Тень ускользающего счастья

- Да ладно тебе, Самита, - засмеялся Кришна, - это мой друг и он тебя не обидит. Мы тут с ним попали в переделку, вот ему бы помыться и привести себя в порядок. Постирай, пожалуйста, его джинсы.

При мысли о том, что этот молодой красивый мужчина, уже посмевший войти в её дом без рубашки, окажется еще и без брюк, девушка зарделась.

- Она неимоверно стеснительная, - шепнул парнишка Прему в ухо. – От неё и слова не дождешься. А сейчас она смущена до предела. Гляди, как щёки пылают! Ей впервой ухаживать за взрослым мужчиной. Но мы живём одни, без родителей, иначе я бы попросил маму постирать твою одежду. А так придётся это сделать Самите.

- Тогда я лучше пойду, - нахмурился Прем. – Я и не думал, что вы тут живёте одни и что я потревожу твою сестру.

- Да никого ты не тревожишь, - хохотнул мальчишка. – Иди вглубь комнаты и скидывай с себя брюки. Таз с водой сейчас принесу – помоешься.

Прем последовал указаниям своего юного друга. Правда, в начале он пытался уверить Кришну, что постирает свои брюки сам, но тот заверил его, что сестре не трудно, да к тому же будет приятно помочь ему.

Грязи с него стекло много. Валяться в пыли – дело неблагородное, но, как оказалось, прибыльное. К удовольствию Према, лицо не сильно пострадало. Была только разбита губа. А вот тело ныло от побоев и обещало раскраситься синяками.

Кришна дал ему некую тряпицу, в которой Прем смог уместить свой заработок. Приведя себя в порядок, и честно отдав партнёру причитающуюся ему сумму денег, Прем надел подсушенные джинсы, рубашку и пошёл домой.

Глава 23

Несмотря на поздний час, Сония не сомкнула и глаз. Она нервно прохаживалась вдоль улицы, поджидая Према. Видимо девушка чувствовала, что он что-то замыслил, и сильно переживала. Когда же он появился в проулке, она кинулась к нему, повиснув на шее, обрадованная тем, что он наконец-то вернулся и что с ним всё в порядке.

Хорошо, что было очень темно, и она не увидела, как гримаса боли исказила лицо Према: каждая клеточка его тела ныла и болела. Но Сония этого не знала, а чтобы она и дальше продолжала оставаться в сладостном неведении, Прем ласково приобнял её и нежно коснулся её губ своими.

- Я так волновалась, - чуть ли не плача говорила она. - Ничего толком не объяснил, просто взял и ушёл. Больше так никогда не поступай, хорошо?

В ответ Прем утвердительно качнул головой.

- Ты зря за меня тревожишься, - отметил он, потрепав её по голове. – Со мной ничего не может приключиться.

- Но я не могу не волноваться! – с жаром воскликнула Сония, и в этот момент она заметила объёмный свёрток в руках мужа. – А это что? – тут же последовал вопрос.

- Знакомый с того конца улицы, - Прем неопределённо махнул рукой туда, откуда пришёл, - просил передать пакет нашей хозяйке.

Сония понятливо склонила голову и больше не задавала никаких вопросов.

Однако её удивило то, что муж, всегда сам инициирующий поцелуи, сегодня избегал их. В темноте ночи девушка не заметила, что у него разбита нижняя губа. Зато утром это стало очевидным. Проснувшись в плену сладостных объятий Према, Сония подняла на него глаза и так и замерла от удивления.

- Почему у тебя губа разбита в кровь? – нахмурилась она. – Ты от меня что-то скрываешь? На тебя напали?

Если вначале Сония подумала об обыденной потасовке, то вскоре ход её мыслей несколько изменился, и девушка предположила худшее. Её глаза выразили панику: неужели на их след напали бандиты Раджи? Наверное, Прему удалось вырваться, но теперь они должны бежать отсюда! Шок, явственно написанный у неё на лице, вызвал улыбку мужа.

- Не переживай ты так! – беззаботно рассмеялся он. – Вчера так получилось, что я стал свидетелем уличной драки. Несколько человек избивали одного. Ну не мог же я пройти мимо! Вот и пришлось заступиться!

Эта отговорка оказалась правдоподобной, благодаря чему Сония успокоилась. Девушка не стала больше мучить мужа расспросами, тем более что у неё была назначена встреча, опаздывать на которую не входило в её планы. Она пошла к подружке, живущей на соседней улице, чтобы отнести ей пальмовое масло и договориться о подработке. Прем воспользовался этим и пошёл к хозяйке дома.

Знахарка сидела у очага, помешивая в котелке какое-то снадобье – у соседей заболел ребёнок, и она занималась его лечением.

- Намасте! – приветствовал её Прем и припал к ступням старушки, чтобы получить благословение.

Она провела рукой по его густым волосам, шепча добрые пожелания. Знахарка полюбила Према, как сына, и относилась к нему благодушно. Но сегодня её глаза отражали недовольство.

- Матушка, вчера я ходил на бои без правил, - повинился он, и неожиданно для себя услышал в ответ:

- Я это уже знаю, - холодно отметила она, явно не одобряя его действий.

- Я победил и заработал большие деньги, - продолжил он, но понял, что это сообщение тоже не является новостью для хозяйки дома.

- Ты зря рискуешь собой, Прем, - наставительно заметила она, не отрывая глаз от своего варева. – Это грязные деньги.