Тени грядущего

- Я пока еще король, чтоб вас, Рэнделл, и не обязан отчитываться о каждом своем шаге, - в голосе правителя с трудом скрывалась сдерживаемая ярость. – А вот вас прошу объяснить, что здесь происходит?

Казалось, каждый в кабинете боялся даже шелохнуться, пока король и Первый магистр обменивались колкими любезностями. Я успела лишь жалостливо пискнуть, прежде чем вспомнила, что все еще скована магией фальшивого мужа.

- Всего лишь дела Ордена, которые не достойны внимания Вашего Высочества, - развел руками Лейн, уловив взгляд короля, брошенный в мою сторону. – Разбираемся с сектанткой, которая подрывает устои нашего общества.

- И пытаете одного из своих лучших ищеек? – недоверчиво хмыкнул мужчина в красном, одернув белый плащ. – Рэнделл, мне сложно было поверить словам якобы какой-то там перемещенки, но когда ко мне пришел Роберт…

- Кто бы мог подумать, что эти фанатики зайдут так далеко, - решил вступить в диалог Сойер. – Лори был моей правой рукой, но даже он поддался на их уловки…

- Хватит! – от рыка короля я почувствовала, как Оливер дрогнул за моей спиной, а стоявшая чуть поодаль Лили была белее белого. – Рэнделл, я видел этих людей в подвале! Что ты с ними сделал?!

Первый магистр еле заметно переглянулся с Сойером. Неужели главе Ордена нечего ответить?

- У вас темницы полны ни в чем не повинных людей! – продолжал тем временем король. – И вы планировали геноцид целого мира, не так ли? Неужели это то решение, к которому Орден шел все эти годы?

- Ваше Величество, уверен, вы все не так поняли… – снова подал голос Сойер. – То, что вам наговорили эти двое…

- Правда! – холодно перебил его Рэнделл, от чего даже король пришел в замешательство. – И, если вы не будете мешать, уже завтра не только Америго, но и весь наш мир сможет смело взглянуть в будущее, забыв о страхе, который преследовал нас сотни лет.

Он сделал шаг вперед и разом как будто стал выше всех в этом зале.

- Конрад, будьте, наконец, тем, кто вы есть на самом деле, - говорил Первый магистр, забыв про пресловутое «ваше величество». - Пора принять единственное в своей жизни решение, которое покажет вас не как размякшего от лени и трусости старика, а, наконец, как короля великой страны.

Протекторы позади них смущенно переглянулись. Наверняка, никто и никогда не позволял себе разговаривать с королем в таком тоне. Рэнделл хищным коршуном навис над вмиг растерявшимся мужчиной в белом плаще.

- Пора исполнить свое предназначение и отдать долг народу, который надел на вас корону, мой друг. Не мешайте нам, и мы спасем ваш мир, - вкрадчиво закончил Первый магистр и, не встретив возражения, снова улыбнулся.

Рэнделл Лейн повернулся к нам, не скрывая победной гримасы на лице, но последовавший следом за этим приказ короля заставил его замереть.

- Протекторы, схватить предателей Америго! Арестовать магистров!

Королевские защитники тут же двинулись вперед, исполнять указание, и Сойер и Лили, остолбеневшие от такого поворота событий, казалось, даже не собирались сопротивляться. Чего не скажешь о Рэнделле Лейне.

- Старый глупец! – прорычал он и, резко обернувшись, бросил в короля шар светящейся энергии.

К моему удивлению, правитель был готов к этому и ловким взмахом руки отразил нападение, после чего тут же атаковал Первого магистра разрядом молнии. Протекторы разом со всех сторон набросились на главу Ордена, но их магия почему-то не достигала цели, и вскоре стало ясно, что в бой вступил Сойер.

В следующую же секунду одна из магических стрел просвистела над моим ухом, и Оливер, прятавшийся за моей спиной, повалился на меня. Не разобравшись, ранили его или нет, я выдохнула, почувствовав свободу движения.

- Как ветер! – я, обернувшись, направила ладонь в лицо Брукса.

Ищейка трусливо застонал, когда фейерверк ярких искр ослепил его. В ту же секунду громким хлопком в воздухе что-то взорвалось, и на нас с потолка посыпалась бетонная крошка. Взвизгнув от боли, когда какой-то камень ударил меня по голове, я сразу кинулась под стол посреди кабинета. Все вокруг продолжало разрываться от магических взрывов, и я, ничего не умея, кроме жалких искр из пальцев, испуганно оглядывалась. С одной стороны я видела лежавшего Роберта почти без сознания, про которого все забыли, с другой, в комнате, откуда меня привели, в любую секунду мог умереть Чарльз Фокс.

- Роб! Роб! – недолго думая, я бросилась к Лори, пытаясь привести его в чувство. – Роб, пожалуйста, очнись!

Мои слова отрезвляюще подействовали на Роберта, он попытался подняться, и, выглянув из-за моей спины, тут же оценил обстановку.

Двое магистров стоили десятка ищеек и сдерживали натиск королевского отряда. Но в присутствии короля, не имевшего, по слухам ни одной метки, Лейн и Сойер были в меньшинстве. Однако ненадолго.

- Сзади! – прокричал кто-то из протекторов, заметив подоспевших из коридора искателей. – Нас пытаются окружить!

- Схватить короля! - Рэнделл, которого не мог поразить ни один удар, воспользовался моментом и попытался оглушить растерявшегося правителя, но неожиданно руки перестали его слушаться.