Тень угрозы

Я глянул в окно и едва не ослеп от всполохов молний. Они непрерывно били с неба в одну точку. А на территорию базы врывались сотни врагов.

Размышлять и переживать было некогда. Услышав приказ, мы все сразу выбросили все лишнее из головы.

— Прорываемся к гаражу и берем «хаммер»! — решил Федор. — Игорь и Николай — вперед! Феникс — прикрывай Раду, Светлана — помогай ей. Я замыкаю! Пошли!

Я перемахнул через подоконник, прижал приклад к плечу и сразу дал две короткие очереди по силуэтам врагов вдали. Нам надо было пройти всего сто с небольшим метров. Несколько секунд — если ты бежишь стометровку, минута — если ты идешь прогулочным шагом. И целая вечность, если надо пройти эти сто метров под перекрестным огнем по ровному асфальту.

А бой полыхал на всей территории базы. Местные солдаты были профессионалами своего дела. Ни паники, ни растерянности, ни суеты мы не заметили. Дрались они жестко, без лишнего геройства, но и без жалости к самим себе. Они занимали любые подходящие места и держали оборону против врага явно превосходящего числом.

Враги тоже оказались непростыми. Эльфийские наемники, но все с хорошим огнестрельным оружием и магическим оружием. Они поджигали здания и бронетехнику, убивали ледяными стрелами, вызывали из иных миров страшных тварей и посылали их в бой. Несколько демонических гончих бросились к нам, но мы с Николаем быстро их застрелили.

— Вперед! Не задерживаемся! — рявкнул Федор, стараясь перекричать грохот битвы.

Как ни странно, но в этом хаосе вспышек взрывов, боевых заклинаний, всполохов молний и отблесков огня нас заметили. И свои и чужие. Одни попытались убить, а другие бросились прикрывать ценой своей жизни.

Николай давно закинул «винторез» за спину и стрелял из «Вала»[25]. Я отбрасывал один опустевший магазин, за другим. Федор сзади стрелял короткими очередями из РПК[26], держа его на весу. Пули вспыхивали вокруг нас, сгорая на огненном щите

Феникс. А бедная Рада была в ужасе и шла только потому, что её чуть ли не на себе тащила Светлана.

Неожиданно французский танк «Леклерк» резко сорвался с места и выскочил на открытое пространство, встав между нами и самой крупной группой врагов. Оглушительно грохнуло орудие, и застучал пулемет.

— Быстрее! — рявкнул Федор. — Пока нас прикрывают — вперед!

И мы побежали. «Леклерк» успел сделать четыре выстрела. Потом в него попал плотно сжатый сгусток белого огня, он прожег броню и разорвался внутри. Один из членов экипажа, весь охваченный пламенем, смог выскочить из танка, и крича от боли, пробежал пару метров и упал на асфальт.

Рада, замерла от ужаса, глядя на него. Светлана резко дернула её и потащила вперед. Раздался неприятный нарастающий свист. Я удивлено прислушался к нему, он напоминал что-то знакомое, но…

— Мина! — заорал Николай. — Ложись!

Я молча упал на асфальт, как и Николай. Федор толкнул Раду и сам навалился сверху, закрывая её своим большим телом. Феникс опустилась на одно колено, вскинула руки и выкрикнула заклинание.

Снаряд разорвался на щите, а Феникс вскрикнула от боли отдачи заклинания. Федор первый вскочил на ноги.

— Вперед!

Мы с Николаем уже были у ворот гаража. Николай забежал внутрь, а я остался у ворот, прикрывать остальных. Патроны опять закончились, я отбросил пустой магазин и достал из подсумка новый. Эльф появился словно из воздуха! Он вскинул странного вида винтовку и оскалился! Я резко сдвинулся в сторону и поймал грудью и плечом пули, предназначавшиеся Раде и Феникс.

— Игорь!!! — отчаянно закричала Рада.

Обернувшийся Федор тут же всадил в эльфа очередь из пулемета, тяжелые пули буквально изрешетили его. Внутренности вывалились из разорванного живота, а голова лопнула, как гнилой арбуз. Этого Рада уже выдержать не смогла. Она рухнула на колени и согнулась в приступе мучительной рвоты. Феникс подскочила к ней.

— Рада, посмотри на меня! Слышишь! Все в порядке! Игорь жив! Смотри на меня! Успокойся!

— Я… — она пыталась что-то ответить, но спазмы душили её, не давая произнести ни звука.

— Я знаю, тебе очень страшно! Мне тоже! Но мы рядом! Мы защитим тебя! Вставай и пошли!

Феникс вместе со Светланой подняли Раду и завели её внутрь. А мы с Федором остались прикрывать снаружи. Интенсивность боя и не думала снижаться. Вместо убитых врагов появлялись новые, а вот защитников больше не становилось. Вертолеты посбивали, танки сожгли, у солдат заканчивались патроны. Но все они продолжали сражаться. А в стороне, там, куда ушли Сергей, Всеслав и Клио творилось что-то несусветное. Там постоянно гремело, взрывалось, полыхало и сверкало.

— Игорь! — крикнул Николай из машины. — Такси подано!

Едва мы с Федором запрыгнули, как он сразу дал газу и помчал «хаммер» к воротам. Вообще-то «хаммер» машина четырехместная, но по неписанным армейским правилам в любую военную машину помещается столько людей, сколько потребуется, и американская исключением не была. Раду мы сразу запихнули лежать между сиденьями, там было специальное место для раненного бойца. А Федор перелез через Феникс и забрался к пулемету.