Тени трона

В день, который нынче считается первым днем каждого нового года, король северян Ларред, старший сын Джарреда Завоевателя, собирает Совет Всех Племен, на котором присутствуют представители северян, морского народа и восточных княжеств. Южане, не простившие северянам фактического уничтожения их народа, присутствовать отказались.

На Совете Всех Племен после долгих и ожесточенных споров было принято решение о начале переселения на юг, за горы Башрайг (Южный Предел). Принятию этого решения поспособствовало то, что редкие охотники Шеангая, отважившиеся пробираться через огромные и ужасающие горы на юг, а также некоторые самые смелые рыбаки морского народа сообщали о наличии больших плодородных земель к югу от Южного Предела.

Это великое переселение впоследствии получило название «Исход», а король Ларред, именем которого теперь назван один из главных проспектов Рогтайха, получил имя Ларред Спаситель.

Четвертый и пятый годы после Падения Звезды.

Племена всех народов небольшими группами пробираются на юг. Хотя мы сейчас воспринимаем Исход, как единый процесс, какого-то единого движения, на самом деле, не было. Каждое из племен передвигалось по-отдельности своим собственным путем, который, по их мнению, был наилучшим. Зачастую, и чаще всего, это мнение было глубоко ошибочным.

Северяне и восточные княжества искали дорогу через заснеженные и заледенелые горы. Это осложнялось полным отсутствием знаний о путях прохода на юг и невероятно тяжелыми условиями: холод, снег, полное отсутствие растительности в северной и центральной части гор, почти полное отсутствие еды.

Морской народ, в основном, пытался пробраться на юг морем через страшные штормы, бушующие в тех местах с Падения Звезды и до сих пор.

Небольшие остатки южан пробовали и морской, и горный пути.

Часть племен, примерно пятая часть всего населения Шеангая, решила не уходить на юг и остаться в Шеангае, надеясь на скорое потепление. Об их судьбе ничего не известно, и они считаются погибшими. По крайней мере, смелый капитан Гидуминис из Рауды, десять лет назад решившийся пробраться на север, туда, где когда-то жил морской народ, не обнаружил никаких следов жизни в бескрайней заледенелой пустыне. Об этом и о других подробностях своего необычайно трудного путешествия он сообщил в своей книге «Шеангай. Туда и снова обратно», которую мы с большим удовольствием рекомендуем прочитать любознательному читателю.

Исход стал катастрофическим событием. Масштаб этой страшной катастрофы просто не укладывается в голове. Однако необходимо понимать, что если бы Исход не состоялся, то, скорее всего, все до одного жители Шеангая были бы полностью уничтожены в течение пары лет.

Общее количество населения Шеангая на момент Падения Звезды, по усредненным оценкам, вероятно, составляло около 12 миллионов человек. При Падении Звезды и непосредственно после него из-за разрушений и ударов гигантских волн погибло около 1 800 000 жителей или 15 человек из каждой сотни.

За первые два года после Падения Звезды погибла еще четверть выживших.

Таким образом, на момент начала Исхода население Шеангая составляло примерно 7 650 000 человек.

С учетом оставшихся в Шеангае (а это примерно полтора миллиона человек), в Исходе принимали участие около 6 150 000 человек.

Исход и попытки добраться до юга проходили крайне тяжело. Даже просто невероятно тяжело, скажем мы. Дороги через горные перевалы были, по большей части, не известны. А те, что были хоть как-то известны, оказались завалены глубоким снегом. В горах, и в лучшее время почти непроходимых, царили жуткий холод и ветер. Не было еды. Передвижение было медленным и трудным, запасы еды быстро истощались. А на море, в то же время, бушевали шторма огромной силы.

Таким образом, преодоление примерно двухсот пятидесяти километров горной цепи Башрайг оказалось почти невыполнимой задачей. Кроме того, многие племена и группы люди, уже почти достигнувшие южной части гор и спасительных земель нынешней Империи, столкнулись с крайне не гостеприимной реакцией бьергмесов. Это вылилось в массовые кровопролитные локальные стычки, в которых ослабленные и разобщенные люди сотнями гибли под топорами хорошо вооруженных и прекрасно организованных бьергмесов.

В итоге, из примерно 6 150 000 людей, ушедших в Исход, благополучно достигли нынешней территории Империи только около 550 000 человек. 91 человек из каждой сотни людей, ушедших в Исход, а это почти 5 600 000 человек, погибли, не достигнув цели.

Всего же с момента Падения Звезды и до окончания Исхода погибли почти 11 с половиной миллиона человек, или почти 96 человек из каждой сотни. В истории человечества нет более разрушительной катастрофы.

И, тем не менее, наши предки, преодолев все трудности и невероятные лишения, смогли дойти до тех земель, на которых мы сейчас живем, и принести нам жизнь. Это величайший подвиг, масштабы которого мы можем только воспринимать разумом, но никогда не сможем осознать в полной истинной мере, которой он заслуживает.