Тень ускользающего счастья

Стараясь не быть увиденной, она следовала за мужем, со страхом думая, что же её ждёт на самом деле. Она просто терялась в догадках. В какой-то момент она подумала, что Прем повадился ходить к какой-то замужней женщине, с мужем которой он и дерётся каждый раз, но тут же прогнала от себя эту дурацкую мысль. Она слишком хорошо знала Према, чтобы поверить в то, будто он изменяет ей. Отругав себя за глупость, она внезапно поняла, что, увлекшись своими нелепыми фантазиями, упустила мужа из вида. Вот он только что был впереди неё, и вдруг его не стало, будто растворился в воздухе. Она заозиралась по сторонам.

И тут она увидела то, отчего у неё замерло сердце и похолодело в животе. Она увидела, как Прем выходит из какого-то дома, но уже без рубашки и в каких-то других брюках. Рядом с ним увязался незнакомый мальчуган, а на пороге дома вырисовался силуэт стройной девушки. Она махала рукой вслед уходящим.

Сония как стояла, так чуть и не упала от увиденного. Значит, все её ужасные домыслы оказались правдой! Прем переоделся у любовницы, и куда-то пошёл, а она так нежно машет ему рукой! У Сонии закружилась голова. Хорошо, что дома стояли в тесной близости друг от друга. Благодаря этому Сония смогла опереться о стену одного из них и тихо сползти на землю, уставившись невидящими глазами на дом, в дверях которого только что скрылась та самая девушка.

Бежать за Премом уже не было смысла – Сония не заметила куда он ушёл. Но теперь всё её внимание было приковано к дому той девушки, где по ночам бывает её муж. Сония отважилась на отчаянный шаг и подошла к дверям. Замерев на пороге, она в нерешительности постояла с полминуты, а затем постучала.

- Входите! – раздался мелодичный голос, от которого Сония вздрогнула, будто её ударили.

Желание поспешно уйти было настолько сильным, что Сония чуть было не поддалась ему. Но она нашла в себе силы, чтобы открыть дверь и шагнуть внутрь.

Полумрак, окутывающий утлую комнату, был наполнен пляшущими тенями от единственной трепещущей свечи. Девушка – тоненькая и не по годам серьёзная, удивлённо уставилась на вошедшую.

- Чем я могу помочь вам? – поинтересовалась она.

«Мне намного интереснее, чем ты помогаешь моему мужу», - подумала Сония, но сумела улыбнуться и сказать:

- Я живу на том конце улицы, и моя хозяйка попросила меня догнать одного человека, чтобы передать ему письмо. Я, вроде, старалась не упустить его, но всё равно отстала. Мне показалось, что я видела, как он выходил из вашего дома. Может, вы подскажете, куда он пошёл, чтобы я могла выполнить поручение хозяйки?

Пристальный взгляд девушки заставил Сонию замолчать.

Сония оглянулась и увидела в углу вещи мужа. Они лежали на циновке, аккуратно сложенные заботливой рукой. Она чуть ли не вскрикнула. Сердце тяжело бухнуло в груди и замерло, обливаясь кровью.

Пока гостья осматривалась, юная хозяйка дома села на грубо сколоченный табурет, стоящий у стола и как-то печально посмотрела на ночную гостью.

Сония настороженно замерла, не зная, что можно сказать ещё. Почему-то она была уверенна, что девушка поняла, что она ей врёт, и теперь единственным желанием Сонии было развернуться и убежать.

- Вы Сония? – спросила девушка, видимо, не для того, чтобы получить подтверждение, а для того, чтобы её гостья поняла о её осведомлённости. – Меня зовут Самита. Вы неспроста появились в моём доме. Вы, наверное, полагаете, что я являюсь тайной подругой вашего мужа. Не думайте так, пожалуйста, потому что ваши предположения далеки от истины. Я знаю вашего мужа недавно. Впервые он появился в моём доме весь грязный, с побитым лицом. Мой брат Кришна привёл его сюда избитого и в грязи. Кришна попросил меня постирать его джинсы. Пока я приводила вещи вашего мужа в порядок, он смыл с себя грязь.

Сония тревожно слушала девушку, теряясь в догадках. Что заставило Према с кем-то подраться, а потом мыться в доме незнакомой женщины, чтобы скрыть следы побоев? Чем он занимается? Что происходит? Что он таит от неё – своей жены?

Самита рассказала, что с тех пор он приходил к ней ещё раз, а сегодня – третий. В прошлый раз, как и в этот, он принёс с собой сменную одежду, чтобы не просить Самиту стирать. Выслушав собеседницу, Сония не знала, что и думать.

- Вы знаете, куда он пошёл? – спросила Сония.

- Да, - просто ответила девушка.

- Вы сможете отвести меня туда?

- Да.

* * *

Бой подходил к концу. Противник уже едва ли держался на ногах. Прему стоило лишь несколько раз посильнее ударить его, чтобы тот повалился без сознания.

И тут его глаза выхватили из окружающей ринг толпы укоризненный взгляд Сонии, полный отчаяния и тревоги. Прем растерялся, замешкался и пропустил удар. Его откинуло назад.

Толпа зевак взвыла.

Прем тряхнул головой и огляделся в поисках Сонии. Она стояла всё там же и пристально смотрела на него. По её щекам текли слёзы.

Праздное разглядывание присутствующих привело к тому, что Прем ощутил мощный удар по лицу, а затем противник повалил его на землю и стал заламывать руку, нещадно колотя парня.