между соседями такая вражда? Живут друг напротив друга, а общаются сквозь зубы. Ладно бы старшие, Лида и Нина – мужика делили, Олега Иванова. Нет, Алина всегда сквозь Светку смотрела. Уж и померли все: и Иванов, и Нина, и даже Лидия. Но Алина, а особенно ее муж Марат, от Светки нос воротили.

– Ничего не понял: кто у кого мужика увел?!

– Иванов и Лидия учились вместе в медицинском. Хотели пожениться, а тут новые соседи поселились в квартире напротив, в этой то есть. А у них – полногрудая, пышная такая девица Нина. Светка уверена: мать приворожила Иванова. Тот с ней переспал, она заявила, что беременна, Олег на ней женился. Но продолжал ходить к Лидии. Прямо в домашних тапках из одной квартиры в другую. У Нины случился выкидыш, а Лидия родила Алину. Но Иванов так и не ушел от жены. Может быть, не хотел ничего менять. Светка родилась у него позже, через пять лет после Алины. Но он ее даже не увидел, скончался от пневмонии за два месяца до этого.

– А с чего вы этим заинтересовались вдруг? К убийству какое отношение?

– Да никакого. Пришел домой, Светка не в настроении, сидит, бумажки перекладывает, слезы льет. Спрашиваю, в чем дело, а она мне: все, мол, ясно теперь, почему меня Алинка ненавидела. А я к ней тянулась с самого детства. И Динка мне всегда как родная была, так она родная и есть – племянница. А теперь ее убили… И в рев. Еле успокоил. А мне вот что попалось, прочти, – Жиров положил перед Денисом половинку тетрадного листа. Текст был, видимо, продолжением письма.

– «…пусть смерть косит всех потомков твоих, страшная, мучительная. Знаю, умер Олежек мой из-за тебя, потому что уехал в эти болота таежные, чтобы забыть тебя, ведьму. Хорошо, что ты на похороны не пришла. Сунулась бы – сама б тебя в могилу к нему столкнула. Ненавижу тебя, Лидка, и весь твой род. Проклинаю!» – зачитал Арбатов. – Дикость какая! Жене показывали? Где вы эти бумаги откопали, она знает?

– На антресоли. Светка высоты боится, а они под самым потолком, а потолки у нас – три с половиной метра. Тут еще какие-то тетрадки с заклинаниями, рисунки чертей, кресты, могилы… Мрак, короче. Слушай, Денис, увези куда-нибудь, сожги эту хрень, а?