Тень в тени трона. Графиня

Наваждение длилось несколько мгновений, но и этого хватило, чтобы понять, что султанша растеряна, сбита с толку и ровным счетом ничего не понимает в происходящем, или наоборот, все становилось ясно как божий день.

– Если им удалось похитить казну, то без визиря и секбанбаши это все провернуть невозможно. Наверняка и шведы замешаны в этом деле. Откуда они так быстро нашли требуемую нами сумму? – черный евнух старался говорить спокойно, но видел, как покрывалось бледностью лицо Турхан.

– Если денег на судне уже нет, то потопив его, они снимут с себя все подозрения. Кизляр-ага, я дала уже разрешение на выход судна из порта. Что делать? – султанша плотно сжала зубы и завыла, как раненая волчица:

– Ворье, одно ворье. Задушу тварей.

Положение было практически безвыходное – деньги шведами переданы, и османы, их приняв, погрузили на корабль, а вот если он случайно затонул, так в том вины шведского короля нет. А вот обязательства будьте добры выполнять.

До Турхан стала понемногу доходить вся афера, провернутая с ней европейскими коронованными мошенниками: «Деньги показали, дали потрогать, и тут же украли, заплатив крохи ворам османского разлива. А ей – воевать с Московией? Ну уж нет! Не на ту напали, твари. Закопаю живьем ур… ро… дов».

– Ага, немедленно, пусть твои люди наведаются к шведу и перероют там все. Пусть проверят подлинность сундуков. Метки ты знаешь. Если Каплан-паша еще там, а не вышел в море, пусть начинает действовать вместе с твоими людьми. Я ему дам весть немедленно. Если есть возможность вернуть корабль обратно в порт, то пусть вернут.

– Все будет сделано, госпожа. Разрешите идти?

Получив разрешение, глава Черных евнухов направился к себе, отдавая распоряжение своим людям.

Маховик начал раскручиваться, набирая инерцию, и горе тому, кто намеренно или случайно попадет под колеса этого катка – раскатает в блинчик, несмотря на чины и звания.

* * *

На берегу моря, неподалеку от порта, прямо на прибрежной гальке при полной луне, надменно смотрящей на земных обитателей, стояли две девицы. Девушки были в теплых шерстяных платьях темного цвета, поверх которых были накинуты плащи, отделанные мехом с изящной дорогой застежкой на груди и капюшоном, откинутым назад.

С моря дул холодный ветер, начинал накрапывать дождик. Погода портилась. В такую скверную погоду, да тем более в полночь, да еще и в полнолуние колдовать было одно удовольствие. Обе девицы как раз этим сейчас и занимались, а теперь им предстояло полюбоваться на дело рук своих.

До начала «концерта» оставалось не более пяти минут. Времени было в обрез. А потому обе, решительно оттолкнувшись ногами от гальки, повисли в воздухе, а потом понеслись над черными водами моря, касаясь верхушек волн.

Когда до судна оставалось не более полусотни шагов, дождь усилился. Обе припустили, что было духу, но все равно промокли до нитки. И только оказавшись на палубе, тут же нырнули под брезент, накрывающий сундук, внутри которого хранились еще два, забитые гульденами под завязку.

«А как же охрана?» – спросите вы.

А охрана с воплями разбежалась. А как тут не разбежаться, если с неба молотит град величиной с куриное яйцо, ледяной ветер свистит в ушах и хлещет дождь.

Так что пересидеть двум женщинам под вонючим брезентом ненастье «сам бог велел». А дождем и градом дело не закончилось. Сильное волнение переросло в свирепый шторм, шипящие как змеи молнии срывались с небес и уходили в море.

Одна из таких «змей», шипя, вырвалась из одной из туч, покрывающих небо и ударила в грот-мачту с такой невероятной силой, что мачта треснула в поперечине и под напором ветра упала на верхнюю палубу, калеча матросов и превращая такелаж в сплошную мешанину.

Примерно такое же безобразие творилось и на других судах в акватории порта. К утру ветер стих, дождь прекратился, выглянуло солнце.

Пересидев внезапно налетевший шквал, ими же самими и сотворенный, под брезентом, покрывающим огромный сундук, стоящий на верхней палубе, обе женщины благополучно выбрались наружу при первых лучиках солнца и, незамеченные никем, умчались прочь, растаяв в предрассветной дымке.

Вообще вся эта идея с сундуками была величайшей глупостью. Но Турхан хотела подстраховаться, решив, что если обе кубышки закрыть и спрятать в третью, которую тоже закрыть, а потом еще и выставить на видное место, да еще и под неусыпной охраной, то деньги не разворуют по пути.

Резон в этом, конечно, был. Воруют ночью и по-тихому, а тут все на виду. К тому же сундук-хранилище был таким толстым и таким тяжелым, да еще и приколоченным к палубе, что украсть его было практически невозможно, да и сгореть он не мог – вот разве что потонуть вместе с самим кораблем.