Теория праздного класса

Официальные мотивы, на основании которых праздный класс стремится поддерживать в целости усвоенные нормы и методы культуры, являются также характерными особенностями архаического темперамента и представления о жизни, присущего праздному классу. Наслаждение и склонности, которые извлекаются из привычного созерцания жизни, идеалов, мыслей, а также способов потребления времени и материальных благ, бывших в моде среди праздного класса классической античности, например, считаются более «возвышенными», «благородными» и «почетными», нежели результаты подобного знакомства с повседневной жизнью, знаниями и устремлениями простого люда в современном обществе. Образование, содержанием которого является твердое знание современных людей и современной действительности, в сравнении будет «низшим», «неблагородным», «позорным», даже «ниже человеческого уровня» (такое определение можно услышать в применении к фактическому знанию о человеческом роде и повседневной жизни).

Утверждения представителей праздного класса, которые выступают в защиту классического образования, выглядят в целом разумными. В том, что касается сущности явлений, удовлетворение и культура, духовное восприятие или склад ума, к которым приводит привычное созерцание антропоморфизма, клановости и праздного блаженства благородного господина, жившего в какое-нибудь далекое время, или же близкое знакомство с анимистическими предрассудками и буйной свирепостью героев Гомера, например, являются в эстетическом отношении более закономерными, чем соответствующие результаты, извлекаемые из фактического знания вещей при рассмотрении жизни современного человека, его полезности как гражданина или работника. Не вызывает почти никаких сомнений тот факт, что первые из названных свойств имеют то преимущество, что они ценнее в эстетическом отношении или в отношении почетности, следовательно, они просто «ценнее», если судить на основаниях для вынесения решения при сравнении. Суть канонов вкуса строже канонов почета, по самой природе вещей проистекает из образа жизни и условий жизни человеческой расы в прошлом, передается последующим поколениям по наследству или по традиции; тот факт, что продолжительное господство хищнического образа жизни праздного класса сказалось на образе мышления и точках зрения человечества в прошлом, является достаточным основанием для эстетически узаконенного господства такого образа жизни почти во всем, что касается вопросов вкуса в настоящее время. Для целей настоящего изложения каноны вкуса суть родовые обычаи, приобретенные в ходе более или менее длительного усвоения привычки одобрять или не одобрять те или иные явления, по поводу которых конкретные суждения выносятся каноном вкуса. При прочих равных условиях, чем продолжительнее и непрерывнее усвоение привычки, тем более легитимным становится канон вкуса. Все это представляется более справедливым в отношении суждений, касающихся достоинства и чести, чем в отношении суждений о вкусе вообще.

При всей эстетической легитимности пренебрежительных суждений по поводу более современного образования со стороны поборников гуманитарных наук, при всей обоснованности мнения, что классическое знание ценнее и ведет к росту культуры общества и формированию характера, эти факторы не имеют прямого отношения к рассматриваемому вопросу. А вопрос заключается в том, насколько эти взгляды и их выражение в тех или иных отраслях знаний в системе образования помогают или мешают коллективной жизни при современных производственных условиях, насколько они способствуют более легкому приспособлению к нынешней экономической ситуации. Вопрос стоит экономический, а не эстетический; нормы образования праздного класса, находящие выражение в примирительной позиции высших учебных заведений по отношению к фактическому знанию, нужно, учитывая цели настоящего изложения, оценивать исключительно с этой точки зрения. Поэтому такие эпитеты, как «благородный», «неблагородный», «высший», «низший» и так далее, имеют значение лишь как показатели взглядов и мнений дискутирующих: их употребление дает понять, достоинства каких знаний отстаиваются – новых или старых. Все эти эпитеты отражают почтение или унижение; иначе говоря, они употребляются при завистническом сравнении и в конечном счете подпадают под категорию почетного или позорного, то есть относятся к кругу понятий, характерных для системы жизни общества, где царит режим статуса. Это, по существу, отражения спортивности – хищнического и анимистического склада ума; указания на архаическую точку зрения и представление о жизни, которое, возможно, пригодно для хищнической стадии развития общества и для хищнического экономического устройства, каковые когда-то породили это представление, с точки зрения экономической пользы в более широком смысле это, безусловно, бесполезный анахронизм.