Тень угрозы

Хоть это и неправильно, у нас было принято заниматься фехтованием без защиты и настоящим оружием. Во многом это просто бравирование, мол, смотрите, какие мы тут все серьезные, у нас все по-настоящему. Но была у этого и практическая польза — даже самый ленивый человек не станет пропускать удар, если ему это грозит настоящей раной.

— Ну и что я говорила? — с довольным видом спросила Феникс у Коли.

— Игорь просто поддался, — поморщился Коля.

— Ну сам тогда попробуй, — усмехнулся я, протягивая ему шпагу.

Лера молча встала в позицию. Коля немного помялся перед ней, разминая мышцы и предложил ей нападать первой. Уже через пару минут он ушел в глухую оборону, бился при этом жестко и отчаянно, но Лера довольно быстро уколола его в грудь, обозначая место удара.

— Блин… — сконфужено произнес Коля. — Ты где так фехтовать научилась?

— С детства занимаюсь, — удивлено ответила девушка. — Игорь, может, еще раз попробуем?

— А смысл? Я тебе не соперник. Да и Коля тоже.

Сказать по правде, в нашем отделе никто не умел сражаться на шпагах, потому что это оружие никто не воспринимал всерьез. Как байки ходили истории о вампирах и оборотнях, ломавших шпаги и рапиры, как длинные зубочистки и незадачливых операх, пытавшихся фехтовать в духе мушкетеров.

Владению холодным оружием в обязательном порядке обучали всех сотрудников оперативного отдела. Каждый должен был владеть как минимум двумя видами холодного оружия, хотя в обычной работе мало кто его использовал. Отчасти это было атавизмом, пережитком тех недавних времен, когда из огнестрельного оружия практически невозможно было убить вампира или оборотня. Что толку было стрелять в него из винтовки, когда одного выстрела не хватит даже для того, чтобы ранить противника, а второй ты просто физически не успеешь сделать?

Хотя бойцы и в наши дни не пренебрегают мечами и топорами, потому что в иных случаях они эффективней автоматов.

В отсутствии Владислава дневное патрулирование города превратилось в полноценный отдых. В принципе, оно и раньше таким было. Пара скучающих оперативников на машине или пешком терлась где-то в центре города: кто-то сидел в кафе, кто-то мог по магазинам ходить или другими делами заниматься. Смысла особого в этом не было, разве что такой патруль мог раньше других явиться на место происшествия.

Я решил не отставать от коллектива и тоже пофилонить во время дежурства. Как раз был хороший повод — Наниэль пригласила меня и Феникс в гости. Так что, купив в магазине торт, припарковав служебную машину у подъезда и захватив с собой рацию, мы с чистой совестью постучались в дверь эльфийки.

Наниэль жила в просторной и светлой трехкомнатной квартире на втором этаже. Но гораздо чаще она ночевала прямо в лазарете, на кушетке в своем кабинете, а здесь только отдыхала во время немногочисленных выходных дней. Поэтому квартира выглядела очень чистой, аккуратной, скромной и нежилой. Исключением была только кухня, где всегда приятно пахло травами и чаем.

Увидев Наниэль в её домашнем наряде, Феникс не смогла удержаться от улыбки. Эльфийка надела свой любимый черный и тонкий шелковый халат, скорей всего прямо на голое тело, старые поношенные штаны и стоптанные мягкие розовые тапочки. Я, зная её привычки и то, что у неё часто мерзнут ноги, ничуть не удивился, но тоже невольно усмехнулся. Слишком уж разительным был контраст между коротеньким сексуальным халатом и растянутыми потертыми штанами с тапочками.

Пока я нарезал торт, Наниэль заварила чай улун и разлила его по кружкам. Разговор хитрая эльфийка завела издалека, расспрашивая нас о том, как мы с Феникс живем вместе, и только потом перешла к главному вопросу.

— И это все? Ребята, вы ничего не хотите мне рассказать? — немного насмешливо поинтересовалась Наниэль.

— О чем ты? — не понял я и удивлено взглянул на Феникс.

А волшебница сидела красная как роза и внимательно изучала дно кружки с чаем. Феникс сразу догадалась, к чему клонила Наниэль.

— Вы не замечали ничего странного за последние дни в отношениях между собой?

— Хм… — я задумался, и крем глаза посмотрел на Феникс, а она упрямо не поднимала глаз. — Ты имеешь ввиду то, что на меня не действует огонь Феникс?

Я решил не ходить вокруг да около и сразу сказал о том, что меня беспокоило уже довольно долго.

— Вот значит как… — Наниель ничуть не удивилась, но нахмурилась. — Интересный эффект…

— Эффект чего? Ты знаешь, почему это произошло?

— Да. Когда ты попал под проклятье ведьм, тебя спасала Феникс. Помнишь это?

— Конечно, — удивился я. — Ты же сама мне и рассказала об этом. Или что тогда было?

— Расскажи ему Феникс, — мягко сказала эльфийка, — ты сама все прекрасно понимаешь.

— Игорь, — Феникс повернулась и с виноватым видом посмотрела на меня. — Я тогда… немного перестаралась.

— Как понять перестаралась? Сняла проклятье слишком хорошо?

— Нет, не в этом дело! — раздраженно воскликнула девушка. — Да что я тебе рассказываю, ты ничего не поймешь!

Я бы обиделся, но вдруг прекрасно почувствовал, что она на самом деле чувствовала в этот момент. Поэтому спокойно сказал:

— А ты попробуй объяснить.