Теон-Стрелок

— Она единственное, что осталось после смерти двух сыновей и пленения третьего. — Резко ответил Бейлон Смелый, как его называли среди островитян.

— Обычно наследуют мужчины. — Улыбнулся Теон. — Неужели ты хочешь поменять старый закон? Королей избирают на вече.

— Я не надену корону второй раз. — Снова проскрежетал Бейлон. Голос его охрип. Теон Грейджой взял кувшин с вином и налил в железную кружку.

— Дай сюда. — Раздражённо сказал лорд — отец, вырвав кружку из рук Теона. — Я ещё не настолько слаб, чтобы принимать подношения от своего сына.

— Ты говорил, что не наденешь корону второй раз. Неужели ты…

Бейлон отпил пару глотку и прервал его:

— Неужели ты думаешь, что я боюсь надеть корону? О нет, мой дорогой сын. Я мало чего боюсь. Нет, когда я умираю в своей постели, а не с топором в руке, корону я не надену. Это будет моим позором.

Старший Грейджой внезапно разозлился и кинул кружку в каменные стену. Послышался громкий стук, и разлитое вино полилось по каменным плитам.

Раздался кашель — зажимая рукой рот, Бейлон сжал другой одеяло.

— Будь проклят Роберт Баратеон… Ступай, Теон. Мы поговорим потом. Мне нездоровится.

* * *

Вот уже неделю пробыл Теон в Пайке. За это время он успел мало-мальски понять, что изменилось на Железных островах за время его отсутствия. А изменилось очень мало.

Рыбаки рыбачат, крестьяне, коих было довольно мало, все ещё пашут, пытаясь обработать неприветливую землю. Лихие парни уходят в налёты на далёкие земли подобно Летним Островам или Западному Эссосу.

Теперь мастером над оружием в Пайке стал Дагмер Щербатый, знаменитый налётчик. Даже во времена, когда Теон ещё не был заложником, он завоевал себе славу удачливого и сильного бойца и капитана.

В Пайке в данный момент не было Щербатого. Отец отправил его на Старый Вик по своим поручениям. Как понял Грейджой, наверняка собирать местных вассалов.

В бухте Лордпорта всё больше и больше появлялось разных кораблей с разными гербами. Харлоу, Гудбразеры, Стоунтри, Стоунхаузы и многие другие.

Встретился и со своим дядей Виктарионом. Он был выше Теона, с широкими плечами и сильными руками. За последние пятнадцать лет в его волосах появилась седина, но капитан Железного Флота ещё был крепок и силён духом.

— Теон. — угрюмый взгляд уткнулся в Грейджоя, когда они увидели друг друга в гавани. Сзади Виктариона, уткнувшись в гавань, стоял его флагман — “Железная Победа”.

— Дядя Виктарион. — улыбнулся Грейджой своему прямолинейному родственнику. — Ты так и не изменился с нашей последней встречи.

— Возможно. — Буркнул он, отвернув взгляд. — Давно ты вернулся?

— Неделю тому назад. Я прибыл из Сигарда.

— Значит, Старки решили выпустить тебя? — хмурые тучи и сырость не делали настроение угрюмого Грейджоя ещё лучше. Одет он был в пластинчатую кольчугу, а в руках у него был шлем похожий на голову кракена.

— Робб Старк надеется на наш союз. Пока он громит армии на Западе, мы можем ударить с другой стороны. — пояснил Теон. Капитан Железного Флота хмыкнул.

— Робб Старк может на что угодно надеяться, но только не на союз. Если Бейлон и ударит по Западу, то только чтобы завоевать для себя новые земли и войти в историю как король — завоеватель. Ему плевать на северян и на всех Старков.

— Я знаю, дядя. — Кивнул младший Грейджой. — Но война совместно с северянами даст нам такой желанный шанс вернуть старые времена. Семь Королевств разваливаются, и нам стоит постараться, чтобы отхватить себе некоторые осколки этого гниющего на глазах гиганта.

— Умные слова, племянник. — Снова хмыкнул Виктарион. — но меня интересует кое — что другое. Ты ещё не растерял свои навыки на попечение зеленокровных?

— Нет, дядя Виктарион. Скорее стали лучше…

— Вот и проверим. — Улыбнулся он. И улыбка эта была довольно жуткой, по мнению младшего Грейджоя.

Через пару часов состоящих из потных и изматывающих спаррингов, Виктарион и Теон поднялись на борт “Железной Победы”. Виктарион не стал кружить вокруг да около, как это любят делать многие дворяне Вестероса, а предложил поговорить наедине на своём корабле.

Грейджой доверял своему родственнику — ибо знал его характер. А о теме разговора он догадывался.

— Твой отец скоро умрёт. — Грубо начал он. — И после его смерти начнётся вече.

— Это довольно очевидно, дядя. — Вздохнул Теон. — Ты хочешь выставить свою кандидатуру? Мне стоит опасаться за свою жизнь, когда я взошёл на борт твоего флагмана?

— Нет. — В голосе послышалось раздражение. — Я хочу, чтобы ты стал лордом Пайка после смерти своего отца.

Теон удивился. Он, конечно, знал, что его дядя Виктарион не особенно амбициозен и любит скорее воевать, но всё — таки… у него были большие шансы стать кем-то большим, чем просто капитан Железного Флота. И он так просто отказывается?

— Отец считает наследницей Ашу.

— Он считал её наследницей, пока ты был в плену у волков. Теперь всё изменилось. — Виктарион раздражённо почесал небритое лицо.