Тени Шенивашады

— Уважаемые господа магнаты, ваше превосходительство Великий князь, я очень рад, что сегодня именно мне выпала честь выступать на этом собрании. Я ничуть не сомневаюсь, что сегодня нам удастся уладить все разногласия, которые возникли между нами. Но начать я, к сожалению, должен с трагических событий. Как вам известно, несколько дней назад в Вилении был убит посол Таннедер-Ир, достопочтенный Ран-Ир-Дерен. Некоторые из присутствующих были знакомы с ним лично; многие знают, какой неоценимый вклад в развитие отношений между Виленией и Таннедер-Ир внёс этот великий тзай-тарр. Безо всяких сомнений можно сказать, что гибель посла — наша общая трагедия. И благодаря своевременным действиям, предпринятым уважаемым Георгом Соленем, нам удалось по горячим следам расследовать убийство посла. Мы выяснили, что за его смертью стоят ренегаты. В этом нет никаких сомнений. Ренегаты в очередной раз показали своё истинное лицо и доказали, что они являются пособниками Владельцев, попытавшись сорвать добычу тзай-тана в Вилении. Я думаю, после этого случая ни у кого из присутствующих не должно оставаться сомнений в намерениях ренегатов. Они опасны, и опасны абсолютно для всех нас. Цель их деятельности — посеять смуту, рассорить тзай-тарров и людей, и тем самым сделать Шенивашаду беззащитной перед новым вторжением Владельцев. А сами ренегаты хотят занять при Владельцах привилегированное положение, став их наместниками и надсмотрщиками над рабами. Спешу вам напомнить, что ренегатами стали именно те тзай-тарры, которые когда-то не приняли принцип невмешательства в жизнь людей и принцип ухода от власти над людьми. Эти идеи противны им; они хотят править и упиваться своей властью. Тогда как мы, Таннедер-Ир, выбрали другой путь: путь служения интересам человечества, путь защиты человечества от всех угроз. И я могу с гордостью заявить, что мы целиком и полностью справляемся с этой задачей. С тех пор, как образовался наш Орден, Западная Шенивашада забыла о войнах. Да, изредка ещё встречаются небольшие конфликты и стычки, но общими усилиями мы быстро их пресекаем. Именно мы открыли дорогу человечеству к миру и процветанию, благодаря чему в истории Шенивашады наступила благодатная эпоха, какой человечество не знало ни до, ни после Владельцев.

Ран-Ир-Раннар остановился, чтобы выпить воды. Георг отметил, что этот тзай-тарр куда более говорлив и убедителен, чем был Ран-Ир-Дерен. Наверное, сегодня многие магнаты встанут на сторону Таннедер-Ир, поддавшись речам Ран-Ир-Раннара. А тзай-тарр, переведя дух, продолжил:

— Но убийство посла ставит перед нами новые угрозы. Ренегаты раньше не были столь дерзкими. Убийство тзай-тарра такого уровня — очень смелый поступок с их стороны. Учитывая обстоятельства, на фоне которых это произошло, а я имею в виду переговоры по добыче тзай-тана в Вилении, мы пришли к выводу, что подготовка Владельцев к возвращению вступила в завершающую фазу. Они понимают, что только Таннедер-Ир представляет для них угрозу, и стремятся помешать нам наращивать с силы, закрыв для нас возможность поставки тзай-тана из Вилении. До сих пор пособники Владельцев проигрывали. Нам удавалось всегда и везде заключить договоры на добычу тзай-тана. Но тогда ренегаты ещё были слабы. Сейчас же, по всей вероятности, Владельцы сумели собрать их в боеспособную организацию, и нет никаких сомнений в том, что с каждым днём мы будем видеть проявление их активности всё чаще и чаще. Причём это будет проявляться не только в убийствах и вредительстве. Ренегаты уже сейчас распространяют различные слухи о злонамеренности Таннедер-Ир. Например, о том, что мы хотим захватить власть в Вилении или даже такой редкостный вздор, что именно мы, тзай-тарры, и являемся Владельцами. Вы наверняка уже сталкивались с такими слухами и ещё будете сталкиваться. К сожалению, несмотря на полнейшую абсурдность таких слухов, подобные измышления находят отклик в умах простонародья, любящего страшные и скандальные истории.

Ран-Ир-Раннар снова потянулся к стакану с водой. «Интересно, это он так нервничает, что у него пересыхает горло, или же он даёт нам некоторое время получше уложить в своей голове всё то, о чём он говорит?» — подумал Солень. Ран-Ир-Раннар, тем временем, снова заговорил:

— Как вы можете понять из всего того, что я сказал вам, мы не можем ждать и откладывать поставки тзай-тана из Вилении. Нам надо решить этот вопрос как можно скорее, к всеобщему благу. Неизвестно, когда начнётся вторжение Владельцев. А ведь оно может начаться уже завтра! Подумайте об этом. Поэтому я предлагаю незамедлительно перейти к обсуждению вопроса договора концессии.